即使沐菊吟有再好的教养，也不可能笑盈盈的面对眼前这两个人的你侬我侬。
　　她在悄然中离开，带走了眼中的泪，却没有注意到有一双眼正在她的背后静静凝视。
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　　苏乘风一夜睡醒发现沐菊吟并不在自己的身边，她起身去找也没有在县衙内找到，一问守门人，才得知沐菊吟昨夜就独自出府，不知去向。
　　她气冲冲的来找南尚武，劈头就问：「你昨天是不是又和她说了什么？把她气走了？」
　　他似懂非懂，「他？他是谁？」
　　「菊……水吟！」没有得到沐菊吟的首肯，也不知道她去了哪里，苏乘风不知该不该将她的真实身分说出来，而对南尚武的薄情她也极为不满，便更加刻意隐瞒真相。
　　南尚武好像并不介意她的无理，他沉稳的叫来守门人，问清了沐菊吟出门后的方向，不是往黎都，而是往东。
　　杜名鹤接到消息赶来，一见苏乘风这等架式，先是吓了一跳，再看南尚武的神情异常的凝重，他还以为是她说了什么不该说的话，得罪了侯爷，于是忙道：「侯爷，乘风年幼不懂事……」
　　「你才不懂事！」她重重的踩了他一脚，「你就别添乱了！」
　　杜名鹤不知具体情由，便望向侯爷问道：「侯爷，是水姑娘走失了吗？我这就派人去找。」
　　「她往东走，你知道为什么吗？」他忽然问个古怪的问题，「东边是沙漠，越过沙漠便到东野，但她是南黎人，又是孤身上路，一旦陷入沙漠不能辨别方向便是死路一条。」
　　他森冷的声音让苏乘风吓呆，也让杜名鹤愣住，不是因为沐菊吟身处险境，而是因为南尚武凝重阴霾的表情实在少见，也正因为少见而更加可怕。
　　南尚武霍然起身，喝道：「备马！点兵！」
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　　沐菊吟本来并不想进入沙漠的，昨夜她实在是气晕了头才负气离开县衙，一路往东是因为这边月光明亮，能够看清脚下的路，但以她的心情其实根本无心看脚下的路。
　　出了县城，进入郊外，一步步走入沙阵，待太阳升起，火辣辣的阳光灼烤着沙子，双唇也被晒得干裂，她才恢复神智，意识到自己已经身陷险境了。她四下环顾，举目一片茫茫黄沙，看不出任何路径，而太阳依然高高在上散发着无穷无尽的热力，似乎要将她体内仅存的一点力气也一并夺去。
　　没有任何的树木可以遮蔽阴凉，她只有席地而坐休息一下疲乏的双脚，从昨夜到现在，她已经不停的连走了五六个时辰。
　　她抬起手挡住刺眼的强光，从太阳方向可以判断出自己在东方。
　　接下来要怎样？回去吗？偶然为之的任性所要付出的代价并不是屈服，而可能是宝贵的生命。
　　沐菊吟不是三岁小孩，心头抑郁的怒火怎么也比不上强热阳光来的炙烈，她必须立刻掉头回去，否则一旦太阳升到最高处，她无粮无水的，根本无法支撑下去。
　　她站起身，却发现自己已是举步维艰，每走一步眼前的景象就更加模糊，脸颊上不断有汗水滑落，额前的汗珠更是成串滚下，几乎要将睫毛都盖住了，也不知道混杂在汗水中的是否还有泪水，她顾不得擦拭，也没有多余力气抬高手指，只能勉强自己一步一步在沙漠中蹒跚而行。
　　阳光像有生命似的追随着她的影子，在这光秃秃的沙漠上她无所遁形。
　　举目望去她隐隐约约看到一片蔚蓝色的大海。
　　沙漠中怎么会有海？她先是惊喜，拚尽力气朝着大海的方向跑了几步，可没一会那海又突然消失了，于是她猛然想起曾听人说过，在沙漠上经常可以看到种种幻境，称做「海市蜃楼」。
　　刚才看到的便是海市蜃楼？她颓然的瘫软下身子。
　　原来这世上无论任何人事都可以化作一场幻境。
　　她疲惫的自嘲着，试图多增添一分力气。
　　在黄沙的尽头，一阵烟尘腾起，似有大批快马正急驰而来。
　　由于刚才的经历，沐菊吟已经不相信自己的眼睛和耳朵了，也许人累到极点的时候还可能出现幻听。
　　但是，马蹄踏地的声音却越来越近、越来越真切，真切得已经近在咫尺。
　　她勉强扬起脸，透过被汗水遮蔽的眼帘，她隐约看到一个男人的身影正从一匹白色的骏马上跃下，并朝着自己大步来，这个男人好像是南尚武。
　　沐菊吟望着那个逐渐靠近的身影，虚弱的微笑，「是我快要死了吗？不然我怎么会看到你？」
　　那人一言不发，手里提着一个水袋，他蹲到她的身边，打开袋口让她灌下好几大口。
　　水袋里装的并不是水，而是酒，她一口气喝下这么多酒后根本无法抵御酒的烈性，趴在沙面上拚命的咳嗽，头也变得更晕更沉了。
　　南尚武的脸在眼前似真似幻、摇摇晃晃，她只有用手捧住他的脸才能让自己的头晕减轻一些。
　　「你？真的是你？！你为什么会来？」
　　南尚武没有立刻阻止她不规矩的手，严肃凝重的声音在沐菊吟的耳边盘旋，「我来带妳回去。」
　　「回去？不，不。」她摇摇晃晃的站起来，努力想推开他，「我不要回去，我再也不要做什么贤妻良母了，从今以后你休想再伤害我！」