她被掐住死穴，自知说不过他，只能冷笑反驳，“我自然不是，不过殿下也不是。”
　　“我从未说过我是。”他轻巧反击，在马背上惬意地抱起双臂。“一国之母需是心怀慈悲、宽宏坚忍之人。可惜看你不肯服输、口舌上更爱逞能，便知你不是，所以我才说你做不了太子妃。”
　　“二殿下真像个神算子。”她被他说得心中一震，表面上却冷冷地哼笑，“到底做不做得成，是要由陛下和太子决断的，再说我若真做不成太子妃，便是我没有那个命，我愿意认命。”
　　“你是个认命的人？”他一挑眉，“这么说，我倒是看错人了？”
　　她本已拨马转身，这句话却让她不禁回头。他说的这句话似是另有深意……
　　简依人正要问他这句话是什么意思时，她骑乘的马儿却一声长嘶，脚急速地在地上蹬踏着，马背上颠簸得让来不及反应的她瞬间跌落，而那匹马的后蹄几乎就要踹到落马的她的胸口上了——
　　身后一只有力的大手将她猛地拽起拉到一旁，她气喘吁吁地惊问：“二殿下这是何意？欺负一个弱女子很有趣吗？”她以为又是他搞鬼才会让马失常。
　　但他却若无其事地在她耳后喷出一缕热气，低声吩咐，“嘘——别动！”
　　她诧异地看着他手指向的方位，惊得心口骤然抽紧。
　　只见一条昂着三角脑袋，吐着血红舌信的大蛇正紧盯着他们两人，而她刚刚骑的那匹马一条腿上淌着血，已摇摇欲坠了。
　　
　　简依人听到身后有金属摩擦的声音，她知道二皇子的剑已出鞘，悄悄回手摸索到他的胳膊按住，“别轻举妄动，你看到这条蛇头上的金斑了吗？”
　　“嗯？”他正准备挥剑斩断它，哪里顾得上细看那蛇的花纹是怎样。
　　“这种金斑只有蛇王的身上才有。”她小声说着，“我在父亲的书柜中曾看过一本名为《千草方》的书，里头就有提到这种蛇，名为金冠碧眼。”
　　“你的意思是我不能杀它？”朱世弘不耐烦地问，“还是你要先替它念一段经文超渡？”
　　“不是，这蛇当然可杀，但是你要在杀它之后尽快取出它的蛇胆，据说那不仅有延年益寿的功效，对于习武之人还可以强身健体。”她的语气中不知为何有几分兴奋。
　　朱世弘站在她身后，看不到她的表情，当然她也看不到她此时的表情中有多少困惑。这女孩儿不是该尖叫着躲到他身后，寻求他的庇护吗？
　　“我数到三，你就闪开。”他轻声命令。
　　“它刚刚咬了马，凶性已经被激发，在攻击的时候可能会更加迅猛，所以你一定要一击得手，否则可能没有第二次的机会。”
　　她有点不放心的嘱咐了一句，结果惹得他鄙夷的嘲笑，“我想我忘了告诉你，我从来没有给过敌人第二次攻击我的机会。一、二、三！”
　　简依人用平生从未有过的速度迅速向右边跑去，那蛇身猛地弓起，接着纵身扑向她一咬，但半空中剑光闪烁，霎时巨蛇身首分离。
　　“快！它的蛇胆”她忙不迭地叫道。
　　他一语不发地蹲下身，用剑尖在蛇腹上拉开一条巨大的伤口，血腥之气顿时四溢。
　　朱世弘徒手将蛇胆取出，正犹豫着该如何收起时，旁边递来一条手帕，简依人在旁边微笑道：“用这包起来吧。”
　　他看了眼那条绣满铃兰花的手帕，说：“绣工不错，你舍得？”
　　“多谢二殿下夸奖，我可以再绣一条。”她嫣然一笑。
　　他明白了，这是她亲手绣的手帕，稍稍迟疑了一下，还是将血淋淋的蛇胆放到那条洁白的帕子上包起，再收进怀中。
　　“哎呀。”她转过身，忽然轻呼，“这下可麻烦了。”
　　他顺着她的视线看去，只见她原来骑乘的那匹马因为中了毒，已倒在地上，只剩下一点喘气的残力了。
　　“看来我得走下山了。”她颇为懊恼地看着那条蜿蜒不断的山路。
　　朱世弘不禁一笑，走到自己的马前，“若是你肯少说几句话，可以和我共乘一骑。”
　　共乘一骑？她回头看着那一人一马，再想象自己与他联袂同骑的样子，不知道怎么了，脸上竟一阵发热。
　　“我自己可以走下山，反正应该也没多远。”她一边说着，一边已经举步向山下走。
　　他上了马，拉紧缰绳踱步到她身边，故作漫不经心地道：“随你的便，但看这天色也快黑了，说不定这山上还有什么毒蛇猛兽的……你不肯上马是觉得我会比毒蛇先一步吃了你吗？”
　　刚才两个人联手杀蛇时，在她心底本浮起一股同仇敌忾的豪情和一缕莫名其妙的温情，但因为他的一句戏虐，她心里又重新燃起了怒气。
　　“哼，谁怕了？”她一把拉住他的缰绳，“上去就上去，我怕什么？”
　　他微微一笑，弯下腰伸出手来，简依人却一把推开他的手，抓住马鞍就翻身上了马背。可由于马鞍太小，一上马她大半个身子就差点又要滑下去，吓得她急忙抓住了他的衣服，才没有往下掉。
　　“抱紧了就不会掉下去了。”
　　隐隐的，传来的笑声让她脸上的热度又高了几分。无奈他说的是实情，此时此刻她若是不抱住什么东西，这马背可真是坐不住。她只好心不甘情不愿地将手臂伸长——揽住了他的腰。
　　朱世文心中万分焦急，在校场里坐立不安，一会儿站起来跑出门外看看有无动静，一会儿又跑回来拉着朱世澜问：“四弟，他们怎么还不回来？”