「比目鱼的眼光真准，这么上下搭配，果真有形有格。」
　　「桑小鲽？」
　　「对。老实说我排斥穿套装，尤其是那种窄裙式的套装，感觉好像被绑住似的，很不自由。但像现在这么穿，我还满喜欢的，感觉像自己。」
　　「你很重视自由？」
　　「难道你不是？」
　　她眼睛一眨一眨的，拉开大门，被吓了一跳。桑世徽也正好开门要进来，突然迎面碰上，真是吓死人了。
　　「三哥！你干什么突然跑回来吓人！」
　　桑世徽睁着一双睡眠不足的猫熊眼，怪叫：「我才被你吓一跳，本来困得一闭眼就可以梦周公，现在可好，睡虫给你吓跑了，你赔我！」
　　「好，我出去捉几只毛毛虫赔你。」
　　她知道桑世徽徒然生得一副好身量，却最怕小小的毛毛虫，小时候她和比目鱼合养蚕宝宝，专爱吓他，他每回看见每回吓得哇哇叫，四处告状，要他们丢掉！奇怪反而看似文弱的桑小鲽一点也不怕。
　　「死没良心的丫头，我还多买一个肉圆要请你吃。」桑世徽离她远一点，换鞋，嘴里嘀嘀咕咕，过去的噩梦似乎未清。
　　「你自己慢慢吃吧，没吃完的留着喂毛毛虫。」
　　跟他吵嘴，总会令她绽开笑意。
　　他长长叹了口气，「早该晓得疼妹妹是白费的，到头来一场空，女心外向嘛，有了男朋友就目无兄长。」目光瞟向无辜的姚瀛，一转为锐利而探测。
　　紫苏忙笑着为他们介绍。
　　姚瀛也在打量他。壮硕的身体包藏在泛旧的牛仔装下，面带英气、帅劲，并且黧黑，紫苏这位三哥也传承了桑家的好容貌，但不似桑小鲽的俊秀，也不如桑世轩的冷静气质，他有属于自己的风貌，刚强、富行动力！
　　「去姚家玩？！」桑世徽看紫苏难得穿如此「正式」的服装，一猜就中，不愧是惯于问供的刑警。「姚家住哪里啊？」
　　姚瀛没有隐瞒，那一带均是刚盖好不满三年的公寓住宅。
　　打听清楚，桑世徽又回复爱困的惺忪眼。「去别人家别忘了带礼物。」交代一声，打着大呵欠，进去了。
　　「他好像很累。」他陈述事实。
　　「他三天没回来睡觉了。」她见怪不怪的口吻。
　　也幸亏世徽提醒，紫苏买了一盒水果当礼物。
　　「紫苏，」再上车时，姚瀛问她，「你的家人是不是对你有什么安排？」
　　「安排什么？」
　　「你的未来，像你不方便做家事，他们或许为你挑好了有钱女婿。」
　　「有这种事？我怎么不知道？」袁紫苏满脸探索趣味的看着姚瀛，「我以前所交的男朋友，有的受不了我犀利的言词，有些则一知晓我是空手道黑带的，很快便自动消失。只有你，最在乎我不会做家事。」
　　「不，我最在乎的并不是这点，而是彼此之间的差异。相爱容易相处难，甜蜜的恋情一旦落实至婚姻中，考验随之而来，我比你大六岁，看得比你透彻。」
　　「相爱容易相处难！哼，你爱我吗？」
　　姚瀛不语。事到如今，他无意再弄乱自己的心。
　　紫苏心中有气，就想发作，可是一见到他英俊而年轻的脸庞──起初就是这张脸令她情不自禁──舍不得说断即断，她没那么世故、洒脱。费力的挤出一丝笑容，她觉得姚瀛对她有所亏欠，若真是将她视为「后补」，她会让他明白她袁紫苏不是可以欺负的。
　　「我不是一出生就是有钱人的女儿，」姚瀛的反反复覆，使她觉得有一股疲惫的思潮如巨浪席卷而来。「十岁前跟生父一同生活，他很失望我不是儿子，我妈又不能再生，没有希望栽培出一位傲视国际的大画家儿子，所以他根本很少理我，我虽难过，但依然活得很自在。我妈再婚后，现在的爸爸很看重我，视我为唯一的女儿，他有钱栽培我，有能力请佣人，我可以不必插手做家事，可是我还是我，并没有因此而改变性情。因为我晓得自己不可能一辈子待在桑家，女儿迟早要嫁出去，娘家的百般好处是带不走的！做人嘛要识相一点，随遇而安，跟着环境的改变而改变，否则就是跟自己过不去。富有时是一种过法，量入为出也是一种过法，为了做不做家事这点小事而伤脑筋，未免太可笑了。」
　　「你凡事都看得开，这点最让我佩服了。」
　　「我只是不喜欢钻牛角尖，情愿面对问题──解决它！」
　　「若是你嫁的老公，既没钱请佣人也不会做家事，你怎么办？」
　　「不是不会做，而是不愿做吧！」紫苏交迭双腿，沉吟道：「洗衣服有全自动洗衣机，洗碗有洗碗机，一切电器化，其实现代女管家比起从前可轻松多了。而且我头脑很好，不是只会赚稿费，我妈若是要把餐馆交给我经营，我也做得来，至少从此不必煮饭了。」
　　「你是『以金钱换取方便』主义者吧！」
　　「有谁不是？难不成你自己缝衣服、做鞋子？」她挑眉嘲弄。
　　姚瀛哈哈大笑。跟她在一起不怕无聊，他真想一辈子有她相伴，想法又有了转变，只是──还来得及吗？唐秋思的身影倏然浮现，一摇头，又消褪了。
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　　来到姚家，位于三楼的公寓住宅，小小巧巧，没有豪华的皮沙发，只有竹编与木制的家具点缀小客厅，可爱且温暖。
　　姚父与姚母均是高中老师，一听紫苏的父亲也是服务于教育界，且是大学教授，便十分喜欢，殷勤留她下来吃晚饭。