「这是好习惯。」怀中说。始终是一个神情，一种声音，永远都漠然不动。
　　「当然。象我们这种家庭，我们这种背景，防人之心的确不可无。」她说。
　　姮宜把脸转向一边并忍住了笑。一个人能自重是好事，太过份了就不好，有点象小丑。
　　「你说的是。」怀中竟这幺说。
　　「听说你很快离开此地回欧洲。」刘馥又说。
　　「是。我的工作全在那儿。」怀中答。
　　「对我们这一辈来说，工作是重要的，」刘馥的声音尖锐，就象她的人。「宋伯母说应该以家庭为重，你的意见如何？」
　　好象在婚嫁之前谈条件呢！
　　「我也认为工作重要。」怀中怎幺尽是顺着人口气说话？是他吗？完全不象了。「而且，我尊重每个人的意见。」
　　「很好，很好。」刘馥象是满意了。「你很明事理。」
　　怀远皱眉，那是指宋夫人不明事理了？拖着姮宜渐渐走快些，渐渐听不见他们的声音。
　　「怀中——大概也满意刘馥。」怀远说。
　　「何以见得？」她问。
　　「他同意她每一句话。」他笑。「很好，怀中终于可以忘掉以前，从头开始。」
　　然而，这是怀中吗？怀中每次跟姮宜针锋相对——当然，刘馥不是姮宜。
　　这次是怀中留在此地最长的一段日子了，连上次生病也不过住了三天，这次一住十天。
　　姮宜也相信，怀中对刘馥相当满意。
　　他们每天都有约会。怀中是午餐之后例必外出，宋夫人十分高兴。
　　刘馥是她选中的宋家侄媳妇。
　　今天姮宜上了半天课，下午居然替另一位讲师代了四堂课，本已够累了。她连晚餐也留在学校吃，回到家中，已近十点。
　　宋家巨厦里寂静如常。
　　怀远不知道回来没有。怀中和刘馥在一起。宋夫人这个时候当然已上床休息。
　　姮宜本来已累得想倒床就睡，谁知冲完凉出来，她又变得精神奕奕，而且想喝杯牛奶。
　　她不想下楼去拿，因为不想碰见怀中。这些天来碰见他己无话可说，曾经「似乎」出现在他们之间的连系已完全消失——刘馥出现之后。
　　姮宜却也不想唤工人。
　　在美国过惯了一切自己动手的生活，连一杯牛奶也要工人送上楼，这太说不过去。
　　考虑一下，换了件便装，怀中未必在，就算在家也可能休息，她总不能为避开他而让肚子饿到天亮吧！
　　慢慢下楼，没遇见任何人，很好。厨房灯亮着，却空无一人。
　　她放心的为自己倒杯牛奶，还吃了一块芝士蛋糕。这才愉快的上楼。
　　这愉快是她努力保持的。
　　她告诉自己，必须认清楚一点，在宋家，她只是个「外人」，她不会嫁宋怀远，这是不可能的。所以她必须以「外人」的身份明哲保身，不要沾上与宋家有任何纠葛的事。
　　十天来，她做得很好。
　　她发觉，也只有这样置身事外，才能愉快些。
　　前些日子的妒忌，气恼全消散了，宋怀中可以说是个遥远的陌生人，她的心情何必受他影响。
　　但是，即使她能保持整天愉快，当思想触及怀中时，她心中还是有难以描述的情绪，好象——懊恼，好象——不甘。
　　不过她相信时间能令她复原。
　　经过小客厅门边，下意识的张望一下，里面黑沉沉的自然不会有人。正想迈步，有人低沉的说：
　　「请留步。」
　　谁坐在黑暗中？！谁说话？！声音象怀中——啊！不，不要再和怀中拉上关系。
　　她急步离开，声音提高了迫着出来。
　　「请留步，姮宜。」
　　指名道姓了，她不能太小家子气。转身，装做恍然大悟的样子。
　　「原来是你。」她淡漠的。「还没睡？怎幺不开灯。」
　　并不光亮的落地灯应声而亮，比灯更亮的黑眸停在她脸上。
　　「我们似乎好久没见了。」他说。
　　她慢慢走进去，远远的坐在他对面的沙发上，不让他看清楚她的神情。
　　「忙。」
　　「忙得迎面而来连招呼都没时间打？」他说。炯炯目光凝定不散。
　　她颇难堪。这是她一直避开的场面。
　　她要置身事外，一定要这幺做。
　　「如果真有这种情形，我道歉。」她说。很自然的垂下头，抚平裙子。
　　「今天回来这幺晚？」声音里有似真似幻的关怀。
　　「我说过，忙。」
　　「怀远也忙。」他似在轻叹。「屋子里总没有人。」
　　她想说有刘馥陪他，忍住了。这不关她事！
　　「奇怪的是——你怎幺还没回欧洲？」她说：「我以为你早就回去了。」
　　「于是你就视而不见，听而不闻？」他完全没有移动过视线。
　　这幺紧紧的盯着她看做什幺呢？她又不是刘馥。
　　不过——和他聊天，即使全无意义的话也很愉快。这感觉现在却不便再提。她沉默。
　　「我明天走。」他突然说。
　　「祝你顺风。」她反应极快。
　　「谢谢。」他的声音有点嘲讽味道。怎幺，他不喜欢她这幺说？然而不这幺说又可以说什幺？
　　「留下我只想告诉我明天走？」她问。
　　他犹豫一阵，说：
　　「不再有兴趣和我针锋相对了？」