楔子
　　鸭子河泺，北风呼呼地穿过冰雪初融的榆杨树枝间。
　　忽然，阵阵的鼓声从远方响起，被惊起的天鹅如黑云般迅速地将白昼遮蔽，这时“海东青”像一道闪电划破乌云，眼见一只接一只天鹅坠落冷地，令骑在骏马上的辽皇眼眶一片湿热……
　　辽皇幻想自己能像海东青——穹苍中最勇猛的老鹰，威风凛凛地驰骋在猎物之中，可是两次与大宋交战他都铩羽而归，微痛的左肩仿佛在提醒他，这一生最大的耻辱，也是他这一生中最大的敌人——单邑所给他的伤痛。
　　他的恨、他的怨，他最疼爱的耶律珠儿，不但明白而且心痛。
　　耶律珠儿，聪慧过人，允文允武，还是辽国第一美女，水莲色的肌肤，清澈的眼眸，婀娜的身材，对辽皇而言，唯一的遗憾就是她不是男儿身，否则辽皇真想把王位传给她。
　　“父皇，天色已暗，请早点回牙帐休息。”耶律珠儿声音曼柔地建议。
　　“天大地大，?什?我大辽子民却要在这片寒冷的冰原上讨生活？而汉人却能在肥沃的中原过着丰衣足食的生活？”辽皇每次狩猎都会带珠儿公主随扈，不论国事或家事，任何心事只要向公主吐露，他的心情就会好转一些。
　　“父皇爱民的心意，相信上天终会感动，帮助父皇完成心愿，让我大辽之民渡过白沟河，改善生活。”珠儿公主极力安慰着。
　　“我的年岁已长，只怕等到上天了解我时，我已无力驰骋沙场。”
　　“父皇不过五十岁，即使再过十年也一样是勇将。”
　　“我再强再勇，终究是单邑的手下败将。”
　　辽皇犹如一只受伤的雄狮，向天发出怒吼声。单邑，他永远记得这个宋兵的名字，不，他已经不再是个小兵了，根据密探传回来的消息指出，他现在是把守白沟河的指挥使。
　　耶律珠儿建议道：“既然打不过他，我们何不收买他！”
　　“这我早想过，派密使送去不计其数的金银珠宝，全被他丢进白沟河底了。”
　　“不知好歹！”耶律珠儿虽然脸上露出轻蔑的表情，但内心却十分敬佩单邑的风骨，不过她绝不会在父皇面前赞扬敌人，沈思半晌，她冷绝地说：“派人暗杀他，父皇意下如何？”
　　“他武功高强，即使睡着，一点风吹草动也全逃不过他的耳目。”
　　“自古英雄难过美人关，依女儿之见，美人计或许可行。”
　　“珠儿所言甚对，但能担此大任者，不是父皇泼冷水，此人必须有西施的容貌、智慧和胆识，可是放眼我大辽境内，美女不少，有智慧的不少，有胆识的也不少，只可惜没有三者兼备者。”辽皇沉重地叹口气。
　　“父皇，您觉得女儿如何？”耶律珠儿自告奋勇地问。
　　“珠儿你……”辽皇很想说不，但“不”字却像一根鱼骨梗在喉咙里似的。
　　“?了大辽千秋万业，女儿愿意担此重任。”
　　“你是父皇的掌上明珠，父皇怕——”
　　“父皇放心，女儿一定会不辱使命，打败单邑。”
　　辽皇虽然默不作声，但头却像被北风吹过的树枝，重重地点动……
　　01
　　迎着旭日的光芒，单邑如一尊金甲战神，兀立在白沟河畔。
　　一夜未睡的他，脸上完全找不到一丝倦色，反而更显神采奕奕，就连从朝阳射下的万丈光芒，都不如他全身所散发出来的气势来得耀眼夺目，他的傲气是来自他二度打败不可一世的辽皇。
　　三个月前，他只是一名新兵，第一次辽皇来犯，他一箭射中辽皇的坐骑；第二次辽皇又来犯，他以长枪刺中辽皇的肩膀。宋皇大喜，加官封赏，职位连升十级，官拜侍卫马军指挥使，自此“单邑”两个字威名远播。
　　可是他并不以此而自鸣得意，他还有收复燕云十六州的雄心大志尚未完成……
　　这时，一名身穿银白色盔甲战袍、腰系朱红腰带，器宇轩昂的副指挥使狄杰来到他身后，双手一拱，俯首道：“?禀指挥使，郎中大人召见。”
　　“他来做什?？”单邑对只会在朝廷作威作福的大官向来嗤之以鼻。
　　“郎中大人带来皇上的口谕。”狄杰据实禀承。
　　“我这就至营帐里去见他。”一提到皇上，单邑只好屈就。
　　“禀指挥使，郎中大人不在营帐里，而是在醉红楼设下酒宴等指挥使。”
　　“你去告诉他，我的胃不好，大清早不吃酒宴。”
　　虽然狄杰是单邑的副将，但论资历，他从军七年，但他并不嫉妒单邑的高升，因?他们两个有同样的志愿——从辽皇手中收复燕云十六州。
　　在边城五年，历经三任指挥使，狄杰深知官场文化，忠肝义胆的下场反而不如拍马屁的好，适度的迎合才是保身之道，于是狄杰劝道：“若是拒绝郎中大人，属下担心……”
　　单邑打断。“没什?好担心的，我就是这种脾气，他若不爽是他家的事。”
　　“郎中大人赵孟果乃是国舅的儿子，向来心眼小，得罪他后果不堪设想。”
　　“只要我不犯错，我就不信他能把我吃了！”
　　“欲加之罪，何患无辞，请指挥使三思。”
　　“真烦！好吧！你陪我一同前去。”
　　“属下遵命。”狄杰点头，其实他也不放心让单邑一个人去赴宴。
　　穿上战袍，单邑是个不折不扣的战将，但下了马，他不过是个二十来岁的年轻人，血气方刚，涉世不深，很容易得罪不该得罪的人。
　　狄杰自许，在战场上，他要做单邑的得力助手，在做人处事方面，他要保护单邑不受贼人诬陷，那?收复燕云十六州的理想便指日可待。