“梅二爷！”
　　月府老爷率领一大群的妻妾子孙及家丁，浩浩荡荡杀上来。
　　“二当家，他们来了！来了！”梅兴扯着梅舒怀的衣袖，比梅舒怀矮了大半截的身躯很自然地寻求庇护──躲到主子身后去。
　　梅舒怀决定以不变应万变，他也深谙“伸手不打笑脸人”的道理，唇角一咧，完美的笑靥呈现在月府众人面前。
　　粲笑深深戳击进月府上下的心窝，带着好半晌的晕眩失神。
　　“月老爷，一大早来赏荷呀？”梅舒怀继续发动笑容攻势。
　　清洌的笑嗓搭配上温醇的神情，谁说外貌长相不重要，梅舒怀不知靠这张皮相欺骗过多少商界老奸雄。
　　他的笑容男女老少通杀，所以首当其冲的就是带头杀上来的月府老爷。
　　“是……是呀，赏荷。”
　　“赏荷可是这时辰最佳，月老爷不愧是爱莲之人。”
　　月老爷呵呵笑，“这还不是梅二爷您教的，卯时正是荷花最美之时，所以我才特地让夫人和子女们全凑在一块赏荷，等赏完了，还有一桌荷花宴席品尝哩。我正想差人来请您赏脸。”
　　“舒怀自是乐意不过了。”
　　两人的笑语客套在瞬间灰飞烟灭，两双眼又同时回到没有半点叶绿及荷红的池心。
　　别说什么劳什子的料理，连朵花苞都不见踪影，还赏什么赏呀？！
　　“这到底是怎么回事？”
　　也不知道是谁先开口，就是有句疑惑从一群人之中咕哝出来。
　　“昨天分明还长得好好的，今天一早起来竟死得这么乾净……”
　　“每年都是这样，说惊讶也不会太惊讶了……”
　　“只是本来将希望全放在梅二当家的身上，孰知……”
　　窃窃私语从嘀咕逐渐扩张。
　　“早说过别将银子花费在这池荷花上头，瞧！年年大把大把的银子挥出去，可哪一年真正让咱们开开心心地赏朵荷呀？那银子不如留下来，大夥以后也能多分几两。”抱怨声开始加入，来自于月府想多挣些遗产的公子哥。
　　“我就说这池子里一定有古怪，会不会是姝雪的冤魂不散？她生前最爱莲了，这池莲最早不就是她一手亲植的吗？”月府几位夫人倒是比较相信神鬼之说，言之凿凿。
　　“可、可姝雪姊姊的死，与月府上下没干系呀！是她自个儿跳进荷池，没人逼她半句！”
　　“嘘，莲华在后头，被她听见可不好了！”这句话的音量远比那几句碎嘴喳呼还来得大声，虽好意，却被心急给破坏殆尽。
　　每年只要荷池里的水芙蓉枯萎一次，月莲华的娘亲狄姝雪便再一次受人注目，当年的殉身缘由又教人反覆讨论。
　　而本该遵从众人希冀，流露出孤女沧桑飘零及委屈的月莲华却没有任何反应，只是远远落在大夥后头，招摇着绣有粉蝶的圆绢扇，偶尔扑扑耳边飞舞嗡鸣的蚊子苍蝇，看来挺愉悦自得，她的喜悦绝对来自于那池荷莲的死亡──这一点，逃不过梅舒怀的眼。
　　一身浅色彩晕裙的身影轻易被忽略在兄弟姊妹华丽无双的衣饰之后，她似乎也刻意如此，与两名贴身丫鬟小洁、小净在热闹圈子之外自得其乐，只有在月芙蓉及月芙蕖回头朝她说话时，她会有所回应。
　　与梅舒怀眼神交会之时，月莲华唇边那抹浅笑犹如一朵柔花，毫不吝惜地朝他绽放，为那张精致脸蛋添了数分俏丽。
　　梅舒怀可不会笨到将她的笑解释为含羞带怯，因为他已经全然摸透了她的性子──
　　那是挑釁！
　　“梅二爷，到底是我月府的地有问题，还是您府上的莲有问题？”
　　忽略了人多嘴杂的交头接耳声，梅舒怀直接接收月府老爷听似疑惑，实则绝望的问句。
　　他淡淡回道：“我想，问题不是出在莲身上。”先替梅庄脱罪，“莲的习性不可能一夜凋尽，即使是从根部腐烂而枯，少说也要三日光景。”
　　“那问题是出在哪？”
　　“我若答‘不知道’，那五万八千两我也赚得心不安理不得，是不？”梅舒怀故意朝月老爷后头的跟班群走去，很怡然很悠闲地穿越人潮，最后驻足在月莲华面前。
　　她想逃，他却用鞋尖踩住她的曳地长裙，教她进退不得，只能用凶恶的眼神无声瞪视着他，小手不着痕迹地拉扯裙摆，希望能从他脚下救出自己被踩脏的裙。
　　她可以很粗鲁地斥喝他、踢翻他，可是在爹亲、众娘亲及兄弟姊妹面前，她不能，因为她是最乖巧温柔的月府四姑娘──
　　而梅舒怀就是抓准了她这个弱点。
　　梅舒怀做了个轻轻旋身的动作，虽然是侧身半背对着她，但左脚竟也踩上她的裙摆，怎么瞧都属恶意。
　　“早在我住进月府的头一天夜里，我就知道问题出在哪了。”这句话，说得轻浅，像是单单说给月莲华听的悄悄话。
　　月莲华瞅着他直瞧，不经意间皱蹙了眉而不自知。
　　“我植起那些荷，也只不过是要验证我的猜测，更想知道荷池女鬼之说究竟有几分可信。”梅舒怀续道。
　　月老爷咽咽津液，“这么说来……是姝雪……”
　　“死得不甘愿，所以您不该找我来，您需要的，是一名道士。”
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　　五更声响，“天乾物燥，小心火烛”的告诫远远散去，而另道小小跫音却逼近而来，最后停在仍燃着烛火光芒的厢房前。