「我三姊说，你惹事生非，被打了活该。」兆纲重复采眉的话。
　　三姊?怀川扬扬眉，那不就是许给他的孟家采眉吗?他咳一咳才开口，「哦?她是这麽说吗?被打了活该?」
　　「我三姊老这样，整日盯著我，事情一没做好就很凶，动不动就要罚我。」兆纲撇撇嘴说。
　　「她很凶吗?像河东狮吼吗?」怀川故意张大眼问。
　　「差不多啦!啊——你可不许说是我透露的喔!」兆纲先是谨慎的叮咛，接著又问：「还有一件事，你真的拿剑跑到锦衣卫去救人吗?」
　　「真的。瞧，剑还在那里呢!」怀川指著墙壁。
　　在树荫遮著的屋角，那柄剑选闪闪发光，直直的剑身，尾端成尖弧状，不金不银的，看起来极为纯朴，不怎么厉害的样子。
　　「就它呀?光它就能吓走锦衣卫吗?」兆纲有些失望地说。
　　「你可以取下来看看。」怀川鼓励他。
　　「我拿得动吗?」兆纲兴奋地问。
　　「它看起来很重，却是再轻不过了。」怀川说。
　　兆纲想了一会儿，才移了把椅子爬上去，小心地将剑抱下来，沉甸甸的金属压在他的胸前，那感觉实在是太美妙了，这是他第一次有宝剑在手哩!
　　他一鼓作气地拿到床边，怀川伸手接过来，要他仔细地看著剑柄，「瞧!这是个牛首纹，当人握住时，自然会沉稳不浮躁，头脑也变得清明，就不会害怕恶人了。」
　　他们目光再移到剑身，那是细致的连珠纹，还刻有字。「这把剑叫做『流空剑』，就是来自上面这『畏畏流空，星月驰驰』八个字，表示怀有此剑，则顶天立地，遥眺古今，凛然有不可侵之正气。」
　　「哇——」兆纲终於看出意思了，兴奋的问：「这是名剑罗?你怎麽会有这把剑，是比武胜利得到的吗?」
　　「不是。」怀川笑笑说：「是我师父印心和尚送我的。他出了尘世，不再用剑，就由我佩带，传说这是唐代南诏国之物，有一番历史了。」
　　「所以，有这把剑就能天下无敌了?」兆纲用钦羡的眼光说：「哼!我三姊错了，她不知道你有名剑，否则就不会说你闯锦衣卫是逞匹夫之勇了。」
　　「她又有话说了?」怀川失笑道：「看来，她似乎很讨厌我这个人。」
　　兆纲发现自己将三姊形容得又凶悍、又尖刻，急忙说：「不、不!她一点也不讨厌……!她很温柔的呢!瞧!这是她绣的梅花荷包，我娘说她手很巧，做的东西特别好看。」
　　为了反转夏大哥对姊姊不好的印象，兆纲忙解下荷包放在怀川的手里。
　　那栩栩动人的梅，有粉红、艳白，有盛开的、含苞的，跃然在红绸绢上，最特殊的是那青色的字，极为秀雅，是宋词人晁补之写梅的其中一段。怀川的脑海里本来已经想像出一个凶婆娘似的女子，此刻又勉强要转成纤秀雅丽的才女，还具有点混乱。
　　外面蓦地有找人的叫声，兆纲急忙奔到门口，「我得回去了，不然他们见不著我，铁定又要再抓我去收惊!」才讲完，他人已一溜烟跑掉。
　　怀川喊著，「小兄弟，你的荷包忘了拿……」
　　兆纲却头也不回地说：「就当我姊姊送你的好了!」
　　送?他干嘛无聊到去接受一个女人的荷包呢?但又要怎麽还人家?唉!真是莫名其妙。
　　怀川将脸趴在枕头上，瞪著荷包，思绪突然如走马灯般一幕幕地替换著。孟采眉是不是特别锺爱梅花呢?她是否戴梅花簪、系梅花裙，在大雪纷飞的史、日去探访梅踪?」
　　他还记得晁补之所写的词的全貌——
　　开时似云，谢时似雪，花中奇绝。
　　香非在蕊，香非在萼，骨中香彻。
　　占溪风，留溪月，堪羞损山桃如血。
　　直饶更，疏疏淡淡，终有一般情别。
　　怀川满脑子的梅花和采眉，几乎忘了伤口的疼痛。
　　想得入神时，忽地听见门外有脚步声传来，他忙将荷包塞入枕下。
　　没见过她的人、没听过她的声音!但在以後几年，每每看到绽放的梅花，无论是杏梅、红梅、细梅或冰梅，都会令怀川想起有朝一日会成为自己妻子的采眉。
　　那个黄昏，孟家一行人离开了汶城，搭船继续向南京而去。那匆匆的擦身而过，在采眉心中留下了回忆——夏怀川的嗓音和一般男子差别不大，但由於是她的未婚夫婿，想起来总格外地雄伟昂然、与众不同。
　　采眉当然不承认自己是恋上他的声音，因为这也太荒谬了吧!只偶尔在晓风明月或更深人静时。在那神秘的角落，有著一种说不上来的思念。
　　那淡淡的思念，织缀过她少女的岁月，盼呀盼的，盼夫家的花轿来抬，她绣的所有鸯鸯鸟、并蒂莲和合欢花，不都是为了月老红线那一端的人吗?
　　十五岁那年，等待和守贞对采眉而言，不再是女诫、女则里的教条；在无意中，她尝到了情窦初开的滋味。
　　礼教之防再严，也抵不过绮丽年华中渴望的情思。
　　仅仅一个声音，夏怀川这个人，就悄悄地进入了采眉的心底，不再是遥远或不相干了。
　　第二章
　　咏梅
　　开时似雪，谢时似雪，花奇绝。
　　得非在蕊，得非在萼，骨中得彻。
　　占溪风，留溪月，堪羞损山桃如血。
　　直饶更，疏疏淡淡，终有一般情别。
　　嘉靖三十九年，岁次庚申，秋。