「那——也是。」母亲看来是失望的。「是你拒绝了他，对不对？」
　　「你最了解我，妈妈，」慧心半开玩笑地，「柏奕在某些方面太像斯年，面对他，我很痛苦，我不想勉强自己。」
　　「我明白。」母亲也无奈。「可是柏奕是个少有的。好条件的男孩子。」
　　「好条件的人可多了，像我助教、像朗尼、像——」
　　「那有什么用？他们都没有耐心又不专一，不肯等你一辈子。」母亲打断她的话。
　　「妈妈，现在是什么年代了？还有谁等谁一辈子这　回事？」慧心大笑。「我也不会。」
　　　「你会。」母亲斩钉截铁地，「我知道你会，你一定会，无论你嘴里怎么说，你会等斯年一辈子，你告诉我真话，是不是这样？」
　　慧心的笑声猛然停止，脸色黯然。
　　还有谁比母亲更了解她呢？谁更能读出她心底的话？她是这样的，母亲说得太对了。
　　「我真庆幸有这么了解我的妈妈，」她拥住了母亲，「有些事——我真的不能勉强自己。」
　　母亲轻轻拍她，然后放开她。
　　「孩子，你放心，妈妈也不会勉强你做什么，」母亲柔声说，「只要你记住，妈妈要你快乐。」
　　「我知道，妈妈，我会记住这句话。」蕙心的眼眶又红了。「我会努力做。」
　　「这样就好，我也不必担心了，」母亲摇摇头，「事实上，我也知道，斯年这样的孩子——是没有人可以代替的；遇到他，我不知道是你的幸运还是不幸。」
　　「是我的幸运。」蕙心立刻说：「遇到了世界上最好。最令我满意的男人，虽然得不到他——我也甘心，总比碰到一大堆庸庸碌碌的好得多。」
　　「好吧！」母亲笑。「你能这么想就好，休息一下，我等会儿叫你吃午餐。」
　　「别预备午餐了，」她的兴致突然好起来，「中午我开车带你去浅水湾吃。」
　　「浅水湾？算了，太远，我又不爱吃西餐。」母亲摇头。
　　「那去香港仔吃海鲜？」羞心真是兴致勃勃了。
　　母亲凝视她一阵，不想扫她的兴。
　　「好吧！去香港仔。」她说：「要不要去接你爸爸？」
　　「一言为定。」蕙心好开心。
　　「那么——休息一会儿再去。」母亲走了出去。
　　「我不休息，因为我要把‘风里百、’移植到心园里。」她悄声地说。
　　蕙心努力使自己振作，她脸色开朗，神情愉快，至少在公司如此，在朋友面前也如此。
　　像今天，她就约了费烈、文珠他们一起去郊游、野餐。文珠本来答应了的，后来又不肯去，她说宁愿在浅水湾她家别墅里烤肉，她伯去到荒山野岭的没有厕所。
　　「要我去全世界都行，」她稚气又坦率地，「但必须在我去的地方，预备一个现代化的厕所给我才行，我什么都不伯，就伯厕所脏。」
　　「你这被物质文明宠坏的女人。」家瑞看她一眼。神色和语气都恢复了正常。
　　「事实如此啊！你们只是不讲出来，难道你们不伯又脏又落后，几十年前的厕所？」文珠叫嚷。
　　啦吧2我们改去文珠家的别墅，」蕙心拍拍手，「其实去哪里都没问题，主要是大家能聚在一起开心。」
　　「对。这话最对，还是蕙心最好，最能通情达理，」文珠抓住慧心的手，「所以蕙心能够做女强人。」
　　「是。我要做一辈子的女强人。」慧心不以为意地。
　　家瑞和费烈都看她，很意外似的。她和斯年——不是很有希望吗？
　　「那么快走啊！大家一直站在这儿做什么？」文珠是粗心大意的人。「早点去，我可以叫佣人预备吃的。」
　　「不必准备，」蕙心拍拍车后的行李厢，「昨天我有空，我全准备好了。」
　　「哇！有现成的可吃，还不走？」文珠跳上她自己的车，家瑞也跟了上去。
　　费烈自己没开车来，所以坐蕙心的车。
　　「这部车是斯年以前那部，是吧？」坐上车时，他问。
　　她点点头，不置可否。
　　「你总是不带太太出来一起玩。」蕙心的话题转得好远、好远，费烈再也接不上口了。
　　「她不方便。」他只能这么说。
　　‘我知道她不方便。」慧心笑，就快做母亲了呢？「她怎么样？和以前有什么不同？」
　　「胖了许多，相信以后会复原。」费烈喜悦地。「其他的没什么改变。」
　　「她是个幸福的女人。」她颇为感叹。
　　「你和斯年——」
　　「幸福总是对我很吝啬，」她立刻打断他的话，她巳经两次制止他提斯年了，「我认了。」
　　「慧心，你觉得——不再有希望？」费烈关心地。
　　「我没有再想‘希望’这两个字，」慧心摇头，「因为那实在是件很虚无缥缈的事。」
　　「但是慧心——
　　「你没听说我要做一辈子的女强人吗？」她说得颇夸张。「事业是比较实在的东西，至少我看得到，摸得到，把握得到。」
　　费烈想一想，吐一口气，不再说话。
　　‘你又不以为然了？」她笑。
　　「不——但总是很遗憾的事。」他说。
　　「我根本不去想，不是什么也没有了？」她开朗地笑。
　　她又说：「遗憾也不过是种感觉，一下子就过去了！」
　　「你真这么以为？」他问：「真能一下子就过去了？」