听到他的声音，背对门口的元绮微微一震，她紧抿着唇，把心里的波动全然抑下，没回头，故作从容地整理东西。
　　黎之旭走进，视线在众人脸上掠过，对那抹窈窕的背影视若无睹。
　　“内室怎能随便让外人说进就进？要是丢了东西，责任归属要如何厘清？堂堂黎氏有脸找一间小店索赔吗？”他的语调温和得像在闲话家常，却让一干人等全低下头来。“若传了出去，恐怕要让人以为咱们黎氏仗势欺人了。”
　　听似训勉伙计的话，矛头全都又刺又利地指向一个目标——说她的店小？暗指她手脚不干净元绮气得咬牙，忍住破口大骂的冲动。
　　“会托船运的东西哪个不是又大又重，一个弱女子要怎么挟带出去？若丢了东西就想赖人，不是仗势欺人是什么？”她掩唇轻笑，像在喃喃自语，不大不小的嗓音却清楚地传进在场众人的耳里。
　　黎之旭挑了下眉，视线不着痕迹地在她身上掠过，眸色转深，似笑非笑的表情看不出喜怒。
　　“咱们船运行供膳，大伙儿何必浪费钱买外食？”对她的话置若罔闻，他继续对众人晓以大义。“买来的东西也不晓得干不干净，要是所有人全吃坏肚子，整个黎氏不就跟着停摆？暂停营运事小，各位的身体健康可不能闹着玩。”
　　“要不是主子供的伙食难吃，谁想多花钱？”元绮一双美眸已快喷出火来，扬笑的丽颜却更加明艳动人。“知道这状况，该做的应该是检讨自己的缺失，而不是拿别人的东西来大作文章吧！”
　　黎之旭看向其中一名伙计，微笑征询：“伙食很难吃吗？”
　　那人嘴里还塞着面，突然被问到，吞也不是，吐也不是，只能忙不迭地摇头。
　　说实话，黎氏的伙食好得没话说，每餐五菜一汤必见荤，还有任人吃的白米饭，这可是放眼所有船运行都无人能及。偏偏人就是犯贱，再好吃的饭菜吃久了多少会腻，加上元家面的汤头好、滋味鲜，只要吃过铁定上瘾，隔个三、五天就想叫来解解馋。
　　“就说吧，难吃到让人直摇头，怎能怪他们买别的东西来吃呢？”元绮叹气，故意曲解那人的话，眼角眉梢盈满得意。要来阴的谁不会？他使出指桑骂槐这招，她就用无中生有外加借刀杀人回敬！
　　他哪有这么说那人眼睛瞪得老大，急着把面咽下，却岔了气，呛咳起来。
　　“哎呀，瞧，被主子的淫威给吓着了。”元绮嗔怪地睨了黎之旭一眼，赶紧过去，轻拍那人的后背，又是倒茶、又是掏出手绢为他擦拭。“来，喝点茶，顺口气。”
　　黎之旭眯起了眼，淡漠平静的表情开始有了裂痕。
　　他可以对她那些暗讽的话充耳不闻，也可以强迫自己对她的姣美视而不见，但她那几乎将男人环拥入怀的举动，和不住体贴轻抚的手，毁了一切。
　　曾经，那双手只温柔地抚在他身上……他握紧拳，把心里再次被狠狠撕开的伤痛努力抑制，然而明显的怒意仍张狂地往外发散，压得在场众人喘不过气来。
　　“这儿是黎氏漕运，谁准你在这里说话？”黎之旭终于直视她，自黑眸透出的眼芒却是如此锐利冷冽。
　　完了，又要开战了……没人敢看向主子的表情，除了为变成牺牲品的同伴默哀之外，唯一能做的，就是低头大口大口地赶着把面吃完，准备一找着机会立刻开溜。
　　元绮深吸口气，抬头迎视他的目光，即使已做好准备，他那无情的视线仍深深地刺痛了她。
　　“有人叫面，我就送来，仅此而已，不需要说得这么严重吧？”她强迫自己扬起轻松灿烂的笑靥，一如这些年来，她要他看到的她一样，没有他，她可以过得更好。“还是黎当家被人说中痛处，恼羞成怒了？”
　　“元老板未免也太抬举自己了。”像听到什么天大的笑话，黎之旭低声笑了起来。“既然都是生意人，就该知道内室是闲人勿入。难不成你的厨房会随便让人踏进？那倒好，下次我再带人进去参观参观。”
　　“不把东西送到内室，难不成要我把面一碗碗摆在船运行的柜台上，昭告天下说黎氏的伙食比不上我的元家面吗？”元绮嘴角轻蔑扬起，即使他说的有理，仍能反击回去。“想偷师用不着找这种借口，如果聘不到好厨子，你只要直接请益，我很乐意大方传授几个秘诀的。”
　　“秘诀？我们黎式漕运可不需要靠卖娇卖笑来拉拢生意。”黎之旭冷冷嗤笑。“元家面吸引大批客人上门的恐怕不是高超的手艺，而是元老板的温柔款待吧？”
　　早已听惯的流言自他口中说出，成了伤人至深的诘问。元绮无视心头绞拧的痛楚，背挺得笔直，要自己别被打败。他一直都是这么认为，她也没必要再去多做解释，在他心中，他早已将她定了罪，根深柢固，再无转圜的余地。
　　无所谓，他想看到这样子的她，她就让他看到这样子的她！
　　“原来咱们元家面的特色，黎当家全都一清二楚啊。”将真实的情绪抑下，她掩唇轻笑，斜睨他一眼，眼波流转间尽是万种风情。“我这间小店比不上黎氏的家大业大，只能凭着小女子的一己之力，当然是能用的筹码就全都用上喽！”
　　没人发现，那双因笑弯起的美眸深处埋藏着心死的凄冷，包括他，都被她的故作无谓给瞒过了。
　　黎之旭俊眸微眯，眸色深沉得宛如无际的幽暗，不见一丝光亮。
　　向来冷静自持的他，只有在面对她时，即使凝聚了所有的意志，仍无法掌控澎湃的情绪。因心痛、因嫉妒，这些激烈的感觉几乎将他的心肺撕裂，她却依然扬着艳丽的笑，在他流血的伤口再狠狠笞上一鞭。