“真的？掉两支呢？”章筠深信不疑，认真地问。
　　“表示我们俩都会被邀请。”以初说，把从地上拾起来的那支筷子递给他母亲。
　　“哦。那……我可不可以掉一次？”她可不想单独和别人出去。
　　大家都笑了。
　　“别担心，我邀请你，不等于我们都被请了？”以初温柔地拍拍她。“今晚校长请所有教授吃晚饭，我们一起去。”
　　“我觉得你最好再考虑一下。”以华小声咕咕。
　　他父亲用肘撞他一下。“我们都该走了。”
　　“碗盘搁着，恩慈。等一下以华会洗。”于婷说，拿起她放在椅背的针织外衣。
　　“我？”以华抗议的喊。
　　“和我交换，我就替你洗。”以欣和他谈条件。
　　“你不要妄想。”以华立刻拒绝，不大情愿地向警告地瞪着他的于婷答应。
　　“好，我洗，我洗。”
　　“我大概下午两点半就会回来了。”以初亲亲章筠前额。“你若想出去走走，可以叫以华陪你，免得迷路。”
　　以华？章筠不解地看向他，他一脸迫不及待。
　　大伙都走了，以华留了下来，分工轮到他在这“看守”她，章筠终于恍悟。
　　“你不必上班吗，以华？”
　　“老板放我半天事假。”他愉快地挽起袖子，开始收拾餐桌。“老板就是你公公。”
　　“公公？”
　　“我爸爸，也是你丈夫，以初的爸爸。”
　　“丈夫？”
　　“唉，值得。”
　　“什么值得？”
　　“洗几个碗盘换陪你半天，值得。”
　　“哦。”章筠不觉得特别荣幸。“你是打算利用这半天大显身手，还是观察我大显笨手笨脚、笨嘴笨舌？”
　　以华咧嘴笑。“哪，现在你的口气又不像恩慈了。你真的把我们全搞糊涂了，你知道吗？当然了，我那个明明头脑不清、自以为很清楚的大哥不算。”
　　章筠以掌支头。“怎样像恩慈？怎样不像？我指她的个性，她说话的语气，她的……”她手一挥。“就是关于她这个人。”
　　“恩慈？没有人像她，所以你这么像她、很难相信你不是她。”
　　“我不是她。”她受挫地叹一口气。“我看过她的影像，我外表像她，但我不是她。真希望你们肯相信。”
　　“影像？”以华灵活的服珠转了转。“你说的是相片吧？”
　　“大概是吧。在楼上。楼下也有一张大的，在墙上。”
　　“客厅那幅啊，那叫画像。是我哥画的哦。”以华留意着她对这句话的反应。
　　她很惊奇，“以初会画画像？”
　　“那是油画。”以华深深端详她。摇摇头，转身洗碗。
　　“我帮你好吗？”章筠走到他旁边。
　　“噢，不必了。根据纪录，你洗三个碗会打破两个。”
　　章筠扬起眉。“你说的是恩慈。”
　　他也扬起一道眉。“你洗过碗？”
　　“没有。你洗给我看。”
　　以华于是示范洗一个碗，然后他让开，把洗碗布交给她，她初时有些笨拙，但是很快便熟练了。
　　“哗，破纪录了。”以华对着那些洗得清洁溜溜，没有半点破损的碗盘吹声长长的口哨。“你在那边怎么洗碗？”
　　“我们不洗，用过的餐具器皿，放进电脑解融机，下次需要时，使用的是全新的。”
　　“什么？那要花多少钱在买餐具上啊？”
　　“很便宜啊。以我一个人的使用量，每次不会超过五夸克。”
　　“夸克？折合港币是多少？”
　　问住她了。“我不知道。我没有在这儿买过东西。”
　　“简单，我们上街去。”
　　一点不简单。章筠一走进商店，头也昏，眼也花了。在这家以华告诉她是超级市场的店中，她看得目瞪口呆、张口结舌。
　　“你只要拿下你要的东西，到出口结账就行了。”
　　章筠摇着头。“我的支付卡不见了，我不能买东西。”
　　“不要紧，随便挑两样你喜欢的，我付账。”
　　“哦，不行，不行。”
　　结果是以华拿了两包大薯片，她专注地看矮柜台后面的女孩利落地敲打一部机器，然后以华用现金付账。
　　“一般这类超级市场很少收信用卡，百货公司内的就……”
　　“信用卡？”
　　“我想就是你所谓的支付卡。”
　　为了帮助她进一步了解，以华又带她到百货公司，买了瓶香水，用他的信用卡付账。
　　“不一样。”章筠对他说：“我们需要购物时，只要在家告诉货品代号，和我的支付卡号码，没有这么多费时的过程。电话也会随时传递最新消息。有新货品上市，它有图片显示。”
　　“对喜欢逛街采购的女人来说，这样买东西多无聊。”
　　“哦，你也可以出去买的。到展图墙找你喜欢、需要的东西，按图片旁边的按钮，同时输入支付卡号码，物品会在电脑接收讯号之后。由输出窗口送出来，而且是包装好的。”
　　“听起来，你们完全不用货币？”
　　“货币？”
　　“现钞。”他掏出钞票给她看。
　　她兴味地接去仔细端详。“不，我们不用这些纸。它们的图样和颜色很好看。我可以要一张吗？”
　　以华笑着把千元、百元和五十元钞，各给她一张，又给了她一些十元、五元铜币。