“你爹娘若来接你，我也不会强留你，放心吧，他们一来，我让人马上告诉你，好吗？”严老板面容和蔼，笑起来时，双眼眯得几乎看不见眼珠子，像极了亲切的弥勒佛。
　　“……嗯。”他终于点头，想起身，才发觉四肢早已冻僵，连动动手指都会疼，他强忍下痛楚，按照严老板吩咐，在澡堂洗个舒舒服服的热水澡——他们家很少有机会烧上一大桶的热水，一般都是从家旁的冰冷小河里提水回来擦澡了事——再换上干净厚衣裳，躺平在严老板替他准备的小房，里头简单放有四张小床，其中两张上各睡了与他年纪相仿的男孩，他和他们没有交谈，屋里只有他抖开被褥，以及躺下时，木板床发出的咿呀声。
　　他一夜无眠，睁眼盯向屋梁，直至天亮。翌日，天方初明，他便坐回当铺旁侧的小房间，透过窗，看着来去的人群，盼爹娘快些出现。
　　第一天。
　　第二天。
　　第三天……
　　第四天，他带着眼窝和嘴角淤青，坐在老位置，守在窗棂旁，继续等待，脸上的伤，是因为昨夜同睡一房的男孩冷冷告诉他：你爹娘不要你了，他们不会来接你回去，你以为你进当铺是做什么的？他们拿你换银两！
　　他气极了，和男孩扭打成一团，要男孩将那番话吞回肚里去。
　　他不信，他才不信，娘那时搭着他的双肩，蹲低身子，同他说回来接他回去的！娘的声音多轻多柔，娘的表情多慈爱多怜惜，娘……
　　第五天。
　　第七天。
　　第十天……
　　直到现在。
　　小窗外的街景，成为他的梦魇，即使脱离童年许久许久，他每天夜里都会作着同样的梦。
　　梦见自己坐在窗扇后，面对空无一人的长街，梦里的街，像没有尽头一样，没有谁，会从街的那一端走过来；没有谁，会停驻在窗前；没有谁，会朝他伸来温暖臂膀；没有谁，会来接他——
　　公孙谦一时眩晕，此时双眼所见的街景，与梦中如出一辙，又长，又笔直，铺满冷冷白雪，没有路人往来走过……
　　他沉沉闭上眼，不想再看见孤寂长街，不想再看见稚龄的自己，曾经引颈期盼却又终于心死的那一日。
　　“我回来了——”
　　长长的街，人影还远远的只是一个小黑点，嘹亮的嗓音已经吼得连面摊里亦能听得一清二楚。
　　“我拿钱回来付面钱了！”
　　他张眸，看见李梅秀跑得好急，绣鞋和裙襦下湿得彻底，她掌里攒紧从欧阳妅意手中借来的碎银，高高在半空中挥扬，她双颊冻得火红，唇却是发白的，但眸子好亮，嚷嚷时，许多白雾从她嘴里呵出，她太专心在挥手，忘掉脚下踩的是滑溜厚雪，一踉跄，她跌个四平，螓首正面半埋进积雪里，随即又从雪地里爬起来，脸上与发鬓沾上雪块也没空拂去，继续精神亢奋地跑往面摊方向，跑往……他的方向。
　　他无法眨眼，无法将视线从她身上挪开。
　　空敞冷清的大街，只有她一个人在奔驰。
　　他分不出她是在现实中飞奔而来，或是同时存在于儿时的梦境。
　　“喏！这样够不够？”李梅秀手里握得暖热的碎银递给面摊老板。
　　“够了。”面摊老板收下碎银，找她几个铜板。
　　李梅秀转回公孙谦落坐的小桌，发觉他一直盯着她，桌上那碗她替他点的热羹汤丝毫未动。
　　“是不是老板对你说了没钱还敢上门吃面这类浑话？你怎么一口汤都没喝？”她猜测，边瞪面摊老板一眼。
　　“我才没有。”面摊老板一边搅和一锅热汤，一边否认。“他从你跑掉之后就一直那副德行，我送羹汤过去时，他连瞧也没瞧我一眼。”少诬赖他。
　　李梅秀不再理会面摊老板，咚咚地跑近公孙谦，蹲在他面前，被冷风僵得冰冰的小手，叠在他左手背上，在他的注视下，咧开笑容。
　　“我把面钱付清了，我们可以一块儿回家了。”她来接他了，用最短的时间，不让他久等。
　　失去温度的掌心，却熨烫着他，像块煨暖暖的炭。
　　他抬起手，拂去她鬓边霜雪，她连发梢都是冷的，可笑容温暖、目光温暖、眼神温暖。
　　他左手轻翻，将覆在手背上的小掌握在自己掌心，用自身体温煨暖她，另手端起尚温着的羹汤汤碗，递到她唇边，要她先喝一口祛寒。
　　热羹汤滑入咽喉的感觉好舒服，让她此时仅存的寒意也消失殆尽，可最暖的，不是咽下胃里的羹汤，而是他紧握住她的手，暖意，从十指交握间，传递过来。
　　她浑噩地任他喂她喝完整碗的羹汤，整个胃里全都热乎乎，若不是衣裳因为方才那一跤而沾了雪水的湿冷，她几乎全身就会发烫起来。
　　“走吧，我们回家去。”公孙谦淡淡笑道。
　　“好，回家去。”她点头。
　　有人来接他了……
　　在他等待那么多年之后，第一次，有人带着迫切和欣喜，跑得那般急、跌得那般重，在冰天雪地里，来回奔波，只为了要接他回去。
　　他必须用力地深深呼吸，才能压抑胸口几乎要澎湃满溢出来的激动。他努力克制自己，不许握痛她的手，不许吓坏她……
　　小窗棂后头的小男孩，等待了足足二十个年头，在今天，终于有人陪着他，一块儿回家……
　　
　　嘴里的黑糖姜汁，甜甜、热热、辣辣的滋味，教人尝在口中，心情复杂无比。
　　姜汁浓呛，窜进鼻腔。黑糖的甜，软化了舌，但最让李梅秀在意的，却是端来黑糖姜汁给她的公孙谦。