任传周夫妻更是望着烛火到三更，并连连哀声叹气。
　　“子峻为人讲情义又耿直，茉儿再不好，要他休妻保自己，他也真做不来。”徐氏摇头说。
　　“他才入官场不过一年，很多想法还太天真，我实在不忍看他自毁前程。”任传周顿一下说：“看样子，得用你大哥的方法了。”
　　“真的要这样吗?”徐氏皱着眉心问。
　　“我们得帮子峻越过这一层妇人之仁，将来他功成名就後，会感激我们的。”任传周语重心长的说。
　　还有，再娶个家世清白的新妇，让子峻能有真正恩爱和谐的婚姻才是对的，不是吗?
　　徐氏缓缓地点头，重复一遍，“子峻会感激我们的。”
　　编修之职太过敏感，於是，子峻被调任到礼部，而他到礼部的第一件差事，就是随几个道士到京城北郊一座“玉虚观”中为皇上秋天的建蘸大典做准备。
　　明朝皇帝重礼制是闻名的，所以，礼部居六部之首，尤其是嘉靖朝，皇上特别爱拜神炼丹，一年四季大小禅仪不断，使得礼部权力大为提高。
　　因此，子峻管这庙观之事，虽然琐碎，却是走向内阁的一条捷径，严嵩和徐阶年轻时，也都是这麽走过来的。
　　子峻实在很不想在这多事之秋离京，他唯一想做的，就是小心地护着茉儿，每天回家都能看到她。
　　但职务在身，不得不远行，少则十日，多则一月。
　　徐阶还特地找他去叮咛道：“你既不肯休妻，那就只有暂避风头了，御史要查的案子太多，或许你不在跟前，他们就会忽略掉了。”
　　徐阶一向疼爱子峻，他的几个儿子都甚为平庸，只适合在乡里做个富绅，不惹是生非就不错了，因此，他更把器重的心放在这个外甥身上。
　　子峻尊敬徐阶，听他这麽一说，更没有怀疑这是一条调虎离山之计。
　　远行那日，茉儿和丫环将行李备妥，再做最後一次检查时，马已等在外面。
　　这些天来，因知道严府不抄家，也没有被判死罪，茉儿的情绪蓦地放松，整个脸红润起来，更如出水芙蓉般有种艳艳的风韵。
　　子峻每每为她的美所迷醉，但因为自己对她的爱恋有负父母师恩，所以总表现得淡淡的，除夫妻之义外，很少再有热情的表现。
　　茉儿看不懂他的心，总以为她不是他的初衷和执意，但他对她不弃不离，她已经很知足了。
　　“我不在家的这段时间，你务必要遵从爹娘的话，他们说什麽，你就做什麽。”子峻口里说的就是这些话。
　　“我明白。”茉儿其实很想要一点温存款语，但明白他不会，所以只得柔顺的说：“我会完全听爹娘的指示。”
　　任家人都聚在大厅前一一送别。子峻上马策鞭，两个奴仆跟随着，在滚滚烟尘中，朝北方而去。
　　这一回，任良没有同行，子峻将他留给茉儿，也算一种能让他安心的举止。
　　子峻走了一个时辰，茉儿在清理他的书房，复秋来招呼说：“我要带萌儿回娘家，爹还说我好久没回去探望了，要我多住几日呢!”
　　“我真的很羡慕你。”茉儿真心地说。自己的父兄被流放，祖父即将带一家老弱妇孺回江西袁城，此去天涯，恐怕再无相见的一天。这就是嫁人女儿的悲哀吧?甚至连哭都不许哭!
　　“羡慕什麽呢?我可是独守空闺四年啰!”复秋安慰地道。
　　“不是说秋天就要回来了吗?”茉儿问。
　　“谁知道会不会变卦呢?”复秋苦笑一下，“哎呀!不想他了，总之，这次子峻去北郊，也刚好让你尝尝相思的滋味哩!”
　　相思滋味，她早尝过，在等着嫁给子峻之前，是整整一年，如今回忆起来，那充满绮丽幻想的少女时期、花样年华，还真是甜蜜。比起来，嫁给梦里人後，酸竟比甜多。
　　复秋刚走，任良就进来说：“二少奶奶，老爷让我到南郊去买马，可能要隔夜才回来，有事可以派人来找我。”
　　“会有什麽事呢?”小萍斜睨他一眼说。
　　“那可不一定喔!”任良朝她眨眨眼。
　　这两个人又在打情骂俏了!茉儿抿住嘴笑。或许等子峻回来，也该给他们办办喜事了。
　　将墨宝卷书归好，茉儿看着子峻的字又发愣了。
　　突然有丫环在外头叫道：“二少奶奶，老爷和夫人请你去一趟。”
　　茉儿忙带着小萍来大厅，等待吩咐。
　　“你在外面。”丫环挡住小萍，并将门阖上。
　　茉儿深觉奇怪，任传周和徐氏坐在上首，面色凝重地望着她。
　　“爹，娘，发生什麽事了?是子峻……”她忍不住担心的问。
　　“子峻没事，只是……他要休妻，请我们做作主。”任传周说着，递给她一张笺纸。
　　休妻?这两个字，像陌生的语音，穿不过她脑海，直到她看见“休妻书”三字的隶楷字体在她眼前成形——
　　松江府任子峻，今休离袁州府女严鹃。夫妻之道，有义则合，无义则去。严鹃无犯七出之罪，但不义者有三。以权势逼婚，令夫家卑屈而从，此不义一；干权乱纪，陷夫家於谤毁，此不义二；罪责连累，使夫家有不测之祸，此不义三。高门之族，罪人之家，皆非我所愿，故写此休书，从此任严两造恩断义绝，男婚女嫁，各不相干。
　　最末了是子峻龙飞凤舞的签名，还有他最心爱的玉章。她太熟悉他的笔迹，馆阁体，端端正正，字字绝情。
　　“不!这不是真的，子峻说过不会离弃我，我不信!”茉儿的眼神无法集中，几乎快昏厥过去，又没东西可以撑扶她。