他停了一会儿，又继续道：“……那混帐，金玉其外，败絮其中！不想自己毫无本事，还觊觎庄主之位，对自己的妻子妒嫉含恨！多年来他意志消沉，流连烟花之地，挥金如土，我女儿人前笑颜，人后流泪，扛着家业供他挥霍无度，痴傻爱他不侮，愚蠢——”凤老怒目切齿，突然一怔，老脸慢慢消沉，望了罗风一眼，“人老了，烦言碎语多……你可能不想听这些吧？”
　　罗风微笑道：“昨日在凤凰会上，凤凰唇不沾杯，闻香观色，识天下百酒，气定神闲语妙绝伦。今日听凤老一席话方知，凤凰是遗传其父天生之能，与令嫒的博学洽闻。”
　　凤老闻言宽心，笑着点了点头，“的确如此，凰儿得两人优点，聪明才貌都在两人之上。”
　　“若非有他们二人，哪来凤凰青出于蓝而胜于蓝。”罗风一言，只盼凤老能看开，他却语方落，心影间浮出一条人影……他为一个女孩，与父皇反目，京城出走，他却从此与父皇天人永隔……
　　凤老望着罗风怔忡半晌，不胜感喟。“你说得不错，当年我若能退一步想，做不同安排，也许悲剧就不会发生了。……五年前，刘诚迷恋上红院名妓，还为她赎身，金屋藏娇，妄享齐人之福。我女儿虽是凤氏族人，却不曾在凤谷生活，观念与大东子民同化，甘愿让丈夫纳妾，所以瞒着我，漠视凤氏婚律，为她丈夫在外打点。”
　　罗风回过神来。他倒是意外，为深情痴爱奉献至此的女子，竟会生下一个轻世傲物、满嘴门户成见的女儿。他望凤老一眼，听他继续往下说。
　　“纸不能包火，我得知此事，差人把刘诚抓回府痛打一顿，令他写下离书。我将他赶出府去，请求城主下令，从此不许刘诚踏入凤凰城门！”
　　“我朝开国皇祖诏书明言，凤氏婚律在大东婚律之上，凤凰城主当接下凤老要求了。”
　　“嗯，刘诚身无分文，被我赶出城。小女违背凤氏族规，自知理亏，在我面前不敢有怨言，但她却搬进酒楼后堂，终日以泪洗面。我气她不辨是非，痴愚痴傻，不去理她！……想不到，她搬出府里那一日，竟是我们父女最后一面……”凤老紧紧抓着拐杖龙头，难抑深痛。
　　“……令嫒是如何过世？”罗风过了一会儿才问道。
　　凤老缓缓松开手。“凰儿说她母亲早有病痛缠身，怕我担心瞒下，独居后堂月余突然病发过世。”
　　“令嫒去世当时是凤凰发现的？”罗风察觉异状，默默搁在心上。
　　凤老双目泛红，含着老泪哽咽道：“是……就在四年前凤凰会结束后当天，凰儿夜宿酒楼陪她母亲，半夜醒来发现她母亲趴在帐房桌案上断了气……”
　　罗风见凤老悲从中来，就不方便再追问。
　　凤老庄主低头沉默许久，才缓缓拭泪，抬头看他，终于想起对他说这段往事的原因，这才道：“每年凤凰会，是凰儿她母亲的忌日，所以这几年来，她都坚持这一天夜宿酒楼陪她母亲，任何人劝她都没有用的。”
　　“……原来如此。”罗风心想，凤凰昨日的情况，看来凤老是不知情。
　　“阿风，凰儿心性善良，负责孝顺，但她心高气傲，盛气凌人，我怕她在外头得罪了人，惹祸上身，你要跟紧她，寸步不离，知道吗？”
　　“……唉，您老不知，这可是苦差事啊。”罗风哀声叹气，语调轻松。
　　“哈哈哈……”凤老知道他是存心逗笑他，被他体贴的心意感动，这才放下悲痛情绪，破涕为笑。
　　罗风抿了一下干燥的嘴唇，露出笑容。……如今他更想知道，这只凤凰究竟藏了什么秘密？她可得仔细交代清楚了。
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　　上回中毒，这回风寒，凤老庄主深恐凤凰坏了体质，坚持要她卧床休养，直至完全康复，否则不许她再管理酒庄。
　　罗风抱着胸膛，站在内房里。她休养三日以来，他不曾进来打扰过，方才是丫鬟秀玉说她已经好多了，他才找借口把丫鬟差遗出去。
　　凤凰坐在床上，长发垂肩，发丝黑亮如瀑，衬着一双冷月黑瞳，冷白脸色，紧抿着唇，目中无人。
　　“没什么好说的。”她口气很差，拒他于千里之外。
　　“你真不担心我去向凤老说？”罗风扯起嘴角，望着她侧颜冷傲。他反正闲来无事，多得是时间和这只凤凰斗。
　　“正合我意。……咳咳。”凤凰把脸转向了床里面。
　　什么？罗风挑眉，料不到她会撂下这句话来。她当夜为守住秘密，不惜把她柔软的嘴唇凑上他这个“邋遢的死老百姓”，紧贴着他的嘴吐气如兰，对她而言肯定是很大的“牺牲”——
　　“我正准备向外公说，当晚我心情低落，不胜酒力，你这登徒子竟乘机轻薄我，掌柜也看到了。咳咳……死老百姓，你准备滚出凤凰城吧！”凤凰昂着下巴，偏着头，态度倨傲，边咳还边骂他。
　　“……真是高招。你这位大小姐居然想得出如此下流的伎俩，我怎么都想不到呢？”罗风若有所思地瞅她后脑勺，凉凉地揶揄她。
　　“哼，你不必求情，休想我会饶过你！”
　　……原来大小姐是要他主动求饶啊？他要是当真缺一口饭吃，或许还会配合她，考虑、考虑。
　　“你这与屈打成招无异，真要做得这么绝？”罗风从一进门就盯着她看，从刚才就感觉她今天好像哪儿不对劲，原以为是她病了，咳个不停，声音略带沙哑的关系……他一眯眼，终于瞧出来了。