好不容易，夫人的眼光又落回我身上。
　　心里一咚，我随即扬起笑脸，乖巧道：“娘的训诫女儿懂了，往后再不会任性行事，但能不能央求娘，让橘儿回来服侍我，幼沂保证……”
　　“永远不见你表哥？”夫人接话。
　　“永远不见！”
　　我连考虑都不考虑，答得斩钉截铁，抬眉，发现幼芳用忖度眼光揣测我，于是忍痛掐了大腿一下，拍出两滴泪水，以示心痛。
　　“这是你自己说的，假使你说话不算话，我随时让橘儿走。”
　　“女儿会为自己说过的话负责，人责为债，女儿是该还债于家族，为章家争得一份荣耀。”
　　“你能晓事最好。”
　　就这样，我留下橘儿，一个比主子还漂亮的婢女，而在很久很久以后，她救了我一回。我在这件事情上头学会因果，学会在种下因缘之前，要先考虑谨慎。
　　第三章　一会深宫
　　一袭白底绣银丝长衫，几朵描绘的梨花零散地飘在裙摆间，举步，梨花便在足间飞舞，教人眼花撩乱。上了马车，坐定后，拿着镜子，我慢慢习惯在影像模糊的铜镜里面寻找自己的形影，有难度，但练习久也就惯了。
　　“小姐，你真美。”橘儿说着，将我头上几条编缀了银线的发辫拉到身前。
　　我抓起来细看，那手工……赞叹呵，这年代的女人，个个手艺高强。
　　橘儿才说完，幼芳妹妹立刻开口：“是啊，姊姊美貌天下无双。”
　　我的美貌天下无双？这叫做睁眼说瞎话，相信的人一定是脑袋或视力发生重大问题。
　　“谢谢妹妹夸赞。”我答得虚情假意。
　　“但愿姊姊进宫后，能迷倒众皇子，为章家争光。”
　　靠女人争光？章家未免太有出息。不过，这种大逆不道的话我是打死不说的。
　　于是，我谄媚地抛出另外一句：“幼芳妹妹，倘若姊姊有幸入宫，为家族添光彩，表哥他……”
　　我挤出两颗泪水，用壮士一去兮不复返的表情，委婉地传达“表哥已是自由身”的消息给她。
　　“姊姊真甘心入宫？”她美丽的柳眉皱成一直线，深思眼光望来，似在怀疑我的话有几分真实性。
　　“不甘心又如何，这是命，命里有时终须有，命里无时莫强求，这次离家被找回来，我心底就有了谱儿，表哥与我，此生无缘。”说得够清楚了吧？要吃的话，就自己夹去配啦！
　　“若这是姊姊的真心话，那么幼芳向姊姊立誓，会好好……陪伴表哥。”她用帕子按按眼睛，再度看着我时，满目柔情。
　　“谢谢妹妹。”我温柔地握住妹妹的手说。
　　在这个不熟悉的年代里，多树立一个敌人不如多一个朋友。况且，我对那位表哥公子半点意思都没有，拿来当礼物刚刚好。
　　“小姐，到了。”马车停下，马夫在帘子外头通报道。
　　橘儿和幼芳的婢女小云应声先下车，两人在下面接应。我接在幼芳之后下车，放眼望向前方不远处的仕女们，才真正懂得什么叫眼花撩乱。
　　我身上的梨花裙子算什么？眼前的女人，妆化得一个比一个浓艳，那衣裙件件华贵精致，绣凤雉共舞的、描百花齐放的，或全色，或朦染，或镶金嵌银，或缀玉石水晶，她们把最美的衣裳全搭在身上了。
　　这些女子们，或艳若牡丹，或娇似芙蓉，或俏比紫薇，或美如蔷薇……“东风夫人”都不出门做比较的吗？还是她脑袋里哪根筋打死结，以为皇子不对牡丹感兴趣，会看上我们这两朵小茉莉？
　　“姊姊。”幼芳向我靠了靠。
　　很好，现在是姊妹同心的时候。我挺胸，握住她的手，发现她手上一片湿。这小妮子气焰高、胆子小，标准的没见过世面。
　　“没事儿，跟姊姊来。”我领着她往宫门方向走。
　　不多久，有太监拿了牌子，对过身份，领我们进宫。
　　我们顺着弯弯曲曲的长廊，跟着一群又一群的仕女往前走，终于走进花赏会的园子。园子里万紫千红，百来种花卉一齐怒放，自有一番气势，再兼俊男美女穿梭其间，更是一幅盛世气象。
　　“姊姊，我们去亭子里歇歇。”幼芳指指前面的凉亭。
　　里面没有人，但亭子外面有几个穿着体面的年轻男子聚在一起说话。
　　“好啊。”
　　我走几步，回头，发现幼芳被我远远抛在后面。这才想起，我现在不必赶捷运，应该改掉一分钟走一百三十步的超级速度，慢慢学习安步当车。
　　“姊姊真心急。”她用绣帕掩嘴一笑。
　　心急？喔，她以为我急着对那几个男子释出善意？也好，让她去错认，免得她把我当成表哥争夺战里的假想敌。
　　我尴尬地笑两声，放慢脚步，跟在她身边。一路上，指指花、点点草，漫无边际地聊着话儿，好像梨花吐蕊、杜鹃含苞很了不起似的。在我的耐心用罄之前，龟爬速度终于把我们带进亭子里。
　　坐下来，不等橘儿动作，我先自行拿起杯子，连续倒了两杯水仰头喝干，喝得紧呀！可放下杯子，我发现橘儿、幼芳和小云都用一种难以置信的眼光盯住我。
　　又做错了，大家闺秀是不会这么粗鲁的。耸耸肩，没办法，新世界的生活过没几天，我还适应不了茶来伸手、饭来张口的千金小姐行为守则。
　　“呃，我只是太渴。”我干笑两下。
　　幼芳、橘儿、小云皆拿起帕子轻笑。说实话，这招最难学，笑便笑还怕人撞见，看来我的新生活还有得磨练。