“双面绣？”红芙惊喜地道：“听都没听说过呢！”
　　“是啊，少夫人真是厉害。”绿萼也开心了起来。“真是让人期待呢！”
　　就在三人讨论着双面绣的同时，管事阮叔从拱门外步人了院内，来到了院中小亭外。
　　“少夫人。”阮叔躬身道。
　　“阮叔。”年如意一见来人，扬起唇，笑得温婉。“别在外晒日头，快些进来吧！”
　　“多谢少夫人，奴才是有事来禀告的。”阮叔忍不住也微笑了起来，少夫人的笑总是让人觉得如沐春风啊。
　　“什么事呢？阮叔您快说。”年如意虽惊讶，但唇角的笑意不减。
　　“有位夫人，自称是少夫人的堂姊，奴才不知是否该让她过来，所以先来向您禀报。”阮叔整了整面色，正经说道。
　　“堂姊？”年如意惊讶地瞠大了水眸。
　　年如意记得幼时住在杭州的叔父曾携女至家中小住一段时日，而那位堂姊实在很难让人不印象深刻，那段时间根本是最痛苦的记忆。
　　堂姊年彩岚外表如其名，小时就拥有光采耀眼的容貌，但个性却让人不敢领教。
　　记得叔父借宿年府的那段时日，年彩岚以年府大小姐自居，不管吃穿用均要与她相同；裁制新衣时，更是要求要与她同质同款同色。但这些，年幼的她并不在意，令她无法释怀的，是年彩岚时常为了争宠而搬弄是非的个性。
　　记得有一次，她缝制了一个小香囊要送给爹亲，结果事后却换来爹亲一顿打骂。
　　原来年彩岚私下向年有余哭诉，说那小香囊是她缝制来要送给他的，年如意多次表示希望她能送给她，但她不肯，结果没想到年如意就偷了它，还以她自己的名义送了出去。
　　年彩岚还要伯父不要责怪年如意，说是因为伯父比较疼爱自己的关系，才让年如意有了这样的行为。
　　当时年有余相信了年彩岚的那番谎言，害得年如意挨了他一顿打骂，结果这一切均是年彩岚的争宠计谋。
　　年如意个性本就文静，被误解了也不懂得要解释，尤其那时年纪小，她根本不知为何会招来爹亲一顿打骂，心里只觉得很委屈。
　　当然，那事过后，陆续又发生了许多类似的事，那段日子简直是她的恶梦。虽然年彩岚与叔父于一年后离去了，但那阴影还是缠着她许多年，也在她心底留下一个难以愈合的伤，所以听到阮叔说有位自称是她堂姊的女子来访时，年如意才会吓得脸色发白。
　　“是否由奴才寻个理由推辞掉？”阮叔察言观色，发现年如意并未因年彩岚的来访而开心，反而有些惊吓，因此提议道。
　　年如意虽因年彩岚的造访心下感到一阵翻腾，但稍思忖后，就在阮叔转身打算回前厅推拒掉年彩岚时，她开口了：
　　“阮叔。”年如意唤住阮叔。“我去见她。”
　　“少夫人？”阮叔知晓年如意并不是真的愿意，于是开口道：“若您不想见她，奴才可推说您不在府内，往后那夫人若再来访，奴才也会找借口帮您挡掉，所以少夫人千万别勉强自己。”
　　“不！”年如意难得坚持道，“不管如何，她还是我堂姊，我该去见她的。”
　　或许是这个理由，但另一个理由是，她认为自己已不若幼时那般无知，现在的她，成长了不少，也坚强了不少。
　　况且，当时大家年纪小，或许经过十多年，年彩岚已经不一样了。既然自己不是个胆小鬼，此次年彩岚的造访或许真有要事也说不定，那她去见一见又有何妨？
　　只是年如意怎样也没料到，这一见，竟是她后悔的开始……
　　
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　　年如意跟着阮叔，款款步人偏厅。
　　当她见到厅内那一大一小身影时，吓得不轻。
　　她怎么也没料到，小时如此明艳绝丽的年彩岚，如今竟是此等模样！
　　年彩岚虽称不上衣衫褴褛，但衣裙上补丁处处，头发也失去光泽，枯黄不已。
　　这真的是她的堂姊年彩岚吗？她到底经历了什么，怎会如此潦倒？叔父不是郎中吗？不管如何，生活应该都不至于困顿才对。
　　还有那个正满厅撒野乱奔的小孩又是谁？堂姊嫁人了吗？是夫家出了什么事吗？否则怎会让她们孤儿寡母的落魄成这样？
　　思绪紊乱不止，年如意在脑中不断猜测着，结果那小孩一转眼来到她面前，一个不察，那小孩就这么一撞——
　　“啊！”年如意整个人往后退了好几步，差点就跌跤了。
　　“少夫人小心！”阮叔眼明手快地扶了年如意一把，才没让她当场出糗。
　　年如意与阮叔的声音吸引了沉思中的年彩岚，她一见到年如意，心里是又羡又妒，险些说不出话来。
　　看看年如意，本就清丽的脸庞，因为日子过得好，现在是白里透红，哪像她这副潦倒的模样！
　　再看她那身打扮，簪着金钿、斜插翠玉钗，身着上等丝绸，雍容贵气的模样，让她更是护恨了起来。不过转瞬间她露出哀伤的模样，猛地扑倒在地，哭喊道：
　　“如意——”她无预警地痛哭了起来。“如意，求求你……求你救救我吧！”
　　“姊姊……”这是怎么回事？
　　“如意……”年彩岚趴跪在地，朝着年如意的方向跪着前进，到了年如意跟前，她一把抱住年如意的腿，痛哭流涕了起来。
　　‘姊姊，你快起来。”年如意顿时慌了手脚，弯身扶起她。“姊姊，有话好说，你这样要如意如何帮忙。”