每月初一的界王会议，是她殷殷期盼的。越近初一，她的心就在骚动，兴奋、期待又恐惧不安。因为每次一见面，满足了思念，难忍的失落也就愈加鲜明。
　　她感觉得到，南宫旭只把她当妹妹，甚至刻意和她保持距离。拂柳的出现，更显得她毫无胜算。这是她所能想到唯一的方法了，她不能放拂柳和南宫旭独处，否则她和他的距离会越来越远。
　　厉炀悄悄看了喻千凌一眼，她正注视南宫旭，那姣美清灵的侧脸让他心猛地揪恸，逼自己说出违心之论的懊丧，重重反击回来。
　　底下两人隐藏的心思，精明如南宫旭，兼之自幼看著他们长大，怎么可能察觉不出来？他暗自思忖，而后提笔快速在纸上画著。
　　“千凌，你过来一下。”他唤道。
　　喻千凌走近桌边，看出那是恕江流域的简图。
　　“我教你，你可以截弯取直，把这个弯道整个填平。”南宫旭边说，边在图上画著。“其他的部分，我建议将流域旁的城镇撤离，让百姓免于水患之苦……”
　　截弯取直？撤离？喻千凌越听眼睛瞪得越大，之前如此献计的地方官员被她冷冷斥了一顿，她没想到居然会在南宫旭口中听到同等愚蠢的话。
　　恕江的水量有多惊人？若是缩短河道，只会让无法渲泄的河水一发不可收拾；何况恕江的丰沛是一项难求的利因，流域两岸作物丰收、航运便捷，若将城镇撤离，只是平白放弃天赐的财富。
　　“可是，这样只会让水患的情形更糟而已。”王者爱民的意识抬头，她忍不住开口，拿起笔在纸上画下他们的安排。“厉炀和我的意见是让支流保持畅通，分散恕江的水量，并在各个容易淤积的河道进行疏浚工程，我们也会定时巡视，即使不能事先防备，也能减低灾害的影响……”
　　在她背后的厉炀，不知该哭还是该笑，尤其是看到南宫旭那微带诡谲的目光，更是印证他的推测——她掉进南宫旭的陷阱了！
　　“千凌，别说了。”厉炀沉声开口，头痛不已。
　　喻千凌顿住，回头看他，他脸上复杂的表情，让她感到不解，她用眼神询问，还没得到回答，南宫旭的声音已从身后传来——
　　“你的方法面面俱到，而且周延细密，我已经没有什么可以教你的了。”
　　糟了！喻千凌暗叫不好，试图扭转颓势。“那是厉炀提供的方法，我什么都不懂，还是需要您教……”
　　“厉炀做得很好，而且还能陪你出访领地，由他教你不是更好？”南宫旭不疾不徐地打断她。千凌对他，厉炀对千凌，这之间的牵绊他很清楚，因此他总是不著痕迹地保持距离，也想藉此为厉炀制造机会。“何况你之前的表现都很出色，我对你有信心。”
　　难得得到心上人的称赞，喻千凌却高兴不起来，因为这等于是宣判了她的死刑。她看向厉炀，希望他能再帮她说些话。
　　厉炀没办法，只好帮著说话，尽管他觉得可能性是微乎其微。“臣认为，是否让千凌回宫待一段时间，她可以和您讨论更详细的方案？”
　　“我要照看拂柳，已经分身乏术。”南宫旭知道他这个回答过于残酷，但若不如此，将会伤害更多人。“厉炀，千凌就交给你了。”他望向他，另有深意地说道。
　　那犀锐的目光望进心坎，一时间，厉炀五味杂陈。南宫旭对千凌从不拖泥带水，待他有如手足，这些都是对他们的疼爱，却也是让他感到痛苦挣扎的地方。对南宫旭的友情牵绊，让他连要嫉妒都觉得自责。
　　厉炀略微苦笑，没有直接回答。如果她的心能这样说给就给，他也不会总是受到重创了。
　　计划失败，喻千凌懊恼极了，却又在他口中听到这伤人的话语。她紧紧咬唇，星眸里满是难过。拂柳！又是拂柳！
　　“还有事吗？我该去看看拂柳的状况了。”偏偏，南宫旭又狠狠刺了她一刀。
　　“没事了。”喻千凌勉强扬笑。“臣告退。”她屈膝一福，快步离开。
　　精心策划的安排，宣告失败。
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　　自那件事之后，两人的心情都受了些影响，却有件事，移走了他们的注意——连日的大雨，让原本压制得宜的恕江，水位节节升高，湍急的水流，令人见了胆颤心惊。
　　厉炀和喻千凌紧急出巡，沿著恕江流域到各个城镇巡视。每到一个城镇，他们立刻把握时间，分别行动。
　　厉炀负责搜寻是否有疫灾兴起的迹象，并在城镇各个主要的角落设下法力，用无形的炽火结成防护，不让疫灾发生；喻千凌则是在当地官员的护卫下赶到河边，专心一志地与凶猛的河流对抗。
　　连续三日的波奔，一个城镇接过一个城镇，车马劳顿和施法整治都耗费不少精神和体力，当来到最后一个城镇，喻千凌已没有力气，只凭意志力强撑著。她不禁想，是不是老天不满她拿恕江当借口，藉此来惩罚她。
　　江岸边挤满民众，一看到她，不分男女老幼，全都疯狂地拍手欢呼。
　　地方官员上前迎接，看到她苍白的脸色，不禁劝道：“水王，您要不要歇一歇？”
　　“氾滥的江水能等吗？”喻千凌丝毫没停下，虚弱的脚步坚定地急往河岸走去。“只要转瞬间，就会卷走无数的财物和伤亡，我只怕时间不够，怎么能歇？”
　　她没扬高声音，艳媚的容颜也没染上怒色，却有种无形的气势，压得官员喘不过气来。“是……”他尴尬应道，跟在后头，几乎要用跑的才跟得上，足以想见她的急迫。