“就没有别的办法可以两全其美吗？”皇后还是不甘心放他离开。
　　他噙着一丝笑容道：“有，陛下给了我一条生路。”
　　“什么路？”
　　“让我休了夜溪，娶梦娇。只要我做了他的女婿，他会保证我后半辈子的荣华富贵。”
　　皇后瞪大眼睛，“真的？他居然这么说？”
　　他点点头，“我虽然爱钱，但不会为了钱而离开夜溪。我想我的心意，娘娘应该很明白。”
　　“我当然明白。”皇后叹着气拉住他的手，“起初我是很不喜欢你娶夜溪，但是这些年看你们夫妻同心，我就认了。陛下这次的要求实在无理，一是看低了你们夫妻之情，二也将梦娇看得太轻贱了。就算你同意，我都不会同意的。”
　　她想了想，又说道：“这件事，我再去陛下那边替你说说好话，陛下也是有人情，不会对你太绝情的。”
　　“娘娘要是真的为我好，就什么都不要说，让陛下知道了，还以为我和娘娘想合谋做什么事情呢。”曹尚真阻止，接着又一笑，“我现在就想早早抽身，好带着夜溪出海看看。在茯苓国生活了三十年，我想知道海外到底是什么样子，和茯苓国有什么区别？”
　　“唉，你心中除了夜溪，大概也装不下别人了。”皇后的语气有些酸意，“可惜陛下不是你这个脾气。”
　　“陛下是一国之君，要想的东西当然比我多。”他淡淡笑着道，“我送娘娘出府。”
　　皇后知道说不动他，只好起身返宫。
　　刚走到院子中，就见梦娇和一修笑得抱成一团。皇后慨叹地笑道：“一修这孩子真是讨人喜欢，这几年我很少见梦娇笑了，也不知道这孩子到底是怎么想的，二十多岁都不肯嫁人，别说是在皇家，就是在平民百姓之家，说出去也是丢人的事情。”
　　“缘分未到吧，等缘分到了自然就嫁了。”曹尚真望着梦娇的身影，说得别有深意。
　　忽然，他觉得头有点晕，眼前的一切好像变得模糊，他以为是自己太累，但是身边的皇后也“哎呦”叫了一声，差点站不稳。
　　他急忙伸手扶住皇后，就在这一瞬间，他们脚下的大地忽然开始剧烈颤动，原本平整的青砖地就像被无数只手从地下往上推打似的，上下跳动个不停。
　　不远处的梦娇也一把抱住曹一修，吓得花容变色。
　　再过了须臾，原本上下跳动的地面忽然又像被两股力量拉扯般左右摇晃，丞相府内外到处是屋檐瓦片掉落、瓷器摔碎，以及家丁婢女的惊呼之声。
　　曹尚真立刻明白过来，他将皇后的手臂紧紧圈住，大声叫道：“是地震！屋内的人都出来！”
　　这场地震持续的时间并不长，但每一个人都觉得度日如年。其实地震在茯苓国并不少见，可这一次的强烈程度却是百年来没有过的。
　　地震结束时，管家急忙探视了情况后回报：府内震塌了五六间房子，摔碎的杯盘花瓶至少五、六百件，伤了七、八名家丁及婢女，损失乍看倒不算严重。
　　皇后惊魂未定，紧紧抓着他的胳膊不敢松开，喘着粗气息道：“赶快回宫，陛下，陛下那里……”
　　曹尚真面容冷峻，沉声道：“娘娘放心，我会派人送您回宫。”
　　他迅速命人护送皇后回宫，出府时，见府外那些原本等着见他的朝臣们已经少了大半，跑走的人也许是忙于躲避，也许是急着回家查看情况。
　　站在门口，他长身玉立，面沉如水，朗声道：“这里的人，不管官阶，立刻回去待命！本朝遭遇天灾，只怕震中不在都城，很快会有大事要各位大人奔忙。各位身领俸禄，要为国办事！知道吗？”
　　他的声音一提，那些刚刚被地震搞得晕头转向的大臣们立刻清醒过来，纷纷各自回归衙门。
　　见众人匆忙散去，他霍然转身，喊道：“曹胆！曹胆！”
　　曹胆乃是曹尚真手下最得力的护卫之首，但此时喊了好几声都不见他的踪影。
　　听见爹的叫喊，曹一修磕磕绊绊地走过来，拉着他的袖子小声说：“爹，您忘了？曹胆陪娘回龙城去了。”
　　“你的脚怎么了？”曹尚真发现不对劲，一把抱起儿子，脱下他的鞋子，只见他的脚踝肿了一大块。
　　“刚才公主抱着我的时候，我们俩都摔了一下。爹，我没事，不疼，一点也不疼。”曹一修努力装作轻松的样子，脸色却有些苍白，显然是在忍疼。
　　他一眼看到父亲突然煞白的脸色，不解地伸出小手摸向父亲的脸。
　　“爹，你的手好冰，脸色好白。你病了吗？”
　　曹尚真的手握在儿子的脚踝上，却好像没有听到他的话，他在愣神，同时自言自语着，“但愿震中不是西边，不是西边……”
　　“爹，西边怎么了？”曹一修晃着他的手臂，试图将他的注意力唤回。
　　好一阵之后，曹尚真才缓缓抬起头，望着儿子那双酷似妻子的眼，喃喃说道：“西边……是通往龙城的方向。”
　　西边，是夜溪现在的必经之路。
　　
　　地震之事非同小可。虽然已经向皇帝辞官，但曹尚真还是立刻到六部巡视，召集所有官员开会。没有人对他这个辞职的丞相还来主事有任何争议，就连皇帝似乎也默许他的统领地位，因为人人都知道，这个位置眼下除了他，再也没有第二个人可以坐。
　　曹尚真在这几天之内所展现出来的果决、冷峻让所有人都想当吃惊。一直以来他都是笑脸迎人，人人也都怕他的笑脸，因为不知道他到底在打什么算盘，如今他一丝笑容都没有，每天只是以极快的速度处理个地方上报的灾情，下达各项指令，忙于赈灾之事，每天几乎都要忙到第二天凌晨，方才去休息一会，就再继续戳力灾情。