「请告诉我，」嘉茹恳求地倾身。「我需要知道真相。」
　　逸达歉然注视她。「你记得你母亲带你离家前，我和她起了场剧烈的争吵？」
　　「我记得，可是我不知道你们为什么吵。」
　　「你记得你母亲总是不见人影，不到深更半夜不回家？」
　　「我记得我很少看见她，见到的时候，她都在准备出门。都是你抽空在家陪我。」
　　「你更小的时候，我忙着创业、赚钱，回家时你们已睡了，早上出门时你们还未醒。你母亲后来开始早出晚归，是在报复我。」他叹一口气。「我以为隔一段时间，她自会收心，没想到她一直以为我在她怀孕及生产期间，还有你尚在幼儿时期，我的迟归和冷落了她，是因为我对她不忠实。」
　　她抓紧变冷的手指。「你是说，她因此便以对你不忠实来报复你？」
　　「这是她自己承认的。那晚我等到凌晨三点多她才回来。我忍无可忍，告诉她，她玩够了，该多留在家里，孩子需要母爱，而不是一个来无影去无踪的母亲。我也无法忍受一个夜夜醉醺醺回家的妻子。我警告她若再不收敛，我就和她离婚。她既不关心你，我们离婚后，我也不允许她拥有探望女儿的权利。」
　　停顿一下，他苦笑。「我以为如此威胁她，为了你，她起码会改变。想不到她反过来嘲笑我。她说我要你，尽管带你走好了。她告诉我，我们结婚时她已经怀孕了，你不是我的。」
　　嘉茹的指尖戳进手心，而她浑然不觉得痛。
　　「结婚时我身无恒产，本来想等有些事业基础再成家，她说她不愿等下去。你母亲是个美丽的女人，在众多追求者中，她选择了我这个穷小子，我受宠若惊都来不及。于是心想，有个相爱的伴侣同甘苦,未尝不好。但是我舍不得让她吃苦,婚后我卖命工作,满足她的需要，可是永远不够。」
　　她知道她母亲有多么虚荣和不负责任，而她始终将之归罪于她父亲。
　　「我一味地相信她的虚荣是为了寻回自信，使自己更美，以挽回你和她的婚姻。 」嘉茹痛苦地低语。「当你仍然完全地不理会她，她便开始堕落。我曾奇怪她挥霍无度和酗酒、赌博的钱从何而来。」原来她母亲花的都是父亲寄给她的学费、生活费和零用钱。
　　「多年后，当我回想，我了解你母亲不明所以的极度缺乏安全感。她可以回我身边，我写过信告诉她，只要你们回来，一切既往不究，我们一家人重新开始。她不肯，情愿持续的拿你做理由向我要钱，甚至威胁我若未经她同意去找你或去看你，她立刻带你走得远远的，再也不和我联络。」
　　「那么，」嘉茹艰涩地吞咽。「我真的不是你的女儿？」
　　「我真的不知道，嘉茹。」逸达恳切地说。「你是早产儿，出生后还在保温箱待了两个月，我必须夜以继日的工作又兼职，才付得起医院的开支。你母亲则认为我已经知道你非我所生，所以成天在外面，不到医院看你。事实上我去看你的时候，她都在熟睡。」
　　「她的一意孤行和任性害了她自己，可是她为什么要如此残酷的伤害我们？，」她难过地以手掩面。
　　「过去的都让它过去吧。」逸达放下杯子。「嘉茹，你还愿意认我这个父亲吗？」
　　她放下手，露出泪痕满布的脸庞。「即使我不谅解你，不明事实的恨过你时，你仍然是我的父亲，我仍然想念你，渴望能有见到你的一天。现在我却不知道我该如何报答你的恩情。敬桐来要求我见你一面时，我的态度那么恶劣无情，我觉得惭愧得无地自容，你怎能问我这个问题呢？」
　　他伸过乎来。「嘉茹，你永远是我的女儿。请你做我的女儿好吗？」
　　她进出一声啜泣，没有接握他的手，她站起身，走过来。逸达立刻站起来，张开双臂，将她颤抖的身子拥住。
　　「爸，」嘉茹紧紧抱住父亲，泣声低喊。「请你原谅我的愚昧无知。」
　　「好孩子，你没有错。」逸达哽咽道。他推开她，掏出一方手帕为她擦眼泪。「我也有事要请求你的原谅。」
　　「过去的事不要再提了，爸。」
　　他欣悦地微笑。「我很高兴你这么说。但是，」她父亲忽然面有愧色。「为了要见你，我撒了个谎。」
　　她不解地望着他。
　　第十章 浓情蜜意
　　「我知道敬桐一定会找到你，但我不知道你母亲不在了，我想她必然将千方百计阻止你和我见面，一如她这么多年不让我和你直接联系，我就编了个谎，假装我得了绝症，希望你母亲看在我垂死的份上，容许我们父女见最后一面。」
　　「敬桐也不知道？」
　　「他现在还是信以为真。敬桐是个好青年，他很多地方和我年轻的时候很相像。一旦认定就执着到底，对人对事皆然。发现错了，会把自己困住一段时间，自责、探讨过失，然后经一番挣扎才觉悟。」
　　「爸？」她不懂父亲这番话的用意。
　　他和蔼地摸摸她的头。「你爱他，是不是？」
　　她抿嘴不答。
　　「我老了，变昏昧了，我没看出你们之间的感情，还一味的替他撮合。前天他和我有过一番长谈，对我说了许多他心里的话。」
　　「他从欧洲回来了？」
　　「一回来就气急败坏的来找我。我很了解敬桐。发生误会，错不在他，他不会费力去做不必要的解释。他错了，就坦白认错道歉。前天我告诉他，有时候解释是必要的，否则一念之差，便要造成终生遗憾，让一生的幸福就此溜走，太不值得。」