易盼月死不肯碰那颗红色的绣球。“别开玩笑了，你──”他似乎听到有人在喊姑爷。“快跑！”他拉了冷傲霜便跑，没想到后面却跟了一堆人，口中还姑爷姑爷地喊。他仔细一瞧，发现绣球原来还在冷傲霜手上，他气得脸色发白。“傲霜，快把它丢了！”
　　冷傲霜跑得喘呼呼的，却不肯放手。
　　“你是女的，怎么当人家丈夫？”易盼月执意不肯碰那颗绣球，只好改口用劝的。
　　“所以我说要给你嘛，省得你一天到晚缠着我。”冷傲霜玩心大起地看着怒气渐起的易盼月。
　　“姑爷在那，快追。”易盼月回头看那些奔跑过来的人，突然一咬牙道：“好，给我。”他自冷傲霜手中接过绣球。
　　冷傲需心里反倒一惊，说不出心中突生的失落感从何而来；直到易盼月将绣球高高地往空中一抛──
　　那大红色的绣球在蓝天的映衬下显得格外鲜红耀眼，原本低落的心情这才重新飞扬了起来。
　　红绣球掉到了一处屋檐上，翻过屋脊后又滚了下来，顺着倾斜的屋檐滚下，最后砸到一个蹲在屋檐下的落魄书生。书生衣衫破败，面黄肌瘦，似已好几天没有进食了。他被平空掉下来的异物砸得有点头昏，弯身将此异物拾起后，却见到一群喊他“姑爷”的人。
　　他莫名其妙得很，却无力抵抗。他已经饿了三天了，浑身就剩一口气撑着，只好任由这些人东拉西扯的不知道把他带到什么地方。
　　冷傲霜还来不及看那绣球掉落到什么地方，便被易盼月拉着一路奔跑，直到了城门口才停下来。
　　他脸不红、气不喘的，而冷傲霜却正好相反。原本苍白的脸因为奔跑的缘故，此刻双颊呈现粉红的颜色，看起来娇艳欲滴。她靠在易盼月身上大喘着气，还不时发出阵阵笑声，使得呼吸更不顺畅。
　　易盼月看着她的笑，几乎呆住了。
　　一笑可以倾城倾国，他此刻才真正相信。只可惜冷傲霜大部分时候都冷着一张脸，她的笑容他还是第一次看见。
　　冷傲霜不知笑了多久，引来了不少路人好奇的眼光，似乎要把过去她十多年失去的笑容一次找回；而易盼月并不加以阻止，只是静静地看着她笑。
　　冷傲霜一直笑着，笑出了眼泪，甚至夸张得笑岔了气。
　　易盼月在一旁帮她顺气，仿佛此刻除了大笑以外，没有更重要的事了。
　　直到笑够了，冷傲霜才对易盼月说：“你一点都不觉得奇怪吗？”
　　对于街上行人纷纷投以注目的眼神，她不是没有感觉。她知道他们在想这人是受了什么刺激？是悲悯同情抑或是嫌恶害怕？都无妨。世俗对她的看法是好是坏、是认同或不认同，于她都像是灰尘泥沙一般，不慎沾上了，随手拂去便好。
　　但是一直站在她身旁的易盼月，他又怎么想呢？
　　易盼月闲闲地答：“你会这样问才奇怪。”
　　冷傲霜不解。
　　易盼月又道：“笑是一种很奇怪的行为吗？”不待回覆，他又自答：“喜怒哀乐本人之常情，要笑便笑、想哭便哭，又碍着谁了？”
　　冷傲霜微微一愣。
　　易盼月转过身轻捏了下她的脸颊。“不要想太多，我喜欢看你的笑容。”
　　冷傲霜轻抚着被捏的脸颊，她依然不懂。
　　但是易盼月却像她肚子里的蛔虫，总能轻易地就猜中她的想法，就像现在──
　　“你不能懂我，是因为你不肯。如果你肯，你会发现我是一个心思十分单纯的人。”
　　“你心思十分单纯？”冷傲霜不以为然地哼道。易盼月如果心思单纯，那么全天下便没有狡诈奸邪之徒了。
　　“看来你开始有一点了解我了。”易盼月愉悦地说。他的心思真的十分单纯，只是比别人多了那么一点小聪明、小智慧、小小的通情达理而已。
　　易盼月实在善用兵法──以子之矛，攻子之盾。哼，算了吧。
　　冷傲霜一说话便被易盼月制得死死的，因此她聪明地不再说话；只要她一闭口，情况马上就大逆转，这又是什么道理？唉，恐怕只有天知道吧。
　　第五章
　　叶家是京城首屈一指的医药世家。
　　自大明洪武开创至今百余年，从叶家一脉出身的太医，已不下十数人之多；而叶家的医学脉络之渊源可见一斑。
　　但发展至叶守一脉，习医子弟渐少。虽暂不影响叶氏医药龙头的地位，但日后的衰微隐忧却令叶家人忧心忡忡。
　　姑且不谈这些，至少目前叶家仍是直隶一带最具有代表性，号召力与公信力最强的一门。
　　叶家要办义诊，兹事体大，前阵子才遭到杀手的威胁。叶守考虑了许久，决定依照易盼月的建议，与朝中人氏合作，取得官方的支持和保护。
　　淮阳王朱见浔是当今朝中颇得天子宠信的贵族，有了他的支持，叶守的一颗心才放宽下来。
　　连年税赋异重，再这样下去，说不定会造成官逼民反的严重后果。如今能与叶家兴办义诊，也算是拢络人心的一种方式。朝廷既轻松、又能安抚人心，何乐而不为？况且，这还是叶家自己先提出的。
　　朱见浔与叶家的目的虽不尽相同，但两方的合作实是各取所需。
　　议事厅内，一名身着锦衣，气宇非凡，年约二十六、七岁的男子坐在客座，态度不卑不亢，从容地陈述着自己的意见──
　　“义诊的本意虽好，但若要推行于全国，花费必定不少。你们叶家或许有此财力，但是各地义诊堂所必须动用的大夫却不容易找啊。这大夫可不能随便找些人充数，毕竟人命关天，不是说说就可以的。叶老爷，我并非反对义诊的施行，但是在近期内有没有办法做好，却是个不得不多加考虑的问题。”