他微笑点头，示意她早点回来。
　　待她走后，偌大的殿里只剩水无涯一人。
　　他继续抚琴，琴声一如刚才幽远空旷，他好似不是坐在深宫之中，而是在山谷之颠，迎着山风秋月，衣襟飘摆，每一个琴音都可以与天意相通。
　　渐渐，琴声由弱转强，所有的山风月色像化作金戈铁马，突然呼啸而起，铿锵之音震耳欲聋——
　　“殿下……”一个很轻的人声在殿外呼唤。
　　水无涯猛地琴声一止，抬起头来，殿外的人着青色宫服，是和他一起来的西凉女官。
　　“进来。”他将古琴托起，挂回了墙上。
　　“恕小臣直言，殿下刚才的琴声……有些张扬了。”那女官忧心忡忡地说，“这里毕竟是皇宫所在。”
　　“我知道了。”他的脸上没有了以往那柔如春水的温情，取而代之的，是冷冷的寒霜，和仿佛自骨子里透出的天生气度和威严。
　　“有消息了？”他开口问。
　　“是，从北陵传来消息，说北陵正在和东野议和，北陵女皇竟然亲口向东野鸿求婚，而东野鸿这边还在斟酌，没有答复。”
　　水无涯皱起眉，像是有些狐疑。
　　女官看出他的疑惑，便说：“小臣也觉得很奇怪，年初东野鸿突然发兵攻打北陵，久战不下之后提出议和，这本是正常的外交之道，只是北陵女皇怎么能向东野求婚？这岂不是自贬身价？后来又有传言说，北陵女皇面部天生有一个硕大的胎记，破坏一张娇容，她是怕自己嫁不出去，才趁机以此为议和的条件。”
　　水无涯哼了一声，显然不相信这种廉洁，“流言蜚语，不真。再查。”
　　“是，小臣已经命人入北陵查实情。还有，上次殿下说东野皇宫中出现了赤霄剑，小臣也已命人查得。这赤霄剑自从当年被赤多人从北陵萧氏皇族手中夺走后，一直都镇留在北陵皇都之中，能接触的人少之又少，也没有听说丢失。这个人如果手中拿的真是赤霄剑，只怕身份来历很不一般。”
　　“那是个女人。”水无涯眸光幽幽，眼前又浮现当日的景象。
　　“女人？”女官一惊。“是个女刺客？”
　　“不是刺客，她志不在杀人，而在盗书。”
　　“东野兰遗世的那本《兰心诗韵》？但是正本不是说保留在飞龙寺中吗？这文英阁里的最多只是副本。”
　　水无涯微微摇头。“飞龙寺中的也是赝品。”
　　“啊？”女官再惊，“那，真品在哪儿？”
　　他眸光一利。“所以要你去查。”
　　女官惊得急忙低头。“是，小臣一定尽力去办。”
　　“还有……”他慢悠悠地问：“东野凝的身世，查到了吗？”
　　“哦，这个真是费了一番工夫。官方上只说她是已故将军东野长征的惟一女儿，但是我问过当年将军府中的一位老婢女，给了她三十两金子之后，她才吞吞吐吐地说，东野长征和夫人当年新婚不到半年就有了这个女儿，她刚生下来的时候有大半年没出过屋门，夫人也不许别人看望，好像有什么古怪似的。”
　　水无涯沉思片刻，再度开口。“可曾留有证据证实身份？”
　　“这一点就算有证据，也必然被东野皇帝拿走了。当初东野长征夫妇相继死后，东野鸿藉口接她入宫，把东野将军家仅剩的一些财物和她一起搬入宫中。因为东野将军生前并非大富大贵，所以也没有人有任何关于东野鸿吞没其家产的流言传出，现在看来，只怕东野凝凝身世有关的秘密，也都被东野鸿一起搬入宫里了。”
　　水无涯冷笑，“果然是只狐狸。”
　　女官说：“殿下，东野鸿这个人心思狡诈，手段毒辣，殿下在宫中有很多危险，还请小心。至于最近传闻说他要把东野凝许配给您——”
　　水无涯瞥她一眼，目光带着嘲讽。“你以为可能吗？”
　　“那他是在骗殿下？”女官而露诧异，“这种大事，他怎么可以随便说说？”
　　水无涯哼了声。“榜文未发，公文未写，一切都只是信口雌黄而已，他随时可以变卦。”
　　“那他……”
　　“为了安抚我而已。”他早已看透东野鸿的计谋，“但东野凝，我是一定会带回西凉的。”
　　他微微捏紧手指，指中没有了他佩戴许多年的那枚白玉戒指，但是他牢牢握住的，是他要掌控的未来。
　　一开始，他接近东野凝或许只是为了西凉，但先是她的小奸小恶让他觉得有趣，忍不住挂心，后再加上未了山上的和平宏愿，与鼓励他的说法，让他越来越对她改观。
　　她的一切，都很良善，让他情不自禁想亲近，甚至冲动的答允婚事，即使这只是东野鸿的计策之一，他仍是想要她伴在身旁。
　　以温文无害的面容面对世人，除了是保护自己而被迫戴上的面具之外，还因为他必须隐藏起自己此行的真正目的和野心。
　　东野凝，就像是他的一个猎物，虽然相识出自偶尔，但结局却必然在他的意料之中。
　　第四章
　　东野凝不知道皇叔怎么会突然想去礼部，按说他办公向来只是坐在皇宫中殿批阅奏折，或者叫各部的大人进宫回禀，很少亲自至各部巡查。
　　到了礼部，那些事先不知情的老臣们自然吓得慌了手脚，纷纷下跪接驾，东野鸿则摆出如沐春风的亲切面孔拉起这些老臣，和他们闲话家常。
　　东野凝无聊地跟在他身后，深知这些老臣一定会以为是她向皇叔告状，从而把他招惹到这里来亲自监督。