沈素自诩为当朝重臣，何曾被谁这般当面斥喝过，老脸顿时一沉。
　　遥想十二年前，如今的国君司徒礼仍是三王爷时，他沈素就已为其谋事，帮助三王爷除去二王爷一门百人——先皇没有子嗣，当时属意二王爷的儿子司徒文或司徒墨之一为下任国君。
　　彼时，若非他沈素拿出如今只剩一帖的家传血毒，并协助三王爷从巫咸国得到一日蛊控制了国君，三王爷今日哪能当上国君，司徒长达更不可能做什么二皇子！
　　“哼。”沈素怒视了司徒长达一眼，拂袖就要离去。
　　“岳父且慢。我备了一份薄礼，明日便让人送到府上，请留步观看是否喜欢。”夏侯昌朝钟管事弹了下指。
　　钟管事立刻让四名大汉抬来一株红彩油润，高度约莫一个十岁孩子高的艳丽珊瑚树。
　　向来爱搜集奇珍异宝的沈素一看，眼珠子都快掉了出来，立刻忘了怒气，上前打量着这株稀世珍宝。
　　“二皇子。”夏侯昌转身看向司徒长达，淡淡地说道：“朝廷内外有宰相代为打点，二皇子对外只要继续扮演温良恭俭的角色，想要什么美婢歌妓就到我先前安排的私宅里享用。只要时机一到，二皇子立了大功登上王位，想要什么样的妻妾有何不可得？”
　　“‘时机’究竟何时到来？”沈素插了句话，想显示自己可是无功不受禄。“我如今虽握了太子不少密事，但毕竟都不是大事。二皇子想坐上皇位，还是得靠本事出头。”
　　“待到东罗罗出兵攻打‘萨西部落’时，便是二皇子出兵建功立业之时了。”夏侯昌唇角一据。
　　“打仗好！我杀得他们东罗罗尸横遍野，把他们土地全都变成咱们北荻的！”司徒长达此时酒喝得多了，摇头晃脑地从座位上起身，做出挥剑杀敌手势。
　　“时机一到，自然会告诉两位。来人，给二皇子及相爷添酒。”夏侯昌说。
　　婢女们依言而行，巧笑倩兮地送过佳酿，并送上另外几盘小点。
　　“二夫人拜见。”立于门口的管事扬声说道。
　　沈芸娘一身粉色短襦，袅袅地在门边行了个礼。“芸娘见过二皇子、父亲、夫君。”
　　沈素将她上下打量了一遍，看得出一身行头都是好货，对夏侯昌的满意也就更加高升。他膝下无子，看来是时候扶植夏侯昌与他底下的心腹官员好生联络一下感情了。
　　“坐。”夏侯昌让沈芸娘坐到身边。
　　沈芸娘久不见夫君，先是痴痴地看了一眼，旋即便因为可以与他平起平坐而兴奋得脸颊微红。
　　“肚子可有消息了？”沈素问道。
　　“芸娘惭愧。”沈芸娘很快看了夫君一眼。成亲一年，夫君就只在她那里过夜三次，要她如何有孕。
　　“男儿三妻四妾本是寻常，可要生下自己子嗣的女子，还是得慎选。”沈素教训似地看向夏侯昌。
　　夏侯昌没应声，只附耳对沈芸娘说：“今晚便到你那里过夜。”
　　沈芸娘望着他的冷眸，又羞又欢喜，连忙端坐身子，想表现出她富商之妻与宰相之女的气度毕竟不同一般。
　　“二皇子，爹，你们可一定要尝尝这道醉枣。”沈芸娘指着前方的水晶盘说道：“这枣乃是以蜂蜜养成，酒亦是陈年女儿红，酿了一个月，风味醇厚迷人。芸娘也是嫁进夏侯家，才头一回吃到。”
　　司徒长达让婢女喂了一颗醉枣后，脸上神色尽是赞叹，一连吃了好几颗。“这枣味与酒混合出来的香气简直极品。”
　　“此乃滋身良品，明日便给二皇子送去。”夏侯昌说。
　　“每回到你这里，总是能尝到新鲜玩意，得叫我们厨子也过来你这里学学。”司徒长达抚掌叫好，声音因为醉意而变大。“醉枣这玩意是谁想出来的？本皇子大大有赏。”
　　“无须打赏，这是厨房应尽本分。”夏侯轻描淡写地说，薄唇冷抿了一下。
　　“这是东方姑娘做的醉枣。东方姑娘人美手巧，宅内大小事都靠她打理呢。”沈芸娘急着摆出当家夫人的气度，微笑地应答道。
　　夏侯昌眼色一冷，可面色及姿态仍是寻常模样。
　　“东方姑娘？”司徒长达一听竟是个貌美女子，忍不住便好奇了。“快快唤她出来瞧瞧。”
　　夏侯昌面上没有任何表情，知道他此时若是推却，只是让众人更加好奇罢了，于是仰头看向管事，冷冷说道：“唤东方姑娘过来。”
　　东方荷不知道夏侯昌为什么要叫她到“彩蝶厅”，他知道她不喜欢那样的场合，也不曾要求她露过面。但她还是去了，也未特别更衣，就穿着平时惯穿的红裳。
　　还未靠近“彩蝶厅”，笙箫袅绕便已先缠绕了过来。
　　东方荷蓦然想起夏侯昌不辨五音的歌声——她有回在古墓时发了高烧，病得挺严重，没有精神，什么都吃不下。他玩笑地哼了几句曲，逗得她笑到开了胃口……
　　以前多好啊。东方荷咽下笑意，见着一名送菜的婢女正要进门，也就和她并肩走入。
　　才进屋，夏侯昌的眼便锁上她，但他无所谓地移开，恍若没看到她一般地继续仰头喝酒并和身边的沈芸娘说话。
　　东方荷早已习惯夏侯昌在外人面前对她的漠然态度，她甚至想起了她为何总不爱出现在这般宴乐场合，因为夏侯昌总当她无物一般。
　　“二皇子对你做的醉枣，赞誉有佳，还不快过去谢恩。”夏侯昌沉声说道。
　　东方荷不知道她为何要多谢二皇子，但因为不想多事，于是就简单撂下一句。“多谢二皇子。”