“我想你大概不是很喜欢我问这个问题，”她曾问过一次，结果碰了一鼻子冷灰。“而且，我认为王爷答应我的事一定会做到，所以也就不多问了。”
　　她如此信任他吗？聿亘心中感到一阵悸动。
　　“令尊令兄现在已经没事了，皇上赐恩令尊官复原职，所亏空的公款钦限五年偿清；我已遣人送他们回苏州织造署。”这是他今天上午拜托朝陵贝勒做的事。
　　“真的吗？”她知道聿亘一定会救她父兄，但作梦也没想到，会额外得到这么大的恩典。“谢谢你！谢谢你！我们楚家一辈子感谢王爷的恩惠，结草衔环，必报此德！”
　　“结草衔环，那倒不必。”
　　“呃？”
　　“告诉我，你想回去吗？”他正色凝视着她。
　　“这……当然想呀……”她睽违爹娘兄姐已经很久了，没有不想回家相见的道理。
　　“如果，我要你留下来呢？”
　　楚畹神情明显一愣。“你……要我留下来？”她问得相当不确定，仿佛以为自己听错了。
　　“你肯吗？”
　　看了他好半晌，她才缓缓地问道：“为什么？”
　　“我问你肯不肯？”他垂眼回避她的问题，佯装成不甚耐烦的样子。
　　“你总得告诉我原因。”她难得坚持。
　　就说是他需要她，或者是他舍不得她也可以，只要他真心想留她，她会很愿意留下来。
　　“叫你留下来就是叫你留下来，哪来那么多理由？”他开始打马虎眼。
　　“但你突来的转变令我不解。为什么突然想叫我留下来？”她还记得以前他赶她就像赶苍蝇一样，巴不得她滚得越远越好，如今怎么反而要她留下？不会是在耍弄她吧?她不得不提防。
　　“是不是我说了，你就会留下？”聿亘的问句无奈得仿佛叹息。
　　“看你的理由是什么。”总不可能他为了想整她才出言挽留，而她还傻傻的留下吧？她再怎么痴也痴不到这种地步。
　　“我……不希望你离开。”几番考虑，他终于说出心中真实想法。
　　也许刚开始，他对于她的存在并不感到特别，甚至纯粹将她当作泄欲的对象；但如今他却已然习惯有她陪伴的日子，几乎无法忍受她的离去。
　　从来没有女人能够让他产生如此浓烈的依恋，她是唯一的一个，所以他不打算就此放手让她溜走。为了留下她，他可以不惜一切代价。
　　楚畹一直以一种缥缈难测的神情看着他，令人察觉不出是何意绪。
　　就在聿亘认命地以为她还要再追问原因的时候，她开口了，脸上有淡淡的微笑——
　　“我答应。”
　　“呃？”她的爽直令聿亘一怔，“就这样？”他几乎不敢相信她会答应得这么干脆。
　　“有什么不对吗？你已经回答我的问题了。”他脸上真诚的表情是她最想要的答案。
　　“你不想再追究原因？你一点都不怀疑我不希望你离开可能不怀好意？”
　　她微微一笑，“我不认为像你本性如此高傲的人，会为了想继续整我，而开口要我留下来。”
　　聿亘望着她清丽明澈的双眸，有一种被人看透肺腑的错觉。
　　怎会如此？他觉得，她似乎很了解他……
　　“而且……”她继续说，“其实……我自己也不想离开，常常为了找不到理由留下而烦恼……很高兴你愿意留我。”
　　“为什么不想离开？”聿亘问得超乎自己意料的迫切。
　　他总以为，在她那由于喜悦而照照闪烁的眼眸中，隐隐有他想要的答案。
　　那是什么？
　　楚畹娇丽的笑颜蓦然染上一片动人绯红。“我也没问你为什么不希望我离开。”
　　她巧笑地回避掉他的问题，但由她那娇柔带怯的含羞反应，她的答案聿亘了然于心。
　　她喜欢他！聿亘清楚地意识到这个事实，但他无意逼她亲口说出，就如同她也没有对他追问。
　　有些事情就让它蒙昧不明，也未必不好；有时候，事情说得太清楚，反倒是一种伤害。
　　但，他仍不免疑惑——她为何不愿追问他一反常态地希望她留下的原因？是她心中已有自以为是的答案？抑或是她早就知道，他对她的爱不可能会有同等的回应，所以不愿自讨没趣？
　　应该是后者吧！他认为，她是一个聪明的女人，永远懂得自己的分寸，很有自知之明，从不作非分之想；而他就是喜欢她这一点。
　　聿亘微微泛出一抹淡笑，朝跪坐在他腿侧的楚畹伸出手。
　　楚畹愣了一下，在明白他的意图之后，仍是怯怯不安地犹豫再三。
　　今夜的聿亘太好，好得让她难以置信，她不得不有些怀疑——在她将手递给他之后，他会不会立刻又将她推向地狱？她真的可以接受他的温柔吗？像她这样的人……
　　迟疑了许久，残泪将尽的烛火在风中闪闪烁烁，忽明忽暗的火花照射在聿亘俊美的侧脸上，她竟有一种他已化身为烛火的错觉……
　　在他脸上那簇炽旺的火光是什么？是他燃烧的渴望和真诚吗？楚畹怔忡片刻，不知不觉地朝他伸出手。
　　聿亘一把抓住她仍带着些微迟疑的怯怯小手，以极快的速度将她拖入怀中。
　　“啊！”她惊呼一声，冷不防整个人跌趴在他厚实的怀抱里。
　　她不禁潮红双颊，下意识想挣脱他的胸膛。
　　虽然他们早有肌肤之亲，但她仍是不能习惯如此亲昵的贴近。