「妳义父说了什么？」他好奇道。
　　「他做人幕友有二十余年，世间丑陋不平之事，人心的险恶与卑劣他都见识过，所以他不赞成我也走上这条路，更何况我还是个女儿家，但他一方面又觉得我过人的观察力藏而不用甚是可惜，所以他经常与我讨论案情……」
　　「妳一定帮他破了不少案子吧！」翟炯仪说道。
　　她点点头，往木桌走去。「我当时仗着自己有几分聪明，破了几个案子后就自得起来，但我对人性毕竟认识得太少。有一次一名刚出狱的犯人在我回家的路上袭击我，因为是我将他关进大牢的，那天夜色昏暗，他从我身后以木棒敲打我的头，所以我根本没有看清犯人，整整三天，我的脑袋都是昏沉的。」
　　「后来呢？妳如何得知他的身分？」他追问。
　　「他的气息和声音。」她倒杯水。「在我倒下时，他怒骂我，后来甚至起了歹念，想要非礼我，当他靠近时，我听到他呼出来的气，像哮喘又像哨音，大人知道为什么吗？」
　　「他得了一种肺病。」
　　她喝口水，在椅上坐下。「是，所以他呼出的气有哨音，但我的证词无法将他入罪，因为这不算有利的证据，我被敲了头，有可能一切都是我的想象，再者还有一名妓女为他作证，说他当时就在她房里，不可能在外头。」
　　「所以他逍遥法外？」他皱着眉头。
　　「是。」她颔首。
　　他的眉心纠结。「他可有……可有对妳……」
　　「没有，当时义父见我还没回家，所以出来找我，如果不是他，我可能已经遭受侮辱。」
　　他安心地吐口气。
　　她继续说道：「因为无法将犯人定罪，我非常挫折也非常生气，所以我设了一个陷阱，处处找他麻烦，让他再度对我动手。有一天晚上，他又在路上埋伏我，这次我当场逮住他，他立即就被送进大牢。」
　　翟炯仪微笑地拍了下手，在她右侧的竹椅上坐下。
　　她微扯嘴角，继续道：「义父知道后非常生气，他怪我不该涉险、也不该设圈套，他说犯人气愤难平，出狱后又来找我麻烦，不是永无止尽，没完没了？我说难道就这样让他逍遥法外？因为这件事我与义父有了争执。」她长叹一声。「大人认为呢？」她望向他。
　　「这……」他沉吟。「实在是两难。」
　　「是两难没错。」她扯了下嘴角。「义父临终前对我说，他并不是不赞成我的作法，而是人心难测，律法主要是惩治恶人，但这并不是治本之法，在犯人入狱期间，是希望他们能好好反省，出来后重新做人。但有些人之所以作恶便是因为没有反省之心，没有为他人设想之心，这样的人进了大牢还是不会悔改，出狱后没多久又会犯案再入狱。他担心的是……万一有一天我遇上了这样的恶人，而这次犯人挥木棒的力道重得将我击毙，那如何是好？他有何颜面在九泉之下对我亲生爹娘交代？」
　　他的手轻覆在她手背上，她轻颤了下，手指轻轻动了下，似乎在犹疑该不该抽手，最后却只是长叹口气。
　　「没想到义父不幸言中，后来我就碰上袁修儒这个丧心病狂之人。」她拧紧眉心。
　　他则是握紧她的手。
　　「昨晚大人说的话，我仔细想过了。」她轻声说道。「袁修儒或许不是单纯地想与我较量。」
　　他没有吭声，只是静静的凝视着她。
　　「说不定大人是对的，袁修儒对我有病态的欲望。」她咬着下唇。「一想到这儿就让我觉得嗯心，他是个疯子。」她握紧拳头。
　　他握紧她的手。「妳放心，我会在妳身边保护妳，妳不会受到任何伤害。」
　　「绫姊呢？」她的目光由他的手往上移向他的脸。「大人不会不明白她对您的心意。」她抽回手。「还有明基，我不能抛下明基。」
　　「我明白。」他蹙起眉头。
　　她为他倒了杯水。「等到这件案子告一段落，我与明基便会回井阳，大人好好对待绫姊吧！」她拿起杯子。「我以茶水代酒，谢谢大人这些日子来的照顾。」
　　「雀儿……」
　　「请大人不要再说了、也不要再来了。」她举杯一饮而尽。
　　「雀儿……这件事我无法做到。」他摇首。
　　「如果大人做不到，就由雀儿代大人饮下这杯茶水。」她叹口气。「大人回去吧！」她伸手拿茶杯。
　　「妳－－」
　　「我累了，想歇息了。」她拿起茶杯就口。
　　「好，我让妳歇息。」他握住她的手，拿下她手上的杯子，一饮而尽。「我喝下这杯茶水，不是因为我答应让妳走，而是这是妳为我倒的茶水。我知道妳对我是动心的，否则妳根本毋需倒这杯茶水给我。」
　　她摇摇头，没有回应他的话，只是说道：「夜深了，大人，回去吧！」
　　「再说几句我就走。」他顿了下。「妳真觉得袁修儒是个疯子？」
　　她望着他。「是的，可悲的是，他并不知道。」
　　他皱下眉头。
　　「你觉得他知道吗？」她反问。
　　他眨了下眼。
　　「他是个只敢躲在别人脸皮下，操纵、愚弄别人的疯子。」她不带感情地说。「对吗？」她望向他，表情冷冽。
　　他回视她的眼神，上唇颤动，眼神锐利，而后他突然仰头笑了起来。「妳什么时候发现的？」
　　她冷冷的看着他，等他笑够。
　　他收住笑声，黑眸闪着热切的光芒。「难怪我会这么喜欢妳，雀儿，真是太喜欢了。」