“救……”
　　瑟瑟发抖的仆役，连“命”字还没说完，便已被割断咽喉，一刀毙命。
　　鲜血溃堤于雪地间，蜿蜒地流着，流过另一具倒下的尸体，汇集成另一波血流，弯入一旁的树丛里。
　　树丛里两个男孩，都用手掌牢牢地捂住了嘴，怕这一呼出声，下一个死的就是他们。
　　男孩们的拳脚师傅左青蹲在他们身边，在确定刺客全都移往他处之后，便以气音对他们说道：“逃回刚才的井边。”
　　“不。”个子稍高、双唇较冷薄的哥哥司徒文，坚定地摇头。
　　“我们要替爹娘报仇。”眉毛较浓，下巴较方棱的弟弟司徒墨着急地说道。
　　“你们还没走到那里，就已经遭遇不测了。”左青脸一沉，只庆幸他今晚偷偷带着他们两兄弟到墓园练胆，这才避过了一劫。
　　“我们要回去救爹娘。”司徒文语气坚定地说，薄唇抿得死紧。
　　“对！我们要回去！”司徒墨巴住师傅的手，麦色脸庞因强忍哭意而胀红。
　　“若有胜算，我还会在这里藏着吗？这些人的武艺都不在我之下，师傅寡不敌众，但我会以死保住你们的命。”左青说。
　　“我们要回去。”司徒文说。
　　“好让你爹娘死不瞑目？不，你们要活着替你爹娘报仇！”左青说。
　　司徒墨跌坐在地上，泪水瞬间夺眶而出，他抬头看向哥哥。“爹娘真的死了吗？”
　　“我们走。”司徒文忍着泪意，不愿去回想刚才看到的尸体，他拉起弟弟，弯伏着身子跟着师傅走回他们方才走上来的古井地道。
　　“快——”左青催促着。
　　司徒文让弟弟先跳入枯井里，自个儿再接着往下跳。
　　“井边有人！”
　　才刚摔落到井里的司徒文在井中听到远远传来一声大叫，立刻抬头一看——
　　只见，师傅左青爬进井里，高壮身子蜷成一团横挡在古井中间，不让任何人进入，也不让人轻易地拉出。
　　“你们要活！拼命地活着！”左青大叫着。
　　司徒文流下泪水，却怎么样也没法子移动脚步。
　　“大胆！皇上有令，二王爷一家妖术乱法，祸国殃民，就地正法。你竟敢抗旨！”
　　一阵刀枪刺透血肉的声音在古井里回响着。
　　司徒文看着师傅死不瞑目的眼，一滴鲜血啪地滴到他的脸上。
　　不！
　　夏侯昌蓦地睁开眼，瞪着眼前金碧辉煌、烛光熠熠的屋内，一时间仍未从梦境中回过神。
　　要活着，要拼命地活着，这样才能替师傅、替爹娘报仇！夏侯昌用力地握紧手掌，指节全都狰狞地暴突而起。
　　十二年前，他和弟弟司徒墨改名换姓为夏侯昌与轩辕啸，为了不让敌人发现，分道扬镳求生存。
　　轩辕啸上船当了海盗，头一年过着被海盗抓来练拳、日日鞭打的日子，之后靠着才智及武力，杀出了一条血路，成为东罗罗国东南海域上的海盗霸主。
　　他则是先被东罗罗及北荻两国边境的“萨西”部落掳为奴隶，成为巫医试药的“药人”，求生求死都不可得。幸好他得到萨西部落长老之女的帮忙，逃出部落，继而在古墓边为东方荷所救。其后，经商有成，成了北荻国富甲一方的富商。
　　多年来，他的心里除了恨，什么也不懂。多年来，他不眠不休地奋斗着，就是为了成就复仇大业。多年来，他几乎不曾一夜到天亮，夜半三更必定要醒来。
　　因为十二年前的三更，他的家人死于非命。
　　夏侯昌冷着脸，侧过身准备起身。
　　“爷，今晚别走。”
　　一双柔荑从他身后圈住他的腰。
　　夏侯昌戴着半边银制面具，寒冰般面容缓缓地回头——
　　女子身着蝉翼薄衣，妖娆地倚于榻间，玉白身上仍漾着不久前因欢爱而留下的余红。她眼波妩媚，乞求着他再一次的眷恋。
　　“来多久了？”他问。
　　“妾身进府已有十天了。”华姬软声说道。
　　“明天醒来后便离开。”夏侯昌声音冷得没有一丝人味地说。
　　“爷！”华姬跪在床上，云鬓微乱、一脸梨花带雨地啜泣道：“爷！奴家才进门多久，还不能好好侍候你……”
　　“十天够了。”
　　这名歌妓极懂得讨男人欢心。可十天，也就够了。
　　在女子嘤嘤的哭泣声里，夏侯昌头也不回地走出寝房，一名婢女连忙送上黑色锦袍让他披上，再领着他走向内室。
　　夏侯昌走进白玉铺成的浴汤里，四名婢女旋即上前摆好布巾、热茶及一盘果子，却没人敢抬头多看夏侯昌一眼。就算此时他脸上的银制半罩面具拿了下来，想来也不会有人发现。
　　因为府内的东方姑娘早交代过，主人性子冷厉不留情面，若不试图讨好，一心做好分内事，什么赏赐都会有的。但若是不听劝，随意打量主子或者乱说话，他们这些买来的奴婢生死便由不得己了。
　　婢女们做完事后，无声地退了下去。
　　夏侯昌松开发冠，拔下脸上的银制面具，露出双眼及额上焦黑如炭的狰狞疤痕。
　　简单沐浴一番后，他换上另一袭全新黑色锦袍，再度戴上面具，长发披散在身后地走出“寻欢院”。
　　没走向自己居住的“东方院”，他先去了上官大夫那里把脉，之后再沿着庭院里的河道而行，经过一处荷花池之后，看见河道末端那座还亮着灯的“听荷院”，他紧抿的薄唇，这才微微一扬，有了些许欢快之色。
　　他加快步伐走进“听荷院”，只见大厅里东方荷正伏首在案头，手里搭啦搭啦地拨着算盘珠子，柳眉微蹙着。