低头检视管家太太抱进来的鲜花，玫瑰、海芋、百合、雏菊样样有，这些足够她绑十束花了呢！
　　「时间来得及吗？」管家看看腕表问。
　　「是。」她接下花、礼物和卡片，把花放在书桌上，从抽屉里找出工具，对满桶花材东挑西选。
　　这些事初蕊做多了，自她拿到池坊流初级证书之后，他便常让人把她的作品带到办公室里，他从没正面夸奖过她，但这举动已是对初蕊的最大鼓励。
　　于是，她插花练得更勤了，短短半年，她拿到中、高级证书，元旦后，准备进军师范科初级证书。她希望能为他工作的地方尽力，希望除了情妇之外，自己对他有更多价值。
　　打开礼物盒，是一条心形的钻石项链，亮闪闪的光芒耀了她的眼，很漂亮，但她不羡慕，她有一个翡翠绿的玉镯，是雍叡送给她的，他认为清澈透亮的绿像极她的干净。
　　盖上盒子，她将包装纸折出层层波浪，做点小纸雕，她在波浪间雕出两只展翅蝴蝶，包好礼盒，左看右看，轻轻晃动，蝴蝶的翅膀上下搧动，这份礼物叫作──雀跃。
　　放下礼物，挑出金黄色的太阳花，一朵一朵，她扎出一团金色花球，亮丽的黄、抢眼的黄，她用褐色的皱纱纸将它们围绕中央，她用金色、银色相间的缎带扎出华丽的法国结，这是适合送给年轻女孩的圣诞花束。
　　圣诞花束？年轻女孩？忍不住，她望一眼卡片。
　　是要送给年轻女孩的吗？那个女孩之于他，有什么意义？只要轻轻抽出卡片，便能得知……心呛着，好奇心催促她的动作。
　　不、不能看！那是雍叡的隐私，她答应不探问他任何事。
　　闭眼，用力吸气，她放下卡片，从抽屉里寻来蜡烛和之前制作好的干燥花，挑挑捡捡，她挑出一朵雏菊，和花束、礼盒相仿的金黄色系。
　　回到书桌前，几次点燃蜡烛，许是心不在焉，所以总没点成。
　　下唇咬了又咬，最后，还是抵不过好奇心，她颤着手，将卡片抽出来。卡片表面是一张双人合照，照片里雍叡拥着一个年轻女生，很甜美的女孩子，轻轻浅笑，便笑得人满心甜蜜。
　　翻开卡片，里面简短几个字句，交代了他们的亲密──
　　时宁，生日快乐！
　　妳的雍叡哥
　　迅速合起卡片、迅速把卡片放回信封间，双手抖得太厉害，眼睑眨过，眨出一串伤心泪水。
　　「妳的雍叡哥」……原来他属于一个叫做时宁的女孩子。
　　时宁……很漂亮的名字，很漂亮的人，那么登对的男女，不成双对，怎对得起天地！？
　　很好啊，她终于明白了，范初蕊之所以被称为情妇而非女朋友，因为见不得光，因为他的正常生活在那位时宁小姐身上，男人嘛，总有贪鲜、想换口味的时候，所以范初蕊有其存在必要。
　　用力拭去泪水，用力握紧拳头，她的「用力」和唇角刻意装出来的笑容不搭，那不是同系列的东西，可惜，不管是不是同系，配合是她唯一能做的表现。
　　深吸气，深吐气，把酸楚锁在心底，她片刻不敢将笑容卸下，怕这一松懈，便再挂不回去。
　　握拳，用力再用力，指甲陷入肉里，她不痛不苦、不怨不嗔，她是不怕苦难的范初蕊啊！死咬牙关，再一下、再一下她便挺了过去。
　　一个时宁算什么？说不定未来还有五个、十个时宁，不管她们是谁，总是配得上他身分的女人，她们可以昂首在阳光下，可以和他并肩在每个开放场合，可以……做尽所有她不能做的事情。
　　松开拳头，肩膀垮台，她走到梳妆台前，审视自己。
　　幸好，笑容还在，眉角的春风仍旧停留。
　　吐气，再次整肃笑容，别哭、别伤心，只有那些「时宁」介意她存在的份，她怎有权利介意「时宁」存在？
　　再回到桌前，这回她轻轻易易擦亮打火机。
　　蜡烛燃烧，灼热她的心，把她的心熬出一点一点鲜红蜡油，缓缓滴入信封口，红蜡逐渐扩大，迅速地，她把雏菊压在上面，红蜡黄菊，封住信、封住她的心，指间的疼痛没传入神经中枢，反而是落在臂间的泪水烫心。
　　门再度打开，她恢复态度，一派的悠闲自然，彷佛刚刚那番心情挣扎不过是假象。
　　「管家说妳这个月月事没来！」雍叡道。
　　原来，连这种事都有人替他监视自己。
　　「是。」她没否认。
　　「为什么？」
　　他的问话是关心？不，她不该朝这方向想，他是怕麻烦吧。
　　「应该……快来了。」顾不得伤心，她先想到的是安抚他的麻烦。
　　「妳确定？」
　　「是。」
　　「不管怎样，下午管家会带验孕捧和事后避孕药回来，以后，我不希望再出现这种意外。」
　　「是。如果……」话停在舌尖，答案很明显，根本连问都不需要问。
　　「如果什么？」他不准她话说一半。
　　「如果怀孕了呢？」她抱着千分之一的希望问。
　　「用最快的速度处理掉。」他消灭了她的千分之一。
　　处理，多不带感情的话，如果有，那是他的骨血，他生命的延续啊！他怎能像对待垃圾一般，用处理二字，便轻易带过？
　　然而……他怎会对她有感情？她不是时宁，她只是范初蕊，一种名为情妇的可有可无人物。
　　她心痛，但对他微笑点头。
　　「是。」没有异议，她全然附和。