“这是青梅竹马两小无猜的感情，后来呢：”
　　“后来，我常常帮她写功课，尤其是作文和小楷；她考初中时，我还帮她温习功课，偶尔看场电影……直到季伯母过世之后，她整个人就变了，好象用一张无形的网将自己罩了起来，别人进不去，她也走不出来……”
　　他的声音低低的，几乎象在自语，眼光朦胧，溢满了纯真的稚情。好细致好多情的一个男孩子，我忽然觉得挺喜欢他的，而且决定要助他一臂之力。
　　“阿雄，把信交给我。”
　　他一拐一拐地走进去，手里拿著一个浅蓝色信封，上面用深蓝色钢笔写著“季子兰同学亲启”，郑重其事地递给我。拿在手里好厚的一叠，我朝他笑笑，他的脸又红了，两只手不知道往哪儿放，一下摸摸头发，一下又扯扯衣服。
　　“我走了，你好好休养，有空再来看你。”
　　“再见，李姐姐，谢谢你。”
　　家里静悄悄的，公公一个人在看电视。
　　我到子兰房门口，她正在灯下发呆，看见我，露齿一笑，表情显得即亲近又疏远，我想到阿雄说她用一张网将自己罩住的比喻。
　　“我刚刚去看过阿雄。”
　　“哦。”她漫应著，脸上一无表情。
　　我有点替阿雄难过与不平。
　　“他有信给你。”
　　她依旧面无表情，接过信连看都不看一眼就放进铀屉，在她拉开抽屉时，我看到里面拢著一大叠同样式样的信，都没剪开封口。
　　“你不看?”
　　“没什么好看的。”她的语气中含有极度的轻蔑之意，令我很起反感。本想转身回房去，继而想到阿雄那张清纯盼望的脸孔，不由得又坐下来，试著转变话题。
　　“阿雄的宇写得真好，跟他人一样俊俊秀秀的。”
　　“嗯。”
　　“他好象挺喜欢你的?”
　　“那是他倒霉。”
　　我用困惑而略带责备的眼光用力盯著她看，在我的逼视下，她又换上自卫的表情，却有著自知失言的羞惭，停了一会儿之后，她小声地说著。
　　“嫂，人是会变的对不对?小时候我们是好玩伴，他对我好，我喜欢他，他给我一种受保护的安全感；如今大家都长大了，一切就不同了，他却老是抓著过去不放，多累！”
　　“我看他不是抓著过去，而是要开展未来。”
　　“没那个必要，一个人该知道什么是自己要的，什么是不要的。”
　　“你要的是什么?”
　　“出国。”她斩钉截铁地说。
　　“留学?”
　　“不一定，我的功课不大好，能不能进大学都成问题，还谈什么留学！”她自嘲地说著。
　　“那你是指?……”
　　“出国不是只有留学一条路好走呀。”
　　我再次陷入困惑与迷惘之中。眼前这个十七岁的女孩子，她到底有著什么样的思想呢?曾经有一度，我以为走进了她心田，有一点了解她，如今却又变得极其陌生而遥远。
　　“嫂，你觉得我很怪是不?有些话我搁在心里好久了，一直没跟任何人讲过，也没有人可讲。”她吸了一大口气，一副准备说出大秘密的郑重又严肃的样子。
　　“我恨这个家：恨这里的一切。我讨厌这栋阴沉沉的房子，讨厌这一成不变的生活，讨厌上学，讨厌念书，讨厌所有的人、所有的事，也讨厌我自己!”
　　我凝视著她，脸上有著掩饰不住的惊讶与沉重感。
　　“我自己也不明白为什么会这样，只要有人带我离开这里，跳开这个狭窄的小圈圈，我不惜付出任何代价！”
　　“你怎么能断定别处一定比这里好?”
　　“我能!我知道!”
　　“子兰，别那么肯定，你不是说人会变的吗?人的看法想法是随著年龄而改变的，等你长大一点，思想成熟一些之后，可能不这么想了。”
　　“不会！我知道自己要什么。”她的声音中透著钢铁般的意念，脸上有著无比的坚毅，看来我再多说也无益了，怀著无限怅惘站了起来，准备回房去好好想想。她也站了起来，在我身后小声地叫著：“嫂……”
　　“嗯?”我猛地回头，热切地看著她，以为她有了什么改变。
　　“我刚才说恨所有的入，那不包括你在内!”
　　“是吗?”
　　“真的，我，我实在有点喜欢你。”她很困难地鼓足了勇气才说出了口，我感动地拉起她的手，用力握著，许久，许久，在四目相望中，我仿佛看见她启开了身边的网，我正一步步地走进去。
　　第九章
　　乖妻：
　　这趟船到美国，原本是件令人高兴的事，但是由于船上有两个水手“跳船”，大大地影响了工作效率和情绪。
　　“跳船”这个名词，我还是第一次听到，对许多老船员来讲，却是屡见不鲜的事。
　　所谓“跳船”，就是由船上私自逃到美国领土，也就是“非法入境”。上岸后，多半逃到较远乡下的地方，以极低廉的工资做一些种棉花采苹果之类的工人，或是在旧金山唐人街中国餐馆里洗碗打杂，当然也有一小部分是去投靠亲友，安排工作。由于非法入境，一旦被移民局的人发现，立即押解出境，并且自行负担机票。回国后，还要被判刑，两年之内不准上船工作。所以多数人都躲躲藏藏，过著半逃亡式的生活。其实在那种有如惊弓之鸟的日子里，能赚的钱很少，所过的日子，实在不会比在船上好，并且居无定所，毫无保障，又不一定能按月寄钱回家，常使妻小生活陷入困境，造成许多社会问题。