第四章
　　暗夜里，夏日凉风轻轻吹拂过纱幔……
　　吹熄烛火，电灯重新亮起。
　　“念威，生日快乐。”魏芸菁轻轻地拥抱她一下，交给她一份精美的礼物。
　　“谢谢妈。”念威愉悦的笑颜上透着亮丽的光彩。
　　她今天穿了一袭无袖的白色洋装，轻飘的裙摆展现出女性优雅与柔和的美感，白净的脸上只涂了护唇膏，长发直垂在右侧，用一条丝带松松扎着。在整体上，与她给人的感觉完全相符，温柔、典雅、洁白无染得就像个脱尘的仙子。
　　“还有我呢。”蒋佳岚也将礼物交给她，同时大张双臂紧紧地抱了她一下，又在两颊各印上一吻，才挪揄她道：“小姐，恭喜你顺利荣升为公民，祝你青春永驻，永不病、永不老，心想诸事成，凡事不求人，福如‘南山’、寿比‘东海’。最重要的一点呢，愿你早早遇见他，速速披嫁纱。”
　　红霞飞上念威的双颊，她捶了佳岚一下，“谢谢你的礼物，不过贺词留着自己用吧，我宁愿像正常人一样生老病死，也不要被当成怪物而孤独一世。还有我告诉你，不到三十，我绝不会傻得自掘‘坟墓’，你只要为自己多操心就行了。”
　　“是呀，三十。只怕那位姓陆名远轩的心上人一出现，咱们美丽的寿星就不知道还能不能坚守誓言。”佳岚抬眼看着天花板上的吊灯，双手交叠在胸前，懒洋洋地道。
　　原来已经染红的双颊，如今更加红润，念威暗觑了母亲一眼。幸好她走去换音乐带，没有听到她们的对话。
　　“求求你行不行？看在我生日的份上，你就不能饶过我一天吗？”
　　“那有什么问题？一句话，行！”佳岚很爽快地拿出她宽宏大量的心肠说道。接着佯装一副惊为天人的表情看着念威，叫道：“哇！你今天穿得好美呀，如果让那群蜜蜂见到了，肯定要被你迷得晕头转向、神魂颠倒。”
　　“谢谢。我也这么想。”念威配合着她，装出正经的语气不害臊地说。
　　然后她们看着彼此，慢慢地勾起唇角，接着便放声大笑。
　　魏芸菁走过来，一脸和蔼的笑容望着她们，“瞧你们两个，这么大的人了还这么爱闹，什么事笑得这么开心啊？”
　　佳岚抢先开口，“沈姨，你不知道念威她有——”
　　“有意留在家里孝顺您，让您一辈子快快乐乐、无忧无虑、清心寡欲。”念威截口接着说。
　　她投给佳岚一个“拜托”的眼神，佳岚则回了一眼“看你可怜”，她才松口气。
　　魏芸菁笑着摇摇头，她们之间的“暗通款曲”，她看得一清二楚，对这爱闹的一对，她早已习以为常。
　　“只要你有这份心，妈就很高兴了，妈可不希望你真的一辈子陪着我。万一你真嫁不出去，妈可不安心。”
　　“只怕您不舍得她嫁人，不怕她没人要，沈姨，您放心啦！”佳岚俏皮地说。
　　“蒋佳岚小姐，可以请你闭上尊口吗？”念威露出甜甜的笑容，瞇细眼睛看着她道。
　　“遵命！”佳岚顽皮地行了一个童子军礼答道。
　　“好了，你们别玩了，快来切蛋糕吧！”魏芸菁相信她要是再不出声，这蛋糕只怕她今天就甭想吃了。
　　念威切蛋糕，佳岚倒了三杯自调的粉色鸡尾酒，然后她们开始大快朵颐。
　　“念威，你今天又收到多少礼物？”佳岚满嘴的奶油，口齿不清晰地问。
　　她们同是刚出炉的社会新鲜人。佳岚由护专毕业，念威则从商专毕业。她们是自小到大的好朋友，从国小到国中，一直是焦不离孟、孟不离焦，直到国中毕业，因志愿不同才分开。
　　如今佳岚在一家医院当护士，而念威则因菁的临时托儿所成立，打算先留在家里帮忙，直到母亲找到帮手，她再到原来属意的公司应征。当然，除非陆氏集团临时有缺，否则她恐怕得等到明年的人员招考了。
　　“几个吧。”念威不怎么感兴趣地回答。
　　佳岚停止了动作，咽下口中的食物，然后拿不敢置信的眼神瞪视她。
　　“老天，今天是你二十岁生日耶！难道你就不能破一次例，收下那些可怜虫的礼物？”
　　“我收下贺卡了。”念威颇不服气她夸张的表情，好象她是个多冷漠无情的女人似的；殊不知，她是为他们着想呀。不给他们希望，他们只是失望，一旦给了希望，到时候他们可能就要绝望了。
　　“哪一年你不是只收贺卡？”佳岚对她嗤之以鼻。
　　“今年我收了所有的贺卡。”念威委屈地轻声说道。那可是一大箱哩，然而真正认识的可能没有几个。
　　“包括那些由情书大全抄来，肉麻兮兮的情书？”佳岚亮起眼睛，她还记得以前看过一封给念威的情书，上面写着什么美人如花隔云端……长相思，摧心肝……难以书信表深情，莫无情，捎回音。差点没让她笑岔了气。
　　念威瞪了她一眼，投给她一个“闭嘴”的眼神。
　　佳岚吐吐舌头，偷觑了魏芸菁一眼。
　　魏芸菁深谙女儿那一套择友哲理，她喜欢交朋友，但绝不交会对她“另眼相看”的朋友。就因为如此，她的异性朋友少之又少。
　　“念威，你还年轻，妈也不想说太多。感情方面的事的确是需要点缘分，但是你也没必要总是拒人于千里之外吧？不看、不认识、不交往，你怎么会知道谁好谁坏呢？”
　　“妈，您又来了。还是那句老话，我相信一见钟情，是与不是，一眼便知。说不定明天对上眼，后天我就结婚了，届时怕你留都留不住呢。”念威皱皱鼻头道。