她为难地说：「我相公为人谨慎小心，怕惹上麻烦，我本想请他代为打听，但他说我是妇道人家，少管这些事情。娘娘，我劝您还是赶快回宫去，家中的事情您是肯定帮不过来了，毕竟……您不是当今的宠妃啊。」
　　表姊的话很直白，也是肺腑之言，她心中明白也感激，但是骨肉之情又岂是这一句道理可以分割得开的？离开刘府门，唐可怡迅速作出一个决定！去宿县，先找到娘要紧。
　　卧龙宫内，皇甫夕阴沉着脸，听着关于唐可怡下落的回报。
　　她失踪的事情起先是由张德海负责，但因她肯定是出了宫，所以他再下旨，将此事移交给负责东都安全的九城总督何飞虎。
　　「启禀陛下，微臣已经查访了城内怡妃可能会去的地方。她并非本地人，东都内认识的亲朋只有刘兴刘御史一家，但是平日甚少往来。近日刘夫人曾入宫见过怡妃，而微臣派人去查问的时候，刘府的家丁也承认，日前曾有一名年轻女子来找过刘夫人。听其描述形貌，很像怡妃。只是刘夫人昨日出京回娘家省亲，暂未能当面质询。」
　　「回娘家省亲？」皇甫夕冷笑一声，「是去避祸吧？去找人问话，问不出来你就别再来找朕啰唆这些废话！」
　　「是。」
　　「九城城门都没有人看过她吗？」
　　「城门每日进出之人极多，问过兵卒，都难有印象。我想，若是怡妃苦心乔装打扮，是很难被人发现的。陛下是否可以请宫廷画师，画一幅怡妃的肖像，分发各城，便于查寻？」
　　皇甫夕没有立刻回答，他沉默了良久，直到何飞虎不解地抬头偷偷瞥向他时，他才重新开口——
　　「叫人备纸笔。」
　　这话是说给旁边的执事太监听的。
　　太监刚要走，皇甫夕又说了一句，「是画纸，把画案一并抬过来。」
　　何飞虎没有想到，皇帝要亲自画这幅画像。
　　当画案画纸、笔墨全都备齐之后，皇甫夕握着饱蘸墨色的毛笔，却迟疑了。
　　他看了一眼身边的太监，问道：「你见过怡妃吗？」
　　「奴才见过。偶尔宫中设宴，怡妃会来，只是她每次都是坐在角落里，看得也不是十分真切。」
　　皇甫夕清清淡淡地一笑，「她封了妃，还是这样不张扬的性格吗？」话音落下之时，笔锋也已落下。硕大的宣纸上，一个妩媚的清秀佳人随着墨色的晕染逐渐呈现。
　　他一边用墨色勾点着轮廓，一边喃喃自语，「她该长高一点了吧？也许眉尾会再长一点，鼻骨却是变不了了。这发式，也该有所不同，只是不知道她现在是胖是瘦？这脸，该画得再圆润一点……」
　　太监看得讶异，忍不住出声赞道：「陛下，这画上的人和怡妃实在是像极了，连怡妃眼角的这颗小痣您都没有点错。」
　　「哦？是吗？」皇甫夕淡淡地反问，「你看还有没有不像的地方？」
　　太监又看了一阵，迟疑着说：「好像……怡妃本人比画像要再瘦一点。」
　　「要瘦一点？」他一楞，「她原本就已经很瘦了，现在难道还要再瘦？」
　　听上去好像皇帝和怡妃以前就已经认识？太监不敢多问，只是据实回答，「怡妃娘娘身形向来纤弱，宫内常说她一直不得先帝宠幸，只怕……就是因为太瘦的缘故。」
　　这太监一说完这话自己后悔了。怎么能把先帝的后宫秘闻拿来跟新帝说？
　　皇甫夕却听得入神，良久后问道：「她一直不受宠吗？」
　　「听说……封号之后，先帝……一直未曾临幸骑鹤殿。」
　　他瞳眸一闪，「为何？」
　　「奴才不知，所以宫中才有之前的传闻。」
　　皇甫夕搁下笔，对何飞虎说：「你先退下吧，回头朕叫宫廷里的画师给你誊画几张，拿去寻人。」
　　何飞虎退下后，他又问向那名太监，「怡妃是怎样受封的，你知道吗？」
　　「奴才知道。那年有国外使节来朝，先帝怕礼部的人不懂海外礼仪，就命人先学海外礼典。结果从藏书楼找来书后，发现最关键的几页竟然因为年久受潮，已经霉烂了。先帝震怒，下令要将负责看管藏书楼的几名宫女一起处斩。
　　「怡妃那时候是藏书楼的一名宫女，结果她竟然挺身而出，说看过那本礼典，书上的内容可以背写下来，希望将功赎罪。先帝不信，让她当场默写，结果居然真的默了下来，又找来礼部的人核实查证之后，确认她所默之文就是书中的原文。先帝龙颜大悦，说宫中有这等才女不该埋没，当场封了妃号。」
　　皇甫夕的嘴角露出一丝笑容，像是能够想象唐可怡在众目睽睽、情势紧急之下从容书写的样子，再问道：「先帝就一次都没有宠幸过她？」
　　「那时正巧来访的国外使节还送给先帝两名美女，那一对美女长得天香国色，千娇百媚，相比之下，恰妃就……」太监的话没有说完，但意思已经很明显了。和绝代佳丽相比，唐可怡实在没有多少姿色可言。
　　「先帝宠幸那两名美女长达一年，渐渐地也就把怡妃忘了。怡妃一直住在骑鹤殿，除了明妃偶尔去和她聊聊天之外，宫中也无人再记得她。」
　　小太监的平静叙述听在皇甫夕的心头却是又酸又疼。
　　酸，是为了她曾经身许皇兄的这个事实，即使没有夫妻之实，但她确实是在这漫长的两年中，在名义上属于另一个男人。
　　疼，是为了她默然接受这孤独冷落的事实时，所表现出的从容淡然。他自小在宫中长大，知道宫里的女人最盼的是什么，最怕的又是什么。