凌晨三点多，熟睡的她没有察觉外头声响：一名偷儿正从厨房后头那扇窗翻进屋内。
　　蒙着面的黑衣小偷轻轻将窗户微掩，先蹲踞窗下观察四周、并设定下手路线。
　　屋内静悄悄地，时钟的声音滴答滴答，窗缝偶尔钻入呼呼风声，更添几分吊诡恐怖。
　　黑暗中，偷儿鬼祟摸索，十足技巧地翻箱倒柜，没发出太大声响。
　　搜完了沙发上的皮包、客厅中的橱柜，约莫已无任何有价值的东西可偷。
　　未久，手电筒的光束转移，目标转往轻掩的那扇房门。
　　小偷蹑手蹑脚，戴着手套的手将门轻轻推开。
　　当－－四点整。客厅那座壁钟整点报时，古老的钟摆撞击着深沉的夜。
　　响亮的声音骇住了小偷的脚步，手电简光束迅速熄灭，他移步后退，预谋藏身观察。
　　不久，乔玲珑翻身下床，半合着困倦的眼帘、拉开房门摸黑晃至洗手间。
　　走出洗手间后，右侧突然窜来一阵冷风，冷得她直打哆嗦。她下意识地便要走去关窗，但这瞬间，她倏地清醒－－
　　她记得睡前将茶杯收到厨房流理台时，这扇窗是关着的！
　　心头一颤，她倒抽一口凉气之后，害怕地屏息小心呼吸。
　　她慢慢低头，就着月光投射，隐约看到地板上有一滩污渍。那绝对不是属于她这屋内的痕迹。这两日下雨，子夜雨才停，地上那痕迹，是……从外头带进湿泥上的脚印！
　　她觉得牙齿在打颤、手在抖、膝盖在摇晃。
　　她缓缓、浅浅地呼吸，害怕太长的呼息会令她错过这屋内的细微动静，她极度恐惧，胸脯紊乱地起伏、心脏好似要跃出胸口。
　　小偷－－在屋内吗？
　　她好希望不是。她不知道现在该怎么办，甚至不敢去打开灯光电源；黑暗虽然令她害怕，但她更怕光亮乍现、迎面而来的剧烈状况与恐慌，会让她受到伤害。
　　视线忙在她熟悉的屋内搜寻，眼睛眨都不敢眨，紧瞪着那一片黑。
　　当下想到的，就是马上去沙发边拿起电话求救。但小偷如果在屋内，此举一定惊动小偷，或许埋下杀机。
　　她的胸口一直发颤，但她很用力地屏着，暂停呼吸、集中听觉，听这屋内的任何声音。
　　时钟滴答滴，阴凉窜来的风声在她耳边，除了这些、除了自己的心跳，她听不到任何动静。
　　她是不是该开灯确定？这屋子顶多二十坪不到，没有几处角落藏身，小偷假若在屋内，一开灯绝对无处遁形。
　　不、不、不！她不敢。
　　开灯后，来个正面擒敌吗？她又不是霸王花、也不是神力女超人，她可没那个胆，能自保就不错了。
　　她肢体活动的幅度不敢太大，怕小偷知道她已察觉屋内异状。
　　小动作移至流理台边，她摸到一把切生鱼片的细长尖刀，紧紧握在手里，压抑着因为害怕而紊乱急喘的呼息。
　　咚、咚－－
　　忽然传来物品坠地的声响，她更确定小偷在屋内了！
　　全身血液冻结、寒毛竖起，她头皮发麻、脸孔吓得扭曲。乔玲珑冲往大门，反射性地想快速夺门而出。
　　黑影窜出，小偷脚步快速，直飞奔向她身后－－
　　凶残的偷儿夺过她的刀、将她劈头一砍。
　　「啊－－」凄厉的尖叫声很快地顿住，乔玲珑遭受剧痛倒下。
　　四周安静下来，时间流逝。屋内再无任何动静。
　　渐渐地……天露鱼肚白，室内一半幽亮、一半仍笼着黑暗。地板上鲜血汨汨，流淌成一条细细的红色河流。
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　　妈妈们改变主意，将看屋的时间改到后天下午。早起的杜磐石于是在清晨天微亮就开车返回新竹。
　　四十多分钟的车程，他已抵达公寓楼下。
　　离上班还有大段时间，所以他先回来，想给乔玲珑一个晨间拥抱，顺便陪她一起赖赖床，然后他们仍有充足的时间在家里吃早餐。
　　他上楼、开门，带着笑容悄悄入内。
　　然而，下一刻，他的笑容马上凝结，全身的血液瞬间冲上脑门－－杜磐石冲至倒在血泊中的她。
　　「乔乔－－」安静的清晨里，响起他这声极度惊慌焦急的叫喊。
　　第九章
　　啪－－手术室里那盏刺眼的手术灯亮起，乔玲珑躺在手术台上。
　　手术室外，是沾了一身血迹的杜磐石。他一脸凝肃、眉宇间尽是担忧。
　　不久，他们的双亲心急如焚地赶来。「磐石！玲珑呢？你快说，她现在怎么样了？」
　　「在动手术，应该再等会儿就会推出来了。」杜磐石严肃地回答他们。
　　「有没有危险？医生怎么说？」他们急忙问着，个个忧心忡忡。
　　「医生说玲珑严重出血导致休克，现在还……」
　　他话还没说完，乔母就惊慌地嚷着。
　　「严重出血？」她光是看到杜磐石衬衫上染满的血迹，便觉怵目惊心。「她、她……流了这么多血？！」
　　乔母头皮发麻、惊骇极了。她的宝贝女儿流了这么多血？这太可怕了……
　　杜磐石忙解释道：「先别担心，因为头部血管密集，所以出血量比较大，情况没有妳想得那么可怕，相信我！」
　　他必须镇定地安抚长辈，尽管他内心也已经乱得快要疯狂。