“你还饿？”
　　“饿。”她的少爷还没下箸就被打断，他饿，她就饿。
　　“我们到醉语楼，那里有京城最醇厚的佳酿，掌柜的是个年方二十的姑娘，一身红衣红袜成了她最佳的招牌，醉语楼一年可为我挣下二十万银的利润，是所有酒馆净利最多的，就是品福楼也比不过……”谈到生意，他滔滔不绝，他果然很有乃母之风。
　　不过，她哪里想知道这些，她比较想知道的是，那位年方二十的女掌柜美不美丽，有没有吸引他们家少爷的本事。
　　可……何必在乎呢？她的少爷只牵她的手，他的背后只让她跟从，而他的餐桌边，永远有个叫做纪颖的配菜。
　　她笑了，冷冷的脸因为温纯笑容增了温度，冰凉冷硬的线条，因为上扬的嘴角唇线变得柔和。少爷不一样了，颖儿也随着少爷的不一样而不一样。
　　第四章
　　今日，在议事厅里，宇渊和梁师傅、司徒先生在讨论百草堂约开幕时，宫里来了位公公，说是要靖远侯入宫面圣。
　　入宫面圣做什么？少爷早早表明无意入朝为官，官场尔虞我诈、诡诈奸险，好人入了仕，莫不换了副性情，皇上何苦勉强人心。这是第五次了，皇上老爱召见少爷。不是国事繁忙吗？怎地，短短数十日，皇上召见了五回，少爷不过是个商人，就算是个了不起的商人好了，也不需拿他当爱臣般，时时面见呀！
　　自宇渊出门，颖儿便魂不守舍。
　　颖儿、影儿，她一直是他的影儿，不论他定到哪里，都可以在周遭处找到他的影儿，可独独皇宫内苑，那里她入不得，不能站在他身边，时时看顾。
　　淡淡的脸上掀了波澜，轻咳两声，柳眉微蹙，她等得不耐烦。
　　这当头，少爷要她学的女孩子家玩意儿，定可派上用场，可惜，她半样都不会。
　　站在树下，一颗心惊栘不定。
　　人人都说伴君如伴虎，少爷入宫已四个时辰，连梁师傅和司徒先生也不敢轻易离开，大家的心都担着，深伯又发展出事端。
　　和宝安公子有关吗？会否他一状告到皇帝跟前，要皇上替他讨回公道？会吗？他知道是少爷下的手？
　　心反覆不已，她转身进入探月楼，那里有少爷为她准备的制药间。
　　说是制药，不如说是制毒，她早成了毒物高手，连司徒先生调不出来的毒，她都能做出。先生要她多研习救人的法儿，偏偏她对毒有兴趣，一进药间，便忘了时间。
　　入制药间吧！反正她不会刺绣作画，与其在这里干着急，不如替自己找点事情做。
　　从宫里回来，宇渊迳往探月楼，那里是颖儿花最多时间的地方，他猜，她在那里。
　　推开门，颖儿迅速转身——
　　看见少爷，心放下了，细细的双眉舒展。回来便好。
　　“是宝安公子的事吗？皇上追究了？”迎到他身前，她心绞得难受。
　　“与他无关。”“那就好。”
　　皇上找少爷，只是闲聊吧？梁师傅说，皇上喜欢和少爷对弈；喜欢听少爷对国家大事的见解。皇上和少爷成了忘年交，他说这是好事，往后要是有朝中权贵威胁到少爷，有皇上的偏护，少爷会安全得多。
　　“今天，做了什么？”宇渊问。
　　“做这个。”她转了身，从桌上拿起一瓶白色霜状物。
　　“这是……”
　　“我给它起了名字，叫作芙蓉雪花霜。”颖儿取挖勺挑了些许涂在臂间，像幻术似地，她的手臂结起一颗颗红疹，凹凸不平。
　　“痛吗？”抓起她的手臂，急问。
　　“不痛。”
　　“这毒能伤人性命？”以身试毒是件蠢事，偏偏聪明透顶的颖儿老爱做这等蠢事。
　　“不能。”见他着急，她笑着从飘浮黄色叶片的水盆里拿出帕子，拧干，敷在手臂上，一炷香功夫，红疹自会褪去。
　　“只是让人变丑？”宇渊问，拿起芙蓉雪花霜在鼻问嗅了一下。嗯，有秋桂香气，若非亲眼见到，谁信它竟是毒品。
　　“那它……有何用？”
　　“妻妾争宠。”她玩笑说。
　　其实，她想把它们送给第二个、第三个菊花，将自己变丑，青楼妓户就不会买下她们了吧！
　　变丑以求自保，这时代呵，是怎么欺凌女人的。
　　“你会引起许多家庭战争。”他莞尔。
　　“怕家庭战争，就别迎来多名妻妾，制造纷争。”她回话。
　　是吗？所以，她是主张一夫一妻，忠诚相待的？眼神黯然，他失去轻松。
　　“少爷？”颖儿叫他一声。怎好端端的，少爷脸色凝重？她纳闷。
　　他回神，手压在她肩上，他问：“饿了吗？”
　　她不会饿的，但她仍是回答“饿”。
　　“我们去找东西吃。”
　　哪里需要找东西。他的命令是——颖儿在的地方就要有食物，府里有人负责盯梢她的去处，替她备上点心，只不过，他不在，她无心饮食。
　　端过桌边的点心盒，里面有包谷做的咸糕，上回尝了一口，两人都爱极这滋味，厨房便常常为他们准备。
　　“要是有一碗鲜鱼汤，就再好不过了。”他说。
　　她偏偏头，想了一下。他总嫌鱼汤腥，不爱碰的，怎这段日子老想喝鱼汤？然后，颖儿想透了，他的鱼汤，是为她。
　　他待她好，她知情，微微的笑描上她唇边，他们不说情、不谈意，但对待彼此，总是用心。
　　牵起他的手，她说：“我煮。”