“是呀!你母亲恨我，你也恨，对不对?”子峻半逗着孩子说。
　　茉儿把篮子交给小萍，抱过阿迢，孩子的脸上这才有了笑容，呵呵呵的，对子峻而言，是天底下最美的欢颜和童语，永远也听不够、看不够。
　　“公子，要逗小少爷很容易。”任良见他高兴，也心中一爽，“他爱香香的东西，和我们北京的萌少爷很像。”
　　子峻瞪他一眼，有些微的妒意说：“我的儿子，还需要你教我吗?”
　　“当然不!当然不!”任良陪着笑脸说。
　　茉儿走在最前面，怀中有阿迢，子峻亦步亦趋的随在身後。
　　小萍负责系舟，任良在一旁说：“三年了，我没见公子这样开心过，我也一样，为你相思苦呀!”
　　“呸!会苦才怪，谁不知道你廊房里的相好就有好几个!”小萍白他一眼。
　　“天地良心，我心里只有你一个，若有谎言，就罚我天打雷劈!”任良指着天说。
　　“赌什麽咒?天才懒得管你呢!”小萍偷笑着说。
　　走过一条小径，再接上大路，在团团黄绿的森林中，一座红墙黑铜门的道观出现。门上有一块木匾额，扁额上写了秀丽又有劲的四个字——无情碧观。
　　子峻说了什麽话，茉儿点点头，阿迢用晶亮的眸子努力地研究着父亲，眼一眨也不眨的，充满好奇。
　　道观门打开，他们鱼贯进入，门再度阖起。
　　飒飒地，秋风自四方吹起，吹落了许多枯黄的叶子，其中有一片，晃悠悠的，飘呀飘的，打到“无情碧”上，再缓缓而下，栖息在它自己盘结的母树根旁，等待化为春泥。
　　一切，又归於平静。
　　“无情碧观”後面有依山的一片林子和水田，这些都是当年严莺随手买下来的，本只想替自己和妹妹留点後路，今天却成为她们仅有的依靠。
　　小小的道观和林田，和严家未抄时的田地百万亩及房屋六千多间自然不能比，但家破又被休离的两姊妹，已经很满足了。
　　田是租给当地农民来耕种，道观出租，地方上的人并不清楚她们的来历，谣传是官家有罪，妇女出来自求生路，做了女道士，修个馀生清静。
　　茉儿要养孩子，便在道观後的林子里盖了一间白墙瓦房。这其间，她学会操井种菜!但大部分的粗活仍由小萍做，她大半还是织布刺绣。以前学来当一品夫人的手艺，如今成了谋生的工具，有时亦不免感慨。
　　子峻已在淳化待了十天，他未惊动地方官府，怕那些来往酬酢会误了他和茉儿母子的相处。一大清早，他就到白瓦屋里磨蹭，陪儿子玩、学樵夫砍材或如江叟钓鱼，晚上他再回天步楼独眠。
　　他觉得茉儿变了，以前的天真纯挚及娇憨求爱的小女儿姿态已不见，是历尽沧桑，还是为母则强?总之，荆钗布裙和洗手做羹汤，使她平添了一种沉静聪慧的美。
　　这个茉儿，比以前在严府或任府，更显示出自己，不再焦虑、不再彷徨，也令子峻更加心仪。
　　由於这个新的茉儿，令子峻的心更沉淀。他知道京城里有许多人殷殷地期盼着他回去，家中的父母、内阁里兼恩师的舅舅、翰林院的历朝策论、礼部里的国之典章……曾经扛在肩头的天下大事和理想抱负，已遥远地竟不如茉儿的一声娇斥，或阿迢的牙牙儿语。
　　他终於明白自己有多爱和茉儿长相厮守的日子了。
　　可惜茉儿一直不给他好脸色看，到这两天，因为要办任良和小萍的婚事，沾了点喜气，她才愿意与他话家常，他自然趁此机会好好的表现一番。
　　这秋阳午后，他陪着阿迢在柴木间玩捉捉迷藏，顺便想着这孩子要何时启蒙识字。突然，阿迢往道观里跑去，子峻怕会打扰到里头的女道士，连忙要追他回来。
　　阿迢熟门熟路的，三岁幼儿机灵地钻进缝中溜到大殿上，他对高墙上红绿彩色人像最感兴趣，那分别是太上老君、玄天大帝和女的碧霞元君。
　　子峻在供桌下没抓到儿子，见他又溜到一个刻着二十八星宿的大箱子後面。
　　子峻抬起头，竟见三副联，分别是——
　　云里观音香绮罗
　　雾里观音凝兰蕙
　　风里观音燕轻盈
　　子峻对这三位观音有些许的印象，但观音乃佛教菩萨，怎麽会贴在道观里呢?哦!想必是儒道释合而为一，常不分彼此了吧!
　　忙着捉儿子，也来不及细思，见阿迢躲在箱子後不肯出来，他只好说：“快回家啰!有桂花糖吃啰!”
　　这招果然有效，阿迢一听，就立刻蹦跳到他的怀里。
　　走到白瓦屋前，见茉儿正在寻他们，手上拿着糖缸。
　　“桂花糖!”阿迢高兴极了，挣扎着要下地，迫不及待地伸手往糖缸里取糖吃。
　　看了茉儿的笑容一眼，子峻忍不住说：“读遍万卷圣贤书，不如这淡淡八月桂花香。”
　　茉儿知他的意思说：“你也出京太久了，再不回去，公私都不允许的。”
　　“有你和阿迢，我才愿意回去。”他一再的表明。
　　“严家此时是过街老鼠，人人喊打，我何必去自取其辱?”她苦涩的说。
　　“他们若打你，就是打我，我绝不会再让你独自受苦。”子峻又说：“不!不受苦，我只给你幸福。”
　　此时，阿迢吃完糖，指着门外说：“划船……”
　　这是阿迢的习惯，近黄昏时，都要到湖上玩玩，看水里的金波荡漾。
　　有些话反覆说着，其实心里都明白。他们沉默地到湖畔解船，划向江心，子峻撑篙，阿迢坐在母亲的怀里，偶尔指着云天中的大雁和戏水的野鸭。