宛儿含笑以对，也不知道将芽儿的话听进多少。
　　霍渔阳看着这一双母女，总觉得这样的天伦之乐像是偷来的般，极不真实。他霍渔阳真承得起这样的天伦吗？
　　“娘、娘、娘——”芽儿拿手去扯宛儿的衣襟，唤娘亲回神。
　　“娘，你说奇不奇?这会儿那帮人的脸上全戴着鬼奴面具。”芽儿像是想到什么，兴奋地推离娘亲的怀抱，跑去她的小房间翻箱倒筐一番，找出她的鬼奴面具，也戴在脸上，跟着跑去娘宛儿面前，侧着脸问：“娘，芽儿戴这面具好不好看?”
　　“好看。?宛儿点头。
　　芽儿笑得喜滋滋的。“那我也要去当鬼奴。”稍卑，芽儿看到那—帮人骑着骏马，高高在上的模样，脸上全然没有初见生人的惊骇，反倒是让他们的英武气魄给吸引了所有的目光。
　　听说山上的鬼王会吃人，每年选走的婢女，从没一个活着回来。但好奇怪，芽儿就是不像村子里的人一样，害怕鬼王入村。
　　芽儿莫名其妙地崇拜着鬼王，比崇拜她阿爹更甚。
　　霍渔阳被这样的事实给惊住了。
　　莫非真是父女天性使然?要不，芽儿怎么会对鬼王心生好感，进而想戴着鬼奴面具人山?
　　“不准你这么想。”霍渔阳厉声斩断芽儿小麻雀似的咋呼，脸上寒着的表情比冬雪更骇人。
　　霍渔阳恐吓年幼的女儿，“鬼王会吃人，你还想当鬼奴!”
　　“芽儿不怕啊!”芽儿天真地咧着嘴笑。
　　那开朗的表情与宛儿惯有的冷漠并不像，但却让霍渔阳不期然地想到五年前、他再见到宛儿……不!是含菁，芽儿此时的笑容与当年他见到鲁含菁身着凤冠霞帔时一样的震撼。
　　那时鲁含菁的脸上虽然没有笑意，但他却看得出来，她是心甘情愿，愿意嫁给赤兀扬为妻。
　　而他当初就是为了鲁含菁的这个表情，决意斩断过去，从此隐姓埋名，守着日出而作，日落而息的日子过生活。
　　他更名为渔阳，甚至让鲁含菁服药，让她遗忘过往，企图了断彼此的过去，没想到赤兀扬的阴影却像鬼魅似的如影随形，芽儿便是横在他与鲁含菁中间最大的阴影。
　　芽儿是赤兀扬的女儿，而赤兀扬便是芽儿口中的鬼王。
　　外传五年前的那场大火，烧去了赤兀扬的半边脸，更毁了赤兀扬大半的人生。
　　外传中的赤兀扬易怒、暴躁、冷血心残，据说每年被他选人鬼城的姑娘家无一幸存。
　　而今年，他又带着丰厚的赏金，来让这些无知的村民们牺牲伦常，卖女儿了是吗?
　　想到这，霍渔阳不禁看了宛儿一眼。
　　他曾偷偷地观察鬼城选中的婢女，她们之中的每一个皆有一小部分与鲁含菁相像，有人是鼻，有人是口……赤兀扬像是在收集全天底下每一个与鲁含菁相像的女人，像是企图拼凑出一个活生生的“鲁含菁”似的。
　　“或许——咱们该搬离这个地方。”霍渔阳说出他的真心话。
　　当初，他认为最安全的地方便是最危险的地方，所以，他带着负伤的鲁含菁在靠近擎天堡的山脚下落脚，这一住就是五个寒暑过去。
　　眼见芽儿愈长愈大，愈来愈像鲁含菁，他不得不提防赤兀扬会有那么一天，认出芽儿是他的亲生骨肉，继而发现鲁含菁仍然在世的实情。
　　他实在不愿将眼前的天伦拱手让给赤兀扬。
　　“为什么要离开?”宛儿清澄的目光透着不解。“咱们在这里过得好好的，没必要为了芽儿的一句童言童语而迁离。”
　　“可是，那个鬼王在收集姑娘——”他怕赤兀扬会收集到他家来。
　　“他是在买奴才，鬼王从未强取豪夺过任何一个不属于他的东西。”宛儿替从未谋面的鬼王说话。”
　　霍渔阳心里一惊。
　　含菁她——记起过往了是吗?所以，她才会替赤兀扬说话是吗?
　　霍渔阳的目光阴暗不定地锁住宛儿的脸。
　　在她那张平静安详的脸上一如从前，他看不出有什么异样。
　　为了避免自己在惊惶中露出更多的心虚，霍渔阳暂且搁下这个话题，催促宛儿道：‘快把药喝了，省得待会儿凉了，没了药效。”
　　宛儿微微颔首，捧着汤药，一口饮尽，因为她的良人、相公总是捺着性子，体贴地看她喝完药，才会安心离去。
　　“叔叔，我跟你们上山好不好?”
　　当年总管在挑选人山服侍的女婢时，一个不及三尺长的小姑娘，脸上戴着市集上卖的鬼奴面具跑到年总管的面前毛遂自荐。
　　年总管听她的声音甜美可爱，而且年纪小小的，竟然不畏流言，毫不惧怕如鬼魅的鬼城中人，还自告奋勇要当鬼城女奴。
　　这倒有趣。
　　年总管觉得这小姑娘天真得可爱，他蹲下昂藏高大的身躯，与芽儿对视。
　　在那鬼奴面具下的眼睛是一双水灵灵的眼儿——双动人心魄的眼儿——一双似曾相识的眼儿——
　　年总管这些年来走访各处；四处寻找与鲁含菁相像的美人儿，却从没见过如此相似的一双眼。
　　年总管掀了芽儿的面具，她那小巧精致的五官仿如一记重拳迎面往他的罩门击来。
　　乍见芽儿的面貌，年总管竟有一瞬间的恍然，以为自己见到了早已故逝的鲁含菁。
　　那眼、鼻、口，活脱脱是鲁含菁的模样，他寻了这么多年，除了当年的寒睫儿小姐之外，还没见过有人与鲁含菁如此的相似。