「邵叔，你怎么不多休息些日子？医生同意你这么快就回来工作吗？」
　　和邵逸达联络时，发现他人已在办公室，令敬桐大吃一惊。
　　「我好得很。我这身骨头忙惯了，教它们闲下来，马上要生绣。」
　　敬桐却觉得一问起他的身体状况，及他的检查结果，他便回避或闪烁其词，这一点不像他坦直的作风。
　　「嘉茹在那还住得惯吗？」
　　「当她知道那是你的套房时，有点不自在;或者对她而言，那里太豪华了些。」
　　敬桐告诉他嘉茹在郊外海边的一个僻乡住的简陋旧屋。邵逸达啪嗒啪嗒更猛地吸他的烟斗。
　　「我希望她三天内作好决定，否则我不管她肯不肯，我都要亲自去看她。」
　　「我认为不要操之过急的好。」敬桐安抚他。「她会和你见面的,邵叔。她只是需要一点时间缓冲一下她的情绪
　　又和邵逸达闲谈了－会儿后，敬桐离开了他的办公室。心雯正好有事不在，倒让敬桐松了一口气。上次她突然去找他，又匆匆走掉之后，他一直未再和她通话。他希望他们之间仍持续原来的友谊。
　　＊＊＊
　　倚着门框，嘉茹注视着淡柔的床头灯光映照中，敬桐男性化的刚强侧面线条。她很难想象这样一个各方面条件皆如此优秀的男人，会如此温柔的对待一个十六岁，但只有六、七岁智力的男孩。
　　他对待祖安，就像他是他的儿子，一如嘉茹一直以来爱护祖安的态度。他对她也是百般的迁就、容让，她从没见过一个如此有耐心的男人，她也没想到她会对他动心、动情。
　　以后呢？她见过她父亲以后，他们父女若果真误会冰释，团圆相聚，他的任务圆满达成，是不是彼此便将再度回到各自的生活？
　　她以前没用过她父亲的钱，独立过了这么多年，现在或以后，她也不会自视为大企业家的女儿。她不要她父亲的财富，她要的是找回她失去的父爱，一个父亲。所以生活实质上，她和敬桐仍将是天地之别。
　　当她结婚，她嫁的是她不该嫁的人。如今她恋爱了，爱上的却是个她不该爱的人。她生命中的波折几时才会结束？
　　轻轻放下故事书，捻熄台灯，为睡着的祖安拉好毯子，敬桐自床边站起身。
　　他走到她面前了，她还在沉思。
　　敬桐抬手轻抚她颊侧，她差点跳起来。他环住她，搂着她走向起居室。
　　「你能不能告诉我，你脸上那副仿佛将要天崩地裂的表情是怎么回事？」他柔声问，引她坐进沙发。
　　嘉茹涩涩一笑。「你能不能不要老是这么观察人微？」
　　「我关心你，嘉茹。」她仰脸注视他。他的神情严肃亦柔和。「你的一切我都关心。我要为你分忧解劳，可是你老把心事闷着发愁，我再怎么观察人微，也无法观『知』入微到读得出你的思绪。」
　　「我一个人遇事独自发闷太久了，敬桐，要我说出来很难。」
　　「试试看。而且我说过，你再也不是一个人了，你现在有我。」
　　现在，是的。她无声叹息。
　　「我很少拥有我真正想要的，敬桐。我已经忘记人性的欲和欲是什么了。」
　　他明白这可能是她容许自己说出口的最大胆的话了。敬桐有些喜不自禁，但他想他也许误解了她的意思。
　　「除了妳被迫嫁的人,」他小心措词,谨慎问道。「你没有过其他男人？」
　　她靠进他环着的她的臂弯,以藏住她的尴尬。「结婚当夜是我的第一次,之后我没有时间和其他男人交往。」
　　他抬起她的下巴，看着她羞赧的红颜。「你是在告诉我，你和我有完全一样的渴望，可是你不认为我要你？」
　　她双颊的红晕更深了。「我无法分辨。我觉得你……当你吻我……」
　　「当我吻过你，」他轻轻接下去。「我没有一时一刻忘得了那种滋味。我从来没有过如此强烈的感受，嘉茹，直到遇见你，直到我吻了你。」
　　「我一直在想我是不是太轻浮了。」
　　他发出低柔的笑声，将她揽进怀里。「我却担心我是不是吓着你了。」
　　「我没那么无知。」她低声抗议，偎着他，伸手抱着他，深呼吸，然后她小声地承认。「但是我对那种事有……恐惧感。」
　　敬桐的唇线抿紧，拥着她的手仍无比温柔。「那个男人对你很粗暴？」
　　「我不知道。我无从比较。」她抬起头，自嘲地短笑一声。「真不敢相信我竟说出这种话。」
　　「我很高兴你无从比较。」他吻吻她的前额。「不要担心，我不和你们住在这。」她直接反应的表情令他开怀而笑。「也不要失望，只要你哪天开口邀请，我会非常乐意留下来。」
　　她想她若现在开口，他便真会留下，但是他在给她留足够的空间和退步，她明白。这个「哪一天要他留下」，自然由她决定。
　　敬桐心知他若稍微积极些，她的犹豫不决便会溃散。然而，正是她的犹豫和羞愧越发的打动他的心弦。他渴望她，但是他要等待她全心全意毫无踌躇。他要的是两情相悦，而非一晌贪欢。
　　第八章 缠绵缱绻
　　嘉茹以前来过新加坡，但纯粹为了工作。除了工地和住宿的酒店，她哪也没去。她不知道是新加坡的市容和景观特别怡人，特别美，阳光特别亮，还是她身旁的伴侣的关系。
　　由于正是暑期假日，顾虑到如织的游客将充满各处旅游胜地，敬桐提议到史丹福酒店对面的公园走走。嘉茹本来有些犹豫，但他一向为祖安设想得十分周到，同时她也觉得既然出了家门，还让祖安关在房间里看电视，玩他随身带的宝贝玩具，未免太闷了。