“对不起，国舅爷，现在时辰不对，请明日再访。”侍卫不允，大声回答。
　　中迅忍著一肚子气，沉声回答：“若敢再对本将军多说一句，就看本将军将你五王府大门踹成碎片！”
　　就在他们对峙当中，有人将中迅深夜来访的事飞快地禀报五王爷弘胄。已经就寝的弘胄放开怀中的娇妻，衣衫不整地匆匆赶来。
　　一看，许多侍卫抵在门上，任门外的人大力捶打大门，就是不开。
　　“开门，请国舅爷进来。”弘胄低沉浑厚的声音说。
　　于是，所有的侍卫如潮水般往两边退开，让人把厚重的大门打开；才一开门，中迅就飞身进府，看见站在一堆提著灯笼的侍卫中间的弘胄，双拳紧握。
　　“把我妻子还来！”中迅满睑怒色，忍住激动。
　　弘胄轻拢眉头。“你不懂得珍惜，又何必假意追讨？”
　　弘胄如此一说，中迅一块大石落了地。感谢老天！芍药平安到达王府，没有任何意外发生。
　　“谁说我不懂珍惜？她是我的妻子，现在就交给我带回！”中迅往他面前走近，语带威胁地瞪视著弘胄。
　　“不。”弘胄摇头。“现夜已深沉，皇妹早就安歇，你明日再来吧。”
　　中迅怒吼一声，纵身往王府内一跃，侍卫们惊变，立刻要冲上前去阻拦。
　　“住手，让他去吧……”弘胄微笑起来。“让他好好地在王府里找，看他运气够不够好，找不找得到。”
　　中迅一路疾行，脑里迅速转著念头。照理说，客人都是住在西厢房，他只要往那里去寻就是，但是以弘胄一点都不加以阻拦的情形看来，定是有恃无恐，认为他一定不会找到。那么，他就改变方向，往一向是家人居住的东厢房而去。
　　而这五王府，他从小到大不知来过几百回，格局自然熟悉得很；如果东厢房找不到芍药，那么东边的那几间别苑里，一定找得到。
　　没想到他才踏进东厢房的回廊，远远就瞧见一盏灯笼快速接近；也许这是芍药听见声音，赶来见他……
　　“芍药！”他出声喊。
　　那提著灯笼的人一听到他的声音，脚步一停，站在原地好一会儿，才再举步向他走来。随著那灯笼越来越近，中迅的气息越来越急促……
　　来人身上穿著一件连头都罩住的大斗篷，中迅无法看出那是谁，但是由那娉婷移动的身形看来，来者应是一名女子没错。
　　走到他面前三步远的地方，那人停住，将拉著斗篷的手放下，罩著头的布兜滑了下来，现出一张久违的面容来……
　　中迅有如被天雷击中，耳中轰然大响，脑海一片空白！他双目圆睁，没了气息，就这样呆视著来人。
　　她是御凌！已经死了四年的御凌！
　　怎么会……怎么会？她竟然没死？他是……又在作梦吗？
　　泪就这样涌出了眼眶。他快速地抹去，再张大眼瞪著御凌，真的是她！灯笼的火照在她脸上，明明白白地现出她姣好的容颜。他一个箭步冲上前去，抱住御凌，激动得发起抖来。
　　这一抱，在黑暗中，有两个人握紧了拳头。芍药转头就走，再也不想看下去了，因为她的心，正被亿万只蚂蚁咬著，流著充满酸意的血……
　　而站在另一头的弘胄则是额上青筋暴起，紧攥著双拳，努力克制自己想一跃过去扯开中迅的冲动。
　　但在回廊里的两个人却浑然不觉这些情形，就这样激动地拥抱著对方。
　　“你……你没死？”中迅的手抓住御凌的肩膀，退后一步。“这是怎么一回事？”
　　御凌微微一笑，不著痕迹地稍退一步，远离他的怀抱。“说来话长。只是当年不这么做，我就不能恢复女儿身。”
　　“原来这就是弘胄一直要我来五王爷府的原因，你竟然……竟然还活著，且嫁给了他……”
　　“对不起，让你受苦了……”她的声音还是一样的低沉，但容貌和记忆中有点不同──她过去那有如刺猬的张狂气息没有了，取而代之的是一股沉静娴雅的风范。她，已经是完完全全的女人模样，不再是他记忆中的美少年。
　　在这一刹那间──中迅明白了！
　　从前的御凌是真的死了，那个和他一路打打闹闹长大的美少年御凌──不存在了；眼前的御凌虽是活著的人，但她再也不会是过去那个御凌……
　　他很高兴御凌还活著，可是此时的他，从眼前人儿身上，再也找不到过去旧梦中的身影；过去真的是过去了，昨日种种已随风而逝，他过去爱的人，已经不是现在这个站在他面前的御凌。
　　这个比过去还要美艳的御凌，不是他的御凌，不属于他。
　　原来他真的是在原地踏步了四年，而这四年，御凌已经蜕变成一只美丽的蝴蝶，一只不属于他的蝴蝶；是弘胄让她成为这么美丽的女人；这女人现在的一切都是属于弘胄的，她的风华、她的人生全是弘胄所有……
　　原来──情感是活的，记忆是死的。这四年来他所拥有的情感只是过去的记忆，他没和御凌一起走下去，陪她走下去的人是弘胄；和她一起让感情继续活下去的人也是弘胄。
　　在御凌的感情世界里，自己已经完全无立足之地了。
　　“谢谢你……”中迅几不能成声；他感谢的是──她陪他一起长大的那段人生，那段充满活泼生机的岁月；同时也在向过去道别，昨日的种种，是真的远离，再也追不回来了。
　　刹那间，他的胸怀充满无以名状的惆怅。
　　御凌温柔地笑著，眼里满溢著了解的神情。“是我要向你道谢，若不是有你，今日我也无法拥有这美好的一切……你永远都是我的兄弟。”