「不提不会使他消失，嘉茹。你不去提的事情，会因此不存在吗？」
　　她缓缓深呼吸。「你到底要什么？何敬桐。」她想要语气严厉些，无奈发出的声音却软弱无力，仿佛就要哭出来了。他究竟有何魔力，时刻都能瓦解她培养多年的坚毅勇气和不屈不挠的个性？
　　他柔和地笑。「虽然连名带姓，起码有改善了。可以做朋友了？」他伸出手。
　　她若不接受，未免显得心胸狭窄。嘉茹让他握住她，而他一握住就不放了。
　　「你儿子在屋里，还是上学去了？」
　　他突兀的问题令她怔了一下。
　　「祖安没有上学，他不在家。而且他不是我儿子。」
　　「他不是你儿子？我听到他叫你……我听错了？」
　　她说出否认的话后立刻后悔得想踢自己一脚。而果然，现在她要费唇舌向他解释她从来不向任何人提起的隐私了。除了易风，祖安的一切她一直都守口如瓶。
　　「祖安……他……」她不知从何说起。「他习惯叫我『妈妈』。」
　　敬桐皱皱眉。「『习惯』？我不懂。」
　　不知怎地，她觉得他和祖安还会见面，与其让他瞎猜测，不如就告诉他吧。
　　「祖安其实已经十六岁了，可是他的心智停留在六岁左右。他小时候病了一场，拖了太久,以致也影响他体格的成长。」
　　「原来如此。」他喃喃，注视她的眼神中多了些新的东西。「他不是你儿子，你却养着他？」
　　「我照顾他。」嘉茹不自在地抽回手。「以他的情形，旁人很难和他相处。他很脆弱，很容易受伤害。除了实际年龄，和比实际年龄看起来要小的外表，又比外表更小的心智，祖安只是比牙牙学语的幼童大一些的孩子。」
　　他点头表示了解。「照顾他需要相当大的爱心和耐心。」
　　「我爱他。」
　　「你抚养他……唔，照顾他，多少年了？」
　　「我们一直相依为命。」她如此简单回答。
　　他是对的，凌嘉茹很不简单。原先他只想探索她的秘密，现在他觉得她是个挖掘不尽的宝藏。
　　「他的父母和家人呢？」
　　「他父母都亡故了，我是他唯一的家人。」接着，嘉茹迅速改变话题。让他再问下去，她会毫无遮掩的余地了。而她保护的不是她自己。她不愿谈那个她保护的人。
　　「你要给我看合约，还是如我所说，就此作罢？」
　　他摇头。「你不出马，我宁愿让大楼空着。」
　　她真希望她不要这么容易被感动。「那么……」
　　「嘉茹，他是个有病的老人，什么事让你恨他恨得狠得下心，连见他一面都不肯？」
　　她抿紧嘴，拒绝回答这个问题。
　　「只是见他一面，对你会造成多大伤害和损失呢？」
　　「你不懂。」
　　「为我解说吧，我可以把一整天的时间都留给你。」
　　嘉茹叹口气。「你这人不轻易放弃，是不是？」
　　「看情形。不值得我浪费时间的事，我的钟点费很贵的。对你，我的时间免费奉送。」
　　若她不是心情这么恶劣，她也许会被他逗得笑出来。她沉思一晌。
　　「他真的有病？」
　　「这种事可以拿来开玩笑吗？你父亲没有以他有病做为借口要求见你。他告诉我，是要我有个心理准备，他打算要我为他处理他身后的一些事情。」
　　「听起来他把你当他的继承人了。」她的语气平静，没有不平或不悦。「他的确相当器重你。」足见他是个很优异的人才。
　　「他非常想念妳，嘉茹，真的。」
　　她别转开脸。敬桐容许她回避，暂时。她的硬心肠有些动摇了，他看得出来。一个会独力抚养别人儿子的女人－－还是个心智不全的孩子－－不可能真心狠到不见她自己的亲生父亲 。这里面另有内情,他无论如何都要弄明白。
　　「昨天你走后，我打过电话给你父亲。」她立即把脸转回来。敬桐满意的暗暗高兴。他没错，她其实是关心她父亲的。「别担心，我没有告诉他。我只说我和你还不太熟，我不确定你是不是他女儿。」
　　她还是不作声。
　　「他很失望。当我告诉他你有个儿子，他自己马上说：『那么这个女人不是我的小珍珠』 。」
　　嘉茹又把脸转开，这次是为了不让他看见急涌进她眼眶的眼泪。
　　「我对你说过，你父亲很关心你的一切。」
　　教嘉茹纳闷的是，他既从不和她联络，又如何得知她的所有事情？
　　一辆车子驶上斜坡，转移了他们的注意力。看到易风的红色跑车，嘉茹立刻站起来，走出栅门。
　　祖安开心的跳下车，首先看到的不是出来迎接的嘉茹，而是停在另一边，敬桐的BMW。
　　「哇，又有新车来了，我又可以坐车去玩了，好棒！」祖安绕着BMW，新奇又好奇地东摸摸，西看看。
　　易风瞄了站在院子里正往裤子上拍泥土的男人一眼，对来到她面前的嘉茹挤挤眼睛。
　　「看起来我把小家伙带走得正是时候，我们是不是回来得太早了？」
　　「别胡说。」嘉茹低声斥她。「他是来签合约的。」
　　「乖乖，亲自送到家里来，多么热诚感人。两人腿挨腿的坐在泥地上签约，多么浪漫哪！」易风小声气弄她。
　　「易风！」
　　「我早叫你把那套破烂食人鲸换了吧，死骨头硬，就是不肯。怎么,不好意思请人家进屋去，是吧？」