「十一岁那年。」
　　「好好一个人为什么要被卖来卖去呢？」
　　「奴婢自幼家贫。」谈起自己遭遇，秋颜如同说的是别人而非自己，未曾感叹欷吁。华蝶若问，她就照答。
　　「那么，你认命不？」
　　「不！」
　　华蝶仅是一笑。她接下糕点，暗自打量华蝶。这女子和她十一岁离家那年一个模样，并无多大不同。若硬要区隔，只能说她那张娇俏妩媚的脸蛋出落得十分诱人。方才严信替她诊治之时，两颗眼珠子就直盯着华蝶雪白的凝脂玉肤，险险没掉下来。
　　半刻过后，气氛开始变得诡异，华蝶一个劲儿地吃着糕点。几句话后她就不想理人，当时邀秋颜坐下谈话的是她，如今噤口不语的也是她。
　　「小蝶！」
　　华铠修突然推门而入，驱散了房内沉闷使人窒息的空气。但他一到华蝶跟前，却见衣衫不整的妹妹春光乍现，仅着一件水蓝色肚兜，衣不蔽体。华铠修连退两步，转头别开视线。
　　「秋颜给少爷请安！」她赶紧由圆凳上站起，华府里没有一条规矩让奴婢可以与主子齐坐的，而华铠修竟像没瞧见她存在似的。
　　「还不快把衣服穿上，成何体统！」他无法直视华蝶。
　　「你管我，又不是脱个精光站在你面前，害什么臊？」她昂起下巴，哼了一声。大惊小怪的男人！
　　「秋颜这就替小姐更衣！」她半刻也不敢迟疑，挥手拍掉华蝶手中的核桃糕，抓过她的手，急急地就往衣袖塞去。
　　「轻一点不成吗？」华蝶虽任她摆布，但有些不悦。尤其是秋颜在华铠修面前的谄媚态度，更是让她觉得狗腿到了极点。
　　「三小姐可别再惹少爷发怒了。」她在华蝶耳边嘱咐道。
　　「我问你，炒茶的方法是谁教你的？那位师父可有更详细的……」不待华蝶穿好衣服，他就急于问个明白。
　　「不知道！」她早料到华铠修会提出这样的问题。
　　「不知道?!你晓不晓得你所说的炒茶是前所未有，前所未闻的发现，你居然回答我不知道？」
　　「把头转成四十五度角也不怕扭到？我衣服穿好了，回过头来吧！」秋颜替她整了整衣裳，抚平由金银两线刺绣描花的蓝裙后，才肯让她坐下。
　　华铠修见她又是那副与我无关的神情，劈头又道：「我问你，茶要怎么炒，文火抑或武火？烧锅的柴木用哪种？茶叶量多量少？时间多长……」
　　「真烦人，都说我不知道了。就算是你现在拿把刀架上我脖子上，我还是那句——不、知、道！」
　　「既然你懂得炒茶，怎么可能不知其作法？」华铠修非逼得她说出实情不可。
　　「怎么不可能？就像我晓得这核桃糕是用蒸笼蒸出来，却不晓得得用什么样的馅料才能做得出这人间美味一样。」她将糕饼胡乱地随手一抓，硬塞入嘴中，拍拍手上饼屑，起身就要离开寝室。
　　「去哪里？」华铠修抓住她受过伤的左手，怎知隔着毛质布料却发觉华蝶的手背炙热异常。结果没抓住她，手掌反而是贴上一块烧红的铁板，狠狠地给烫了一下。
　　「啰唆！」她语气骤然一变，黑眸间似要迸出火焰。
　　「小蝶，你的手怎么回事？」华铠修翻掌一看，居然硬生生地给烫得红肿。
　　华蝶迳自走出房外，行进之间步履平稳，简直非失明之人。华铠修跟在她身后追出去，不过才一转眼，长廊上却已不见华蝶身影。
　　第五章
　　春风送暖，百花齐开，争妍斗艳。华蝶独自一人漫步于花海当中。煦阳下，冰封已久的湖面近日也连连发出冰裂之声。
　　「原来你跑到这儿来了，娘找了你老半天。」华萤搀扶着母亲，在大哥的偕伴下终于在后花园里找到行踪飘忽的华蝶。
　　「小蝶，怎么不让丫鬟陪着，自己一个人四处乱晃呢？太危险了！」华夫人摸摸女儿的头，爱怜地道。
　　「三妹自幼生性不羁，自是无人看得住她！」华铠修吃过这个好妹妹华蝶的亏，也不知她使的是什么邪术，那日烙上他手的不明热源，如今居然留下了个印子。以致此次陪同母亲前来，就不愿与华蝶站得太近。
　　「找我有什么事？」她询问华夫人。
　　华铠修隔着母亲望着她，只见华蝶神色自若，看不出有什么异样。
　　「过几天就是十五了，娘见你身子已康复得差不多，我想上慈云山慈云庵还愿去。」
　　「还什么愿？」她好奇地问。
　　「为娘的当年曾在佛祖跟前许下一愿，若你能平安归来，娘从此终生茹素，再不沾荤。这些天看你已无大碍，我想也该是实践当年诺言之时。」
　　「娘要出家当尼姑吗？」
　　「傻妹子，娘不是出家，而是要往慈云庵住上个把月。一来还愿，二来替你诵经解厄。」华萤笑道。
　　「娘啊！您对女儿真是好，不像某个人！」华蝶柔顺地往华夫人怀中依偎去。
　　「这次前往慈云山路途遥远，所以我会与娘亲一起以便照料娘亲的生活起居。我们不在府内的这段期间，小蝶你要好好与大哥相处，别再淘气，令大哥头疼才是。」华萤执起妹妹的手，心里始终放心不下。
　　「咦，他不跟你们一起去吗？」华蝶大感意外，她得在失去两位强而有力的靠山后和华铠修同住一个屋檐下几个月？
　　「大哥公事繁忙，他得留下来处理茶楼琐碎事务。更何况如果人全走光了，谁来照顾你呢？」