“褚莲城这皇女也当得太痛苦了吧。我之前是曾听过她跟着鬼医行走天下的传闻，这实在不该是一名皇女会有的待遇。”墨青看着密函，啧啧有声地说道。
　　“也正因为有那般的遭遇，她如今方能有种与旁人不同的自在。”
　　黑拓天如今想到她时，便觉得她的眉目愈来愈清晰。习惯了她静静待在一旁做事，偶尔也命她同桌用膳，因为她对食物总是兴致高昂，他瞧着瞧着，倒也能吃得比平日多些。
　　毕竟是吃过苦的，更能懂得惜福。如她，如他。
　　“她是个人才，待在我这历练一段时间过后，便让她进博士学宫。”黑拓天说。
　　“那……方才收到的南褚情报，不知对她可会有影响……”
　　“传褚莲城。”
　　“皇上是要告诉她吗？”墨青一惊。
　　“关于南褚皇室私下抛售领地部分，不用提。其它的事，她早晚都会知道的。且她既要为我北墨臣子，便要更加坚定为北墨付出的念头。”她若撑不过这关，便无资格入博士学宫，这是——他对她的试验。
　　原本打算回府的褚莲城，在离开紫极宫前接到了命令。匆忙之间，又多服了一颗益元丹，祈求皇上这回可别有什么大事要议。
　　因为身体不适，原本一刻钟的路程，她走了两倍时间，待要进武凰殿时，她已是脸色惨白、四肢发寒、皮肤透着冷气，并不自觉地哆嗉着。
　　她取出绡巾拭去额上冷汗，深吸了口气，在内监传唤后，人殿走到黑拓天面前请安。“陛下。”
　　“免礼。”黑拓天看着她毫无血色的双唇。
　　墨青站在一旁。这么近看之下，也不禁诧异于褚莲城的年轻与一体弱。这似鬼一样的脸色、风一吹就倒的身子，能做什么事？“把那份密函给她。”黑拓天说。
　　要不先叫御医过来吧，免得看了密函之后病急攻心，人先倒了一墨青在心里咕哝，却还是将密函递到褚莲城手里。
　　一直目不斜视的褚莲城，此时才注意到黑拓天左侧站着的高大身影。
　　“多谢墨将军。”褚莲城双手接过。
　　“你如何知道我是谁？”墨青看着她水亮的眼，还有眼下的疲惫。
　　“能被陛下视作股肱之臣的年轻将领，且在陛下面前能畅所欲言、神色自若的，也就您一位了。”
　　“我瞧能畅所欲言、神色自若的，也许不只我一个。”墨青说。
　　褚莲城淡淡一笑，没再应话，只想尽速看完这东西，好快些回府。
　　只是，待卷轴一开，她便震惊到弯下腰，再没法子直起身——南褚皇长女褚楼丹逼宫皇上退位，以莫须有的叛乱罪屠杀异已，包括上百名官员与其家族，数千名无辜之人全被乱箭射死于西北大坑，焚烧尸体之烈火，三日不绝。
　　“想哭便哭吧。”墨青低声说道。
　　褚莲城摇头僵住，流不出眼泪，只是握紧拳头，硬挤出一抹笑意说道：“幸亏我有先见之明，投靠了陛下。”
　　黑拓天见她泪水在眼眶里打转，却始终忍着没让落下。
　　“有仁君之处，便是吾国。只是可怜了南褚的百姓。”褚莲城手握密函，忽而在黑拓天面前双膝落地。“愿陛下救南褚百姓于水火之中。”
　　“如何救？”黑拓天问。
　　“取了南褚为北墨州郡。”褚莲城对着黑拓天一磕头。
　　黑拓天与墨青交换了一眼。
　　“如何取？”墨青开口问道：“南褚人口虽不过数十万，与北墨京城人数相差无几；可重点是南褚国土北与北墨相交，西与西柏接壤，我们一旦进攻南褚，西柏能不出兵一块抢劫吗？”
　　“我听闻西柏如今大雨连月，百姓苦不堪言，可西柏国皇帝却依然夜夜笙歌。
　　只要皇上不惜重金，派使臣到西柏国贿赂重臣，让他们以国中雨灾不利出兵为由，阻扰兴战派之人……”
　　“你抬头。”黑拓天看着她白到泛青的脸孔以及颤抖的双唇。“你可知你说的是亡南褚之计？”
　　“国与国纵有分别，人命与人命却无不同。我……希望南褚百姓都能好好地活着……”褚莲城站直颤抖的身子，拇指与食指紧掐住手掌上的合谷穴，只盼着能够暂时抑下那口已侵逼到嗓子眼的血气。
　　黑拓天紧盯褚莲城黑白分明的眼珠，想从她脸上看出她真正的心意。
　　“你到底在想什么？”墨青忍不住嘀咕了句。
　　“南褚百姓能吃饱喝足，安享天年。”她晃动了下身子，指尖已全然掐入合谷穴间，痛到她总算清醒了点。
　　“那你还让我兴兵？”黑拓天说。
　　“南褚兵弱，若陛下大军一入，也许几天便能轻取南褚。若是南褚投降，陛下不伤兵卒人城，南褚战败死亡人数必然少于皇室迫害下的亡魂；而陛下仁德入城之日，亦是得到南褚百姓信任之日。只要南褚人能过着比如今舒适，民心如何能不归顺？”
　　黑拓天瞪着她额上冷汗及强忍不适的神情，浓眉一皱，低声一喝：“你先退下吧。”
　　“是。”褚莲城摇摇晃晃地起身，才转身走了两步，便喘到无法再前行。
　　褚莲城骤咳出声，一咳即无法止住，她急忙拿出巾帕掩唇将那口血味压在其间，知道此时已毒发了！
　　若让皇上知道她身子比他想像的还要差上几倍，她这个官还有得做吗？他还敢重用她吗？
　　她想加快脚步，可毒性发作得更快，她的双腿和脑子已经不听使唤。她掏出所剩无几的“萃仙九”往口中一放，双膝同时软倒，身子不由自主地向前一倾——