他薄薄的唇瓣却有著相当高的温度，让人怀疑他是不是还在发烧，不过她也感觉到自己的温度升高了。
　　她喜欢这个吻，因为他的气息混和著她的，吸进鼻腔后带来一种水乳交融的亲密感受。而且他的双眼直视著她，这表示他知道他吻的人是谁！是她，就是她，不是别人。
　　这个认知让她完全投降地接受他的进击，任他在她口中翻搅抚弄……
　　她的腿都无力支撑自己了……
　　咚！咚！咚！门上突然传来重击，平果大喊著：“少爷，校阅的时辰就快到了，您好了没啊？”
　　中迅猛然地放开她，转头朝外头叫：“就来了。”
　　他将她按入他的胸怀间，让她无意中听见他的心跳好快，明白了他对她有相同的激情；她的脸更红了，可是一点也没升起惊慌的感觉。
　　原来她已经习惯了他的接近。
　　她深吸一口他身上的气息，没放开环住他腰的手，反而将头深埋入他的胸臆间。
　　他调息著，低下头在她耳边用气音低喃：“不要乱跑，要出门就让马夫跟著。等我回来，我们就去你娘出生的村落走走。”
　　她思了声，还是没抬起头来。
　　“我要走了，放开我吧……”他朝她的耳朵吹气。
　　她一阵轻颤，抬起脸看著他。“你放开我就行了……”
　　看著她那红艳艳的脸蛋，他又想低下头……
　　“快点啦，您昨天把士兵们都操死了，今天还要让他们站到脚酸啊？还要让他们更恨您是吗？求求您，快一点！”平果又大叫。
　　他只好以极快的速度，像蝴蝶飞过般地吻过她，放手说：
　　“等我……”他匆匆离去。
　　看著他匆匆离去的背影，她颓然在椅子上坐下，讶于自己的腿怎么会这样虚软，而且失去温度的怀抱里，为什么会觉得这么虚空？
　　***
　　在市集里，芍药正在挑选一些适合的礼品，以便万一有需要可以送给村人。
　　马夫站在一旁兴致盎然地看著路边人在下赌局。
　　两名精壮汉子走过来，在她身边站住。
　　她原先不以为意，只是这两个人像门神一样，一左一右挡住她看东西的光线，她好奇地抬头看一下，这才发现那两个人正目不转睛地瞪著她看。
　　芍药吓了一跳，赶紧低下头来。这两个人是在做什么，为什么要这样看她？
　　她抬眼向摊子老板求救，幸好那人机灵，连忙出声叫：“小哥，你家娘子选定东西啦，过来付钱！”
　　马夫一听到叫喊，马上走到过来，嘴里大声说著：“来了！来了！”
　　那两人见有人走过来了，互看一眼，同时转身就走。
　　芍药呼了口气，向摊子老板道谢。
　　老板说：“看那两人满脸杀气，一看就知道不是好人，小娘子你可要小心点啊，是不是得罪人了？”
　　“没有。我是来探亲的，怎么会得罪人。”她说。
　　摊子老板还是多说了两句，要她自己多小心。而她也觉得奇怪，也许是想要行窃？可是看看自己一身的穿戴，并没有很招摇，怎么会打她的主意？
　　不管了，反正已经安全了，她就没把这件事放在心上。
　　等到下昼时分，中迅回来了，两人就往济南府城的邻近乡镇而去。
　　芍药娘亲出生的村子就在离府城约五十里路的地方，一个时辰就到了。
　　进了村子，他们问了好几户人家，他们都说没听说过她娘的娘家。
　　芍药深感气馁，没想到中迅拉著她，问了谁人家中有六十岁以上的老人。
　　然后他们就来到这户人家，请了老人家出来。
　　“姓施的人家啊？”老太太把手放在耳后，大声的问。
　　“是的，是西施的施。”芍药拚命点头。
　　老人家想了一会儿说：“啊……我想起来了，大概三十年前是有一户姓施的人家，不过……”
　　芍药用力抓著中迅的手，两眼直视著老太太。
　　“那户人家是孤儿寡母，女儿长得如花似玉，可惜啊……”老太太又是叹息又是摇头，半晌说不出话来。
　　中迅轻轻拍了芍药的手一下，要她别紧张：她满脸期盼地回头看他一眼。
　　“就是因为女儿长得太漂亮，才会家破人亡啊……”老太太说。
　　芍药靠前想要说话，没想到让中迅给拉了回来，还朝她摇头，阻止她说话，像是怕她会打断老人家的思绪。
　　“咦……你们是谁啊？为什么要打听这户人家？”老太太抬起眼来看著他们。
　　“我……我就是那位施姑娘的女儿。”她大声说。
　　“啥？你是她女儿……”老太太端详她。“怎么长得一点都不像啊？”
　　芍药脸上一阵红，说不出话来。
　　“她长得像她父亲。”中迅大声地替她接话，芍药感激地紧捏一下相握的手。
　　“是这样啊。真可惜啊，你娘的花容月貌一点都没传给你……”老太太摇摇头。“不过，这也是好事，自古以来啊，美人都是……”
　　“那姓施的姑娘怎么了？”中迅连忙把老太太的话头拉回来。
　　“她呀，被官府来的人强迫送去宫里选秀女，一去就没消息……”
　　中迅一听，皱起眉来。怎么会？既然长得很漂亮，那么送去选秀女，一定会被选上成为皇室的妃嫔或是皇戚的妻妾，那她的女儿怎会成为宫女？
　　芍药的脸更红了，不敢看向中迅，赶紧问：“那我娘家里的人呢？”