小脑袋晃了晃。
　　「是不是有人责骂你了?是我大哥还是你爹?」他揣测著让她态度大变的原因。
　　小脑袋又是左右晃动了数回，「虽然媻姗该骂，但没人骂我。」
　　她只是……在适应完全摒除他是小迟哥，全心全意将他当成主子来恭敬爱戴，只要她做得到，他也势必要认清他与她的云泥之别。
　　「不要再摇头了，看得我头也跟著昏了。」他阻止小粉娃企图晃掉脑袋的自虐举动，「娃儿，过来。」
　　「是，主子。」她走近，但维持著相当距离。
　　「坐到榻上来。」他拍拍自己枕边的空位。
　　「不妥吧。」
　　「你不过来就换我过去找你。」他淡淡说著，一句实为强迫的话经由他嘴里吐出竟仍是温柔。
　　顾及他头上的伤势未愈，小粉娃只得乖乖听话，坐在床沿，一颗螓首压得低低的，好似正专心在数地上有几颗灰尘。
　　「没人该骂你，相反的，我还得向你道声谢，谢谢你那时拚了命想护我安全。」大男孩轻轻抬起她的脸蛋，暖声说道，瞧见她右颊上留下的伤痕时，不免皱起眉峰。
　　「到底是谁真正拚了命的保护人?我才该向你道谢……」
　　「可是你道谢的方法竟是……疏远我?」他淡笑问道，深黑如墨的眸子不放过她脸上的丝毫表情。
　　嗫嚅的唇瓣想替自己的行为解释，但话到了嘴边也只能硬生生吞回肚里。她如果跟大男孩说出她的决定，他定有方法可以说服她，将她失眠了好几天的挣扎全给化为乌有，而她说又说不赢他，心底深处更巴不得他真能有办法让她不用失去心爱的「小迟哥」，如此一来，她是不是又会将他推入「公私不分」的危险境地呢?
　　不能同他说，不能。
　　她知道，只要她什么都不肯说，他也不会逼她，因为他不是那种打破砂锅问到底的性子，就算他急於明白真相，也只会搁在心上猜测。
　　「我没有。」
　　「你没有?」如果没有的话，见他醒来，她不早扑到他身上，缠著问他还疼不疼、痛不痛的，至少不会像现在，忽远忽近、扑朔迷离。
　　「我只是怕你刚醒来，身体还不太舒服。」
　　「能醒来就表示没事了。」
　　突然插入的沉嗓，让内室的两人同时转向门扉，正巧瞧见大男孩的大哥跨进门槛，仍显年轻的脸庞强端起当家主子的威严，本该是格格不入，但兴许是经年累月所堆积出来的神态已几近浑然天成，竟让他无论是架式或能力都名副其实。
　　「大当家。」小粉娃赶忙跳下床榻，抱拳揖身。同样是主子，她畏惧著梅庄大当家的威严，在他面前从不敢放肆。
　　「门外候著。」梅大当家赶人。
　　「大哥!」
　　「还不出去?」不理会三弟的阻止，他冷眼扫向小粉娃。
　　「遵命!」拳儿再抱，她旋身快步离开，在梅家老大补上一句「将门带上」的命令时略略停顿，再折回来关上门。
　　「大哥，你——」
　　「兄弟说话本来就不用外人在旁边听著。」他拉来一张鼓凳落坐，摊开手上帐册，先将方才某条有错的款项给勾出来。
　　「你……」想反驳她不是外人，却又找不到立场这般回话，大男孩仅能憋著一口轻怨，琢磨半晌，浅叹道：「大哥，你老实说，我卧床这些天，你是不是对她说了些什么?」
　　「说什么?」后，不只错一条，连下头这笔帐也记错，梅福真是欠人教训了。
　　「你是不是骂了她什么?」
　　「是该骂。」这么大的款子少填了个字，当然该骂，不只该骂，就算处罚也是天经地义。
　　「她这么尽忠，你还骂她，这样岂不告诉全庄里的人：『下人尽了最大努力替主子拚命，结果还是逃不过被责备的下场』，如此一来，庄里谁还愿意多付出分心力?」脑後的疼痛随著他每一个激动的字眼脱口宛如针刺，即使如此，他还是一口气说完不平。
　　梅家老大从帐册上抬头，「我说该骂的人是管事梅福，你说不该骂的人是谁?」他虽分心在看帐，但也能听出三弟打抱不平的对象不是梅福。「是刚才被我赶出去的盘缠吧?」
　　「媻姗，梅媻姗，不是盘缠。」他纠正道。
　　「我记得当年是替她取名叫盘缠呀。」当年梅盛抱著小粉娃，说还没取个合适的名儿，希望他替娃儿赐名，当时他正在处理手下送牡丹上京的盘缠问题，随口便这么唤了。
　　「你没记错，你的确是替她取名叫盘缠，不过一个女孩子叫盘缠很难听，而且还是『没盘缠』这是凶兆，所以我替她改了。」他大哥这种爱钱如命的性子，真让人替他未来儿女的姓名捏一把冷汗。
　　梅家老大勾勾唇，一脸不多介意的模样。「她叫什么都无所谓。你以为我骂她?」
　　「你有吗?」
　　「我这么闲吗?」梅家老大头一次看到三弟露出这种非逼问出答案不可的神情，他这个三弟是个闷葫芦，很多事很多话都只放在心中自个儿烦恼，别说逼问，他连大声说句话都不曾，今天会这样可真是奇了。「我要骂她什么?骂她护主不力，让主子头破血流被人扛回庄里?还是骂她不守本分，一个领梅庄薪俸的护师，到头来竟反倒换成主子保护她的生命安全?」
　　「你真的这么说!」大男孩瞠目指控。
　　「我只是想而已。忙到没什么时间说。」看见温雅的三弟第二次露出这种嗔怒的表情——头一回说来汗颜，是他这个做大哥的无能，在父母双亡又无依无援之际，忍心将三名稚弟以微薄银两卖给好人家後，才过了一夜，忍不住心里反覆挣扎及不舍，连夜又奔回那三户人家，将亲弟给赎了回来，那时，三弟削瘦的脸上就是这种神情，即使当时他不发一语，光用眼神就足够让他这个为人兄长的内疚到投河自尽。