「郡爷，小佟……没有说实话。」她低着头，决定全盘托出，反正小姐都变成这样了，她不能让小姐受了委屈，现在只有她能为小姐说话。
　　他把余烟的衣服拉好，抱着她冰冷的身子，深郁目光凝视着她苍白无血色的脸儿，「你还有事瞒着我？」
　　小佟点点头，「当日小佟只告诉郡爷，小姐终身需要养命石保命的原因，但是会让小姐决定离开郡爷，把养命石留给若梅小姐，是因为……小姐知道自己身中奇毒，一辈子都无法为郡爷留后了。」
　　连掌鸣全身一僵，一波一波的震憾如波涛巨浪朝他席卷而来，一层一层揭露的真相把一个铁汉的面具给打碎，坚强的心彻底摧毁！
　　他听到她清晰快乐开朗的声音在远处传来，一声一声，一句一句，含着甜情蜜意，梦想着和他的未来……
　　掌鸣，我爱你！我要看着你，一直看着你，直到你脸皮皱，发苍苍，齿松动，连笔都握不稳；我要看着你，牵着人的手，跟你一起到白头；我要为你添香火，为你闭枚散叶，将来子孙满堂！
　　将来子孙满堂———— ————
　　他凝望着她苍白脸容，再也不曾张开来的眼睛，他的双眼
　　滚烫模糊，全身颤抖—— ——他俯身紧紧抱住她动也不动的身子，
　　终于痛哭失声。
　　余烟，也为什么要做这一切，现在他完全明白了。这一辈子，他永远也弥补不了对她的亏欠！
　　他，直到此时才发现——自已爱她已深。
　　这份情，是否会顿悟得太晚—— ——
　　牡丹凋谢，天热了。
　　牡丹阁里的主人依然沉睡，不曾醒来。
　　她躺在床上，一动也不曾动过。
　　不过每天还是有人为她擦身更衣，喂她汤药，抱着她入睡，唤着她的名，殷切期盼她醒来。
　　夏季末，京城传来消息：安亲王妃和德亲王私通，被安亲王捉奸在床，当声休妻，安亲王妃被赶出府后便失踪，两位亲王撕破了脸。
　　佟说安亲王妃生是娇艳无比，有幸见者人人惊艳，也难怪连亲王之中形像最为冷漠，被认为最不可能为情所动的石头痴德亲王，甘愿为她犯下不伦之罪。
　　不过佟闻又有一说，德亲王外型出众，高大冷俊，气质非凡，来自凤族的安亲王妃一眼爱上人家，这才红杏出墙，使计安排了这一段，德亲王无辜。
　　总之，不管是不堪清誉扫地，或者已然情动，德亲王都已经离开京城寻人去了。
　　一段绯闻闹得满城风雨，传遍全国，成为睿阳城内百姓茶余饭后的新点心，大伙在猜，这安亲王妃会不会常到睿阳城来了，德亲王又会不会找到睿阳城？
　　秋色凄凉枫叶落，步伐匆匆，冬天的脚步紧追在后。
　　当大地披上了白色面纱，天地都被白雪掩盖，连掌鸣惊喜的发现，他每天抱在怀里，抚摸着、看着的人儿，气息逐渐平衡，面色转为红润了！
　　「余烟——你是不是要醒来了？」沙哑的声音哽咽着煎熬的痛苦，熬过了大半年等待的日子，不见她的眼皮眨一下，日日夜夜心惊胆跳，深怕她一个不小心忘了呼吸，从此离他而去。
　　他时时摸着她的心跳，确认也还活着才能安心。
　　「余烟，雪融了——冬于都快过了，你还要睡吗？」
　　以为她将醒来，却只是一场空欢喜，整个冬于，她冰冷的身子只恢复了一点温度。
　　「余烟，今天是新年初一了，这袍子是我请师傅特地为你做的。记得我初次见你，你穿着绿色花衣——这件绿色袍子，你喜欢吗？」
　　他熟练地为也更衣后，抱着她坐在窗口旁的卧榻。窗外繁花绽放，她看不到，总希望也能嗅到香气。
　　愿百花香能够让她知道春天来了，她——也睡得够久了，该醒来了。
　　他专注地凝视着她沉睡的容颜，她的五官略有转变，细致的脸儿似乎修长了些，下巴略尖了点，脖子更细了————
　　他的手指沾了水点在她柔嫩的嘴唇，温柔地轻轻为她抚揉，直到她的唇变得娇艳无比，如一朵妖花绽放————他眯了眼，俯身触碰她的唇。
　　「——你以前爱偷吻我，现在我每天吻你，你有感觉吗？如果你有感觉，你就应该要醒来了。」深邃眼里，压抑着满满的痛苦和深情，沙哑的声音难掩煎熬的思念。
　　深深盼望她醒来，他日复一日试着和她说话，和她说话也成了习惯。
　　小佟说她听不见，但是她的心难道也封闭了吗？她总应该感受得到他的呼吸，他的心跳吧？
　　他握着她的手，和她说话时，都靠近她的耳朵，把她的手心贴着他的心脏，让她感觉他呈她说话时的呼吸，为她起伏的心跳。
　　他深信她不会没有感觉，即使沉睡，也也一定能够知道他正在和她说话。
　　小佟推门见来，一见郡爷对着小姐亲吻呢喃，霎时脸红地悄悄关门踏出来。
　　这一年时间，天气好的黄昏，郡爷总亲自驾着马车，带小姐到柳阳湖边等待日落，郡爷的深情感动了满城人，就不知何时才能令老天感动，让小姐醒过来？
　　她不能死！
　　她得撑下去，为了掌鸣，她不能死。
　　不能死——好暗，好安静——像过去看不见，也听不见的世界她应该还没写吧？
　　什么时候了——
　　她在哪里——
　　一下子有花的香味，一下子有绿草香，还有湖水味——是一下子吗？还是过了好久？她的记忆一段一段，她也弄不清——