“辛苦你了,令狐姑娘。”
“哪里的话。李公子要外出吗?”
“我现在要到庄子里四处看看,令狐姑娘有没有兴趣跟我同行?”
“可以吗?”自从来到桃花庄,她就未曾离开过李府一步。
“当然可以。这扫地的工作,交给其他人做就可以了。”
令狐葵放下笤帚,和李琰并行出府。
桃花庄四面环山,形成一个天然的庄园。庄子里植柳栽花,景色相当清幽。
令狐葵一路走来,发现这里的人务农为生,四周多是一望无际、绿油油的农田。
“好一个自给自足的世外桃源。”眼前所见一切不禁使令狐葵发出赞叹。
“你也这么觉得?”李琰微微一笑。“也许当初先祖们之所以将这里命名为桃花庄,正有以此为桃花源之意吧。”
“哦?令先祖是?”
“我们这个桃花庄的居民,祖先都是李唐的臣子。当年唐朝灭亡,先祖们为了躲避战乱灾祸,便举家逃到这个地方,重新建立属于我们的家园。”
令狐葵点点头。
“原来如此。令先祖们为了躲避残唐五代的战乱而隐居于此;恰恰和那些躲避秦乱的武陵人一样。”
“嗯。所以,我希望这里能成为真正的桃花源,让这里的居民安居乐业,过着无忧的幸福生活。”
“为了这个理想,李公子你也是很努力呀,我听说你每日不辞辛劳地在庄里巡视,随时给予这些居民帮助。”
“这是身为庄主应该做的事。自从先祖父当上本庄庄主之后,照料保护本庄的人民,就是我们李家应尽的责任。”
“当庄主辛苦吗?”令狐葵好奇地问。
“不辛苦,但想到这数百居民的幸福,就背负在自己肩上,有时候也难免觉得沉重。所幸还有砚卿帮我。”
“我觉得杜公子也是位有担当的仁人君子。”令狐葵点头说道。“对了,杜公子人呢?他不是一向陪着李公子在庄里视察的?”
“他今日一早便进城去办点事了。”
他们两人边走边聊,李琰慢慢问起一些关于令狐葵的事;:
“令狐姑娘自言来自山东,不知是本籍,还是客居?”
“是本籍。我们家族历代都住在山东,不曾迁徒过。”令狐葵坦然回答。
“哦?听你这么说,你们令狐氏在山东该是大族了?”李琰想藉此套问出令狐葵的来历。
“曾经是。不过近年来已经式微了,否则,我又怎么会流落于此呢?”令狐葵淡笑着,语带自嘲地说。
“哦?你说过你和令慈是到河南来寻亲,不知令亲贵姓?李某在河南境内认识的人不算少,或许可以帮得上令狐姑娘一点忙。”
“说来惭愧,当初我虽是和母亲同行前来河南寻亲,但对于我们所要寻的人却是一无所知,因为母亲一路上也不曾对我提及。”
李琰会问的问题,早在令狐葵的预料之内,所以虽然一切是无中生有,她却也可以应答如流。
“那么,在这世上,就剩下你一个人,别无其他兄弟姊妹?”
“这个嘛……”令狐葵迟疑了一下。“老实说,我还有一个双胞胎妹妹,名唤兰儿。”
其实,她不必这样据实回答,李琰也不会知道实情。但不知为什么,她就是无法昧着良心宣称自己没有兄弟姊妹。
兰儿是她的亲妹妹,尽管兰儿一直对她极不友善,但她们是亲姊妹这事实不可能改变。
“她现在在何处,为什么没有跟你们同行呢?”
“是我不好,无法照顾好兰妹,让她一直流浪在外。”提起兰儿,令狐葵不由自主地露出哀伤的神情。
李琰见到令狐葵脸上的感伤足那么深切而真实,也就不好再细问下去。
“有一天你会把她找回来的,是吧?”
“是的,如果她肯跟我回来……”
说着说着,他们经过一个以稻草搭成的简陋凉亭。
此时已是日正当中,十几个农人众在亭中,正要享用他们妻儿所送来的午饭。
这群男男女女、老老幼幼见到庄主大人经过,都很兴奋地向他招手──
“庄主大人!辛苦您啦,过来用点便饭吧!”
“庄主快来跟我们一起吃,这些饭菜乾乾净净的,都还没动呢!”
李琰见到众人招呼他,便笑着走过去。
那些农人连忙走出凉亭迎接,几个小孩子也跑过来,争相抱住他的大腿。
“你们辛苦了一整个早上,还是你们用就好,我回去再吃。”李琰走进凉亭,劝他们用饭。
“这怎么好意思呢?庄主还是跟我们一块吃吧。”
“我说了不用客气,你们快吃吧,吃饱了才有气力。”
“好吧,既然庄主这么说……对了,这一位姑娘是谁?我们怎么从未见过?”
众人这才注意到令狐葵的存在,
“这位是令狐姑娘,是我的……”李琰迟疑了一下,才继续介绍说:“朋友。她是从山东来的。”
“你们好,叫我阿葵就可以了。”
令狐葵善意地向大家打招呼,却发现众人望着她的神色并不怎么友善,似乎还隐隐带着一丝……敌意?!
“原来不是我们庄里的人啊!”
“庄主怎么会带一个外地人到我们桃花庄呢?”
“不知道她有什么企图?”
“庄主可别让她美丽的外表给骗了。”
狐狸精出嫁 第5章
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