「功名谁不想要？可僧多粥少，中举的有，难道落第的就少吗？父亲一生考了几次，最终还不只是个不第秀才罢了，可为咱们一家子操劳的是母亲，就因为这样，娘才会累倒，若你最终走了娘的路子，我一辈子都不会原谅自己。」他激动地握着她的肩膀。
　　「贰弟，你想哪儿去了？」她安抚地拍了下他的手。「我相信以你的才学，中第并非遥不可及，也非空谈。」
　　「你想我做的，我一定会去做，可迟个一、两年也无妨不是吗？」他顿了下。「我想过了，我先在私塾教孩童——」
　　「为什么要这样！」她打断他的话，仍旧无法理解为何他不想应试。「就算准备不够也无妨，去试试又能有什么害处？」蓦地，她想起翟玄领的话——
　　我赌令弟不会应考，若我说中了，姑娘便允了亲事。
　　为什么他会这么说……而且，还偏应了他的话！尹滟衣心头一惊。「贰弟，你与翟公子曾见过面吗？我是说，今天是你们第一次见面吗？」
　　尹槊贰怔了下，下明白为什么话题会突然转到翟玄领身上。 「是第一次见面。」
　　尹滟衣仔细审视他有无说谎的迹象。「你们以前没碰过面？」
　　「没有，你为什么突然……」
　　「没什么。」尹滟衣微笑。「翟公子很懂人心，我担心你受他摆布。」
　　「怎么会？」他惊讶地扬眉。
　　她思忖了下，而后说道：「他告诉我你不会去应考。」
　　尹槊贰瞠目以对。「他……」
　　「你觉得呢？」她顿了下，灵机一动说道：「我与他打了赌，赌你会上京应考，若我输了，便进他翟家门。」
　　尹槊贰不敢置信地瞪大双眼。「不可能……为什么？」他无法自己地嘶喊出声。「你不可能会答应的，你——」
　　「贰弟。」她轻喊一声。「对不起。」她不想对他撒谎，但她答应过爹，定要让尹家子孙入仕途，她不能在这节骨眼上让贰弟自毁前程，他已经中了举人，没道理在这时放弃。
　　尹槊贰误会她道歉之意，以为她是在为赌约向他赔礼。「你不可能跟他打赌的，不可能……你不会跟人打赌的……」
　　「贰弟。」她喊了声，试着让他冷静下来。「只要你应考，我便赢了。」
　　他看着她，声音沙哑。「你骗我对不对？这是你想我上京的计谋——」
　　「你想问翟公子吗？」她冷静以对。
　　他怔住。
　　「你答应我的事没有做到，可我亲口应允的事，绝不会更改，如果你不进京，就留下来参加姊姊的婚宴吧！」她转开头，往屋内走。
　　「滟衣——」他惶恐地抓住她的手。「你不能这么做，你不会不知道我对你——」
　　「贰弟！」她冷喝一声。
　　他猛地收口，黑眸闪过一丝挣扎。
　　她在心底喟叹一声，仰头望着晦暗的星空。「不管你的决定是什么，你永远都是我的贰弟，这点绝不会改变。」
　　他的眸子黯下，不觉松开她衣袖上的手，她轻叹口气，走进屋内。
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　　「大少爷……」
　　翟玄领一踏进家门，就见管家提着灯笼匆勾迎上前来，他挑了下眉，问道：「怎么？」他才从漕帮回来，身后仍跟着牛坤及马沿。
　　房仕斌在他面前站定后才道：「您回来的正好……」他中等身材，穿著圆领青袍，下巴上留着一绺山羊胡，眉间有着一道深纹，双眼下垂，眼皮底下有些浮肿，像是泡在水中的鱼眼。
　　他使个眼色，示意一旁的门房先行退下后才道：「坤少爷让人压在赌坊，小的……」他以袖子抹了抹额际。「小的不知该找谁拿主意，三百贯钱不是小数目，小的没法找帐房支。」
　　翟玄领冷下脸。「他又欠了钱？」
　　「是，三……三百贯钱。」他皱紧眉头。「奴才没敢告诉二姨太。」
　　「这事不用告诉她。」除了一哭二闹三上吊外，姨娘不会做出任何有建树的事情来。
　　「可总得把少爷带出来……」房管家询问。
　　「用我的名去帐房支银两。」他从腰间掏出木牌交给管家。「牛坤，跟管家一块儿去把那浑帐给我带回来，别惊动府里任何人，回来后，直接将他压来见我。」
　　「是。」牛坤立即随管家离去。
　　「主子，做啥还领他出来，就让他在赌坊里待着。」马沿厌恶道。
　　「他若没回来，姨娘会闹得整个府不得安宁。」翟玄领面无表情地说。「老太爷正病着，不能惊动他老人家。」
　　「那倒是。」马沿应着，府里最会闹的人除了二姨太外，不做其它人选，偏她又是头儿的长辈，人说女人撒起泼来，恶鬼都要让三分，这话还真不假。
　　据说二姨太是主子十五岁那年，大夫人做主让大老爷翟治临娶进门做偏房的，这事至今还是个谜，没人懂为什么大夫人会主动为自己的丈夫纳妾，夫妻两人的感情虽不算恩爱，可也还相敬如宾，更令人诧异的是，翟治临竟然首肯——
　　「好了，你去歇息吧！」
　　翟玄领的话语将马沿的思绪拉回，他应了声，往偏院而去，翟玄领则是面无表情地往自己的院落走去。
　　他没有费事要门房为他掌灯照路，就着微晰的月光走过花园，穿越亭榭，往书房而去，才推开门，他便瞧见站在窗边的身影。