「娃娃看湖，已经一年了，我走遍整条独木舟河，从你这个源头到河尾的自由人湖，都没有找到『天使之家』，我必是错过什么重要的线索了……现在又是秋天，又由你这儿重新开始，你叫做『娃娃看湖』，一定要保佑我的娃娃小舟……是的，我为他取名叫小舟，所以他不是随便一个无名无姓的孩子，他有父有母的，请让我早日找到他……」
　　李蕾虔心祈祷，虽然对一座湖说话很可笑，但她独自一人生活着，偶尔也需要倾诉的对象，即便是湖也可以。
　　打开手中的地图，红黑蓝绿的笔迹标示着她走过的每个城镇，当初她在有玉米田和小麦田的偏北部大平原区，一州州找着独木舟河，幸好就这么一条没有其它同名的，并未花太多时问辨识。
　　不幸的是，独木舟河比她想象中的长多了，约三百公里几乎横跨整个州：纵向方面，支流湖泊遍布形成一个庞大的水域，稍大的城镇就有近二十个，小的更是不计其数，要由当中去寻找几栋渺小的建筑，比大海捞针还困难。
　　过去一年来，李蕾最常碰见的情况是－－
　　「这儿有没有叫『天使之家』的地方？」她问。
　　「『天使之家』？没听过，哪个小镇的？」他们反问。
　　「不记得了，只晓得要跨过这条独木舟河。」她说。
　　「密斯，这里的每个镇都要跨过独木舟河，没有地名，帮不了忙呀！」
　　「『天使之家』？应该在天堂吧？」有人开玩笑说。
　　不在天堂，不在人间，或许和地狱有关，算是它们三者夹空而生的缝隙，向来与世隔绝，仅有极少数人知道，不许对外公开，外面的人也不愿涉入。
　　这是她一次次失望后的感觉。
　　会不会很累很苦又很绝望，然后就放弃了呢？
　　若是以前的李蕾一定轻易就放弃；但历经那段惨烈的身心创痛后，她从十岁以来一直架设的美丽舞台顿时坍塌，回头看阴惨惨的，身边亲爱的家人和御浩全都消失了，只剩下她一个人。
　　对一个什么都不剩的人，又有什么可放弃的？
　　她知道自己已不是李家人，因为她不可能顺家人的意愿去嫁给另一个世家子弟，过着自欺欺人的傀儡生活－－她无法像爱御浩般再去爱另一个男人，没有爱的婚姻，多令人作呕；在社交场合上，她也许还有机会再见到御浩，若面对他手挽着另一个女人，她宁可一头撞死。
　　因此，她只有远远离开。
　　对于找孩子，她并没有太大的信心，但她必需有个前进的目标，而小舟之被弃如同她被弃一样，母子同病相怜，所以她在独木舟河上来回寻觅，一次次失败却不气馁，因为她不能停下来；一旦停下来，并下坚强的她会彻底崩溃。
　　能完成这样艰困的旅程，大半是芬妮的帮忙。
　　芬妮是「天使之家」与她同房的女孩，常在雪夜里哭诉着想家。
　　照理说，在那种地方大家最脆弱无助时会友善扶持，但只要离开了为抹除丑闻就彼此不再认识，尤其她们大都来自有名望的家庭。
　　也许李蕾是黑眼黑发的外国人，故事是属于异国的，使芬妮违反规定，私自留下了联络的方式。
　　芬妮虽也记挂孩子，但并没有寻找他的念头。她很实际说：
　　「我才二十岁还年轻，怎能为一时的错误而毁掉美好的人生呢？况且我父亲说了，我带着婴儿他绝对不会让我回家，我就只有流落街头。想想看，一个无家可归的女人带着没有父亲的孩子，最后会沦落到什么下场？」
　　「但这孩子是妳十月怀胎的骨血，难道妳舍得吗？」李蕾觉得她太冷酷。
　　「那骨血也是一时不小心制造出来的，我并不爱孩子的父亲，也不打算嫁给他，花了十个月才摆脱还不够吗？还要再花几十年来付出代价吗？」
　　「但是……我很爱孩子的父亲，本来一心一意要嫁给他的，却被迫分开不能再见面了……」李蕾哭出声来。
　　「也许这就是妳和我不同的地方吧，有没有爱真的差很多，」芬妮叹息说：「不过至少知道孩子由好人家收养也就安心了，这是『天使之家』保证的。」
　　「我们也是好人家，我们也能养呀……」李蕾就是释怀不了。
　　多年后她才领悟出，东方人很重视家族和血缘关系，孩子怎么都希望自己养自己的；而西方人比较个人主义，自己养不好孩子交给别人养很天经地义，因此比较能接受领养和被领养的事实。
　　不管如何，芬妮还是帮她了。她们小心策画离家的过程，如何避免被家人追查到、如何改名换姓找工作……李蕾以前爱读福尔摩斯发挥了一点效果，而名法官女儿的芬妮更为她解决了不少问题。
　　唯一帮不上忙的，是芬妮对「天使之家」的确切地点也一无所知。
　　若一年年找下去都没有结果呢？
　　不知道呀，圣少目前在独木舟河来回走着，总比回到坍塌阴惨空无一人的舞台好，小舟已成了她遗失的自我，只能这样一直找一直找了。
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　　李蕾是拉开窗帘时看到廖文煌的，他的车停在叶子逐渐变黄的大树下，他人站在阴影里。
　　说来也很巧，娃娃看湖离密西根州的安娜堡只有一个半小时的车程，李蕾在此地一年完全没往那方向想。
　　直到今年七月，廖文煌和女朋友小妙，随同小妙哥哥一家人出游，因有孩子的关系顺道到李蕾工作的儿童博物馆来玩。