第二章
　　一晃眼，便是十个寒暑的过去。
　　当吾家有女初长成时，为人父为人母的是喜或是忧呢?
　　在管府里。管员外与夫人该是喜的，因为他们的独生女——管青眉虽才一十有八，但可也生得倾人域国，不比西子，可也比得上王繑。
　　这管青眉是系出名门的大家闺秀，传闻中的她又是个色冠金陵、艺压群芳的大美人，那为何这色艺双全的管青眉会到了十八之龄，仍未婚配?
　　唉，这就是管家员外之所以忧的原因了。
　　女儿虽生得倾国倾城，可她不爱嫁人，这他能拿她怎么办?
　　“早说你不该给女儿读什么圣贤书的，你看吧，女儿都给你惯成什么模样了?”管夫人看到女儿都已过了及笄之年，却还未有理想的对象，她的眉头是怎么也舒展不开来。
　　她怎么也搞不懂女儿到底是在想什么?为什么女人家梦寐以求的理想归宿，在她这个女儿的眼中就成了什么都不是、什么都不值的垃圾一堆?
　　就说那王家长孙公子吧，人家王公子可是一表人材，论家世是县大爷的儿子，说学识可也是小有名气的秀才;但这丫头什么都不嫌，就嫌人家王公子名字取得不好。
　　名字取得不好?大家来评评理，这人家王公子的名字是哪里取得不好来着?
　　王长孙！王长孙，这到底是哪里不好呢?管夫人是怎么瞧怎么看也看不出个所以然来！然而，咱们管姑娘却偏偏有理由说:“王长孙的长孙取得不好，笔划不好、也不雅，老是长孙、长孙地叫，不知道的人还以为我长了他两辈，那我多吃亏啊！”
　　好，就算是王公子真的名字取得不好，那，袁家少爷——袁天佑呢?
　　这下，女儿总不能再挑剔袁家少爷的名讳了吧?
　　那可不！她还是挑，且挑得更离谱！说袁家少爷是不学无术，一生下来只愿天佑，自个儿不争气，成天花里来，草里去。
　　她说！这样的男人她不嫁。
　　那哪样的男人才符合咱们管青眉姑娘选夫婿的人选标准呢?
　　她说：“要做我的夫婿，这倒也不难，我的要求垃不高，我要他上马能骑、下马能文;纵使不能七步成语，也得出口成章;我不要他貌似潘安，只求他风流赛楚里，多情似宋玉！还有——”
　　“算了，别说了。”这样的好人品，女儿再等个十年吧，看看世间上有哪个男子是符合她的武若关羽、文似曹植、风流赛楚襄、多情如宋玉的。
　　管家二老想着前些日子，女儿开出来的条件，不停地摇头，不停地叹息。
　　“咱们到哪去找个这样好才情的女婿啊?”管夫人又在担心女儿嫁不出去了。
　　这事不只管夫人在担心，就连管家老爷也一样愁眉不展。
　　“不如，咱们家也来个绣球招亲，如何?”管夫人眼中闪过一丝希望之光。
　　“不好，倘若青儿招来个地痞流氓这可怎么办?”
　　“若是招来个﹃薛平贵﹄呢?”管夫人总是往好处去想。
　　“那你舍得让咱们的女儿去当王宝钏，守十八年的活寡吗?”
　　是哦，虽说当将军夫人的日子多风光。但，可也得受十八年的活非耶！想想他们辛辛苦苦地拉拔着青儿，让她长得如花似玉、多才多情，而今年也不过是过“十八个寒暑，而倘若真嫁给了一个“薛平贵”，那，他们两老是得等多久才能盼到个孙子抱抱?
　　不好不好，绣球招亲这个主意真的不好。
　　那，“比武招亲怎么样?”为了嫁女儿。管夫人是绞尽脑汁，拚了命地想把女儿推销出去，当然前题是——她那个宝贝女儿得看得上眼。
　　而比武招亲的话，那女儿不就可以在众求婚者当中选出个“关云长”来吗;呵呵，这个主意实在是太好了。
　　“那﹃曹子健﹄怎么办?”管老爷当场泼了一盆冷水，往夫人身上淋，泼醒了她为人祖母的美梦。“你可别忘了你女儿的条件之中，不是只要一个﹃关云长﹄这么简单。”她还要一个多情的宋玉、风流的楚襄及一个有才情的曹植不是吗?
　　严苛，他这个女儿根本就是不想嫁，才订出这么个严苛的标准来。
　　“那我们就来个一试武，二试文，三试风流与才情。”这样他们不是一下子就可以选得女儿所要的条件，文武兼备，既能吟月又能咏诗吗?
　　管夫人笑得花枝乱颤，俨如她理想中的女婿已出现，而她，就坐在大厅中，子孙满堂团团绕，她可从没想到过，这能通过一试武、二试文，三试风流与才情的好人材，可甘心屈就当个他们管家的女婿吗?
　　*****
　　后庭中，时值初春时节，后院里百花争艳，春风吹得人暖烘烘的，青眉将身子“挂吊”在树干上的秋千上，一荡一荡，荡荡荡，飞飞飞……
　　她的心好想好想超过这高耸的墙阐，飞出去看看外头的世界，她不想被困在这座庭园中，她想呼吸有别于这被禁锢在庭院一角的春意。她想看的世界不该只是管家庄的一角、一院，她的世界不该只是如此。
　　她厌、她恶，她很自己为何会是女儿身;如果，如果她能像哥哥们一样，是个男孩儿，那不知道该有多好啊！
　　但，没用的，不是吗?不管她多么想、多么在乎，她管青眉今生今世也只能当个被养在深闺里头的女孩，而非男子，她的世界最多也只是及于偌大庭院中的一角，不会是这墙阖外的天与地。
　　愈想，青眉就愈恨，恨自己身为女儿身的事实。