「我不清楚，那个男人只能用莫名其妙来形容，别谈他了。」罗炎儿把坐骑交给侍从，与双亲坐上舒适而宽敞的马车，继续问起三皇子的尸体，但双亲露出了感伤的表情，令她心头一颤。
　　「炎儿，他的尸身……已腐坏了！」
　　罗炎儿别开脸，藏起扭曲的神色，无力的问：「你们没把他运走吧？」
　　「人人皆知他死在檀王的地盘，檀王没把他送回朝廷，我们若送他的尸身回去，该如何解释——他是怎么从檀王那儿转移到我们手上的？」吃力不讨好的傻事，他们可没工夫去做。
　　宽敞舒适的马车载着一家三口回到华丽的王府。
　　罗炎儿直奔后院的地下暗道，进入阴冷的密室，三皇子的遗体就摆在里面一口尚未加盖的石棺中。
　　如果不是她撇开护卫，独自带他出行，他不会遇害；如果不是她非要去险峻的山野游玩，遇到了凶残的马贼，他不会死；如果不是她心高气傲，危难之时依然好战，宁可与马贼厮杀也不肯逃跑，连累他在搏斗中受伤，此刻，他不会躺在冰冷的棺木内。罗炎儿走到毫无生气的未婚夫旁边，跪坐下的身子紧贴着石棺，她俯视他略微腐烂的面容。
　　许久许久，道歉的话语脱口而出，一声声不绝于耳。
　　战火弥漫的岁月，从罗炎儿回家以后开始了。
　　皇帝曾下旨要求罗氏一族出兵参与战事，但平阳王用各种理由搪塞过去，并封锁领地，杜绝两军出入，摆出事不关己的姿态，冷眼旁观。
　　「你不出兵，就不怕皇帝怪罪吗？」王妃很是担心平阳王的「抗旨」将造成无穷的后患。
　　「眼下还不用烦恼这些，等朝廷有本事秋后算帐，再想对策吧。」
　　正如平阳王所言，当前，朝廷不敢连他也得罪，只能放任他作壁上观。
　　平阳王赌的是两败惧伤的结局——最好一场仗打完了，除了他的封地，全天下满布疮痍。
　　然而出人意料的，战事竟呈现一面倒的趋势！
　　朝廷军的攻势，从头到尾不曾有任何进展……
　　「檀王手下有几个用兵如神的大将，只用了三个月就击溃朝廷兵马。」平阳王每天在家与王妃谈起最新战况，无比的庆幸自己勇敢「抗旨」拒绝出兵，否则被朝廷军带衰，他不知道要损失多少人马？
　　王妃不以为然道：「这有啥？几百年前，还有三天就取胜的军队。」
　　「你这个妇道人家懂什么？檀王不仅赢。还在反攻呢！」他也好想掺一脚。
　　「反攻了两个月还没攻到京城，皇帝照样稳坐龙椅，有啥好高兴的？」
　　「你以为人家是进京赶集，不用行军布阵吗？」
　　「呋！即使檀王得胜，又没你的事，你有必要兴奋吗？」
　　「这就是你愚昧的地方了，如今女儿与三皇子的婚事完了，皇帝对我们恐怕也不会手软。」既然做不成亲家，就只能做回冤家，反正日后还是会结怨，最好有人先闹上一闹，消耗朝廷元气。「总不能……让女儿再找个皇子嫁。」
　　「即使女儿肯，也不可能有人像三皇子那样对她百依百顺。」王妃想起那无缘的女婿，就十分惆怅。
　　「若非那孩子确实好得无可挑剔，本王也不想把唯一的女儿许给他，便宜了皇族日后接管本王辛苦经营的一切。」平阳王还是希望罗家后继有人，几代人建立的权势不会被朝廷吞噬。
　　「唉！怪我肚子不争气，只生了个女儿，没给你生出檀王那样的儿子！」王妃幽怨的斜视她的男人。
　　平阳王左右环颐，见四下无人，赶紧示好，发挥妻奴本色。「说这些做什么？我又没怨言，女儿也好，我们的炎儿比一百个儿子都好，呵呵！」
　　「嘘——」坐在大厅主位上的王妃，眼尖的瞧见门口有道眼熟的身影正在靠近，赶紧出声打断平阳王的话。「女儿回家了！」罗炎儿踩着轻盈的步伐走进大门，发现父母看着她她纳闷的问道：「你们在做什么？」
　　「女儿，你今天怎么回来晚了？」
　　「你又跑去哪了？最近不太平，你可千万别出城，知道吗？」
　　双亲注视她的眼神饱含忧愁，以及浓厚的宠惜。
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　　自从罗炎儿回家，沉寂了一阵子，郁郁寡欢的日渐消瘦，不像以往四处乱胞，也失去了从小被纵容出来的骄傲，犹如一团烈焰即将熄灭，只剩下星星点点的火苗。
　　她的转变令父母看得很是心疼，不知该怎么做才能唤回她往日的生机，和无忧无虑的快乐？
　　好不容易檀王与朝廷的战争引发罗炎儿的关注，让她恢复了精神，从未婚夫离世的伤痛中走了出来，甚至渐渐出门走动，关心世事。
　　她的又一次转变像死灰复燃的火焰，虽然不如以往烧得旺盛，但也不再死气沉沉。
　　只是她真的恢复了吗？她对将来又有何打算呢？
　　平阳王与王妃交换了沉重的目光，有好多话该和女儿谈的，但他们仍不敢开口，深怕一个不小心，触碰到女儿尚未痊愈的伤口。
　　「我今天出城了。」罗炎儿坐到父母身旁。
　　「你这孩子真不听话，外头乱着呢！」
　　「乱是乱，不过我打听到一个消息。」罗炎儿慢条斯理的说道：「这事在我们封地还没几个人知道，在外面却已经传开了。」
　　「啥事？」平阳王心跳加快。「穆檀悦终于攻进京城了？」
　　「不，是更惊人的，皇帝死了！暴毙，死因还不清楚。」