她拖着奔走一整天的疲累身子，整个人瘫躺在马房的干草堆上。
　　透过马房的屋檐破洞，她望着高挂在天上的月亮发呆。
　　夜晚时分，一般老百姓早已就寝休息，而青楼内却是歌舞声扬、觥筹交错。
　　马房虽然偏僻，但她依旧可以清楚地听见从大厅传来的乐声和嬉闹声。
　　从有记忆起，青楼就是她的家，大娘就是她的母亲。
　　听大娘说，她出生后不久，就被丢弃在青楼门口，大娘好心捡了她，并为她取名花小魁。
　　花小魁之名并无什么特别意义，只因花魁是乐妓的最高荣誉，所以大娘就随口取了这个名字。
　　十二年如一日，乐妓和寻欢客的嬉闹声她早已习惯，类似今天所闯的祸她也不是第一次，然而此时此刻，她却对青楼的一切感到厌恶至极，恨不得可以立刻离开这个惹人厌的地方。
　　但，可悲的是，除了青楼，她没有其他地方可去；除了青楼的姊妹和大娘，她没有其他的亲朋好友。
　　出了青楼，她就像是失根浮萍，无依无靠。
　　“离开了青楼，我又能够去哪里呢？”花小魁望着天上的月亮低喃自问。
　　这十二年来，过年过节时，她虽然也会跟着大娘和姊妹们一起上街逛逛，但仅限于青楼附近的店家和庙宇，再远一点的，她不曾去过。
　　从未一个人上过街的她，要如何独自面对那人生地不熟的地方？
　　再说，她要是能够顺利逃跑那就罢了，万一逃走后又被青楼的人抓了回来……她真的不敢想像会有何下场。
　　“不管了！”理智和冲动驱使着花小魁，她从干草堆上跳了起来，直接往青楼后门冲去。
　　青楼后门是一道简陋小木门，专供青楼的人和牛马牲畜出入，出了后门，再拐一个小弯，便是京城最热闹的街道——南北大街。
　　白天时，南北大街是条商业活络的街道，南北杂货、小吃茶馆、银楼绸缎等店家林立两旁，到了晚上，南北大街便成了寻欢街。
　　“小魁，这么晚了，还要出门啊？”花小魁躲躲藏藏的来到后门，才一现身，立刻有一位年轻人笑着迎向她。
　　年轻人名唤江汉，是青楼大厨的儿子，平常都待在厨房帮忙，偶尔人手不够时，也会到后门守卫。
　　“是啊……”花小魁一见到江汉，立刻泄了大半的气。
　　怎么今晚的守卫是如兄长般的阿汉哥？如此一来，要是她今晚逃跑了，责任一追究下来，倒楣的便是他啊！
　　“是不是大娘又临时要你出去买什么东西了？”对花小魁毫不怀疑的江汉，一脸关心的走过来。
　　“是啊……”花小魁僵笑一声，有点罪恶感地望着这位忠厚老实又勤奋善良的兄长。
　　江汉出生时母亲就去世了，从此江汉便跟着大厨父亲一起住在青楼，父子两人相依为命。
　　她被大娘捡回青楼后，江大厨便如父亲般地照顾她，江汉也视她如亲妹妹，两人从小一起在厨房玩到大。
　　“怎么只有你一个人？”江汉发现她身旁并没有其他的丫头，幽暗的走道上，只有她孤单一人。
　　“是啊，你也知道今晚有贵客到来，简直忙翻了。”花小魁干笑一声，觉得有点骑虎难下。
　　“真是的，怎么大娘老是要你做些危险的工作？不行，你一个女孩子走夜路实在太危险了，我陪你一起去吧！”江汉打开小木门，示意要和她一起上街。
　　“不、不用了啦，阿汉哥，别忘了，你还有工作在身呢，万一让大娘知道你没好好守着门，她可是会发飙的。”怎么能让他跟？那可是会露出马脚的。
　　“不行，小魁，夜晚的南北大街相当危险，我不能让你独自出门。”江汉话一说完，立刻把小木门重新销上。
　　这家伙一顽固起来，和他的大厨父亲更是相像。“那好，我在这里帮你看门，你去帮我跑腿。”如此一来，她不但有台阶可下，也不会连累到江汉了。
　　至于逃脱的计划……算了，下次再说吧！
　　“好，大娘交代你买什么，我去帮你买！”江汉立刻爽快地答应。
　　“上等花雕两瓶。”花小魁丢出几两钱，江汉动作迅速地接住，随即打开小木门，消失在夜色中。
　　见这临时起意的逃脱计划已然失败，花小魁显得有些泄气又不甘心，她站在后门旁，任冷冽的夜风吹拂娇小瘦弱的身子。
　　时已入冬，再不久便是过年，然后就是吃元宵提灯笼的日子。
　　元宵当天，同时也是京城花魁出巡游街的大日子。
　　这一天，大家所选出的新花魁，将会盛装游街，届时，为了一睹花魁风采，整条南北大街将被挤得水泄下通，当中甚至还有远道而来的游客。
　　可想而知，从过年到元宵的这段时间，便是南北大街一年中最繁忙的时期，而位在南北大街上的青楼，更因声名远播，加上地利之便，从早到晚寻芳客不断。
　　然而，肥了大娘的荷包，却苦了辛苦工作的伙计啊！一年之中，她最讨厌的节日便是元宵了。
　　就在花小魁站在冷风中冷得直哆嗦，后悔自己没事找事做时，忽然，有一道人影缓缓靠近后门。
　　“孙老爷要回府了，立刻打开后门让马儿出入。”幽暗中，一道低沉的男性嗓音响起。
　　咦？这声音好耳熟……花小魁纳闷地举起灯笼，仔细一瞧，果然是真无剑。
　　青楼上下，灯火通明，蜡泪成堆，唯独后门，是只有一盏小灯笼的阴暗死角。