楔子
　　晨曦初露。
　　仍未脱离深夜的朦胧，秋末的清晨滞留在一片无光的黯淡中。
　　带着寒意的秋风让冷澄霜打了个冷颤，她心事重重的下了炕，一夜无眠的容颜显得有丝苍白和疲惫，她提着油灯步进爹爹的房间，看着炕上那副苍老憔悴的面容，她赶紧上前为他拉好被子，以免爹爹受寒。
　　初夏之时，冷老爹染上了百日咳，至今一病不起，连续躺了四个多月的炕。为了负担爹爹的医药费，家中已不可避免的在闹钱荒了，但最教澄霜忧心的不是银子的问题，而是她爹爹的病，她绝对要让爹爹好起来的，想他们父女俩相依为命了十七年，她绝不可以失去爹爹、绝不能丢下爹爹让他等死。
　　不过生活毕竟是艰苦的，当她用尽了家中仅余的积蓄后，到时候她该怎么办？
　　无尽的忧虑刹那间填满了她难受的心口，抬头望出窗外，微弱的晨光渐转明朗，看着那个零脆弱的枯叶在秋风中殷殷舞动着，她轻轻叹出一口气。
　　今日这个清晨，她要跟他道一辈子的别了……那个让她揪紧了心房的男子……
　　梳洗过后，她失魂落魄的走到大门前，素手轻敌大门，一张令她熟悉得不能再熟悉的脸庞霎时间闪入眼帘，她顿时呆住了，万万没想到他早在门外候着。
　　“霜儿……”低哑的唤着，赵成岗深沉的眸底有着一股难解的炽热与不舍，他怜惜的欲举起手轻抚那张教他眷恋的面容，但道德与礼教的束缚却命令他住了手。
　　激动的泪不可抑制的在她眼内打转，她难过得举手捂住嘴巴，强忍住心底的苦楚，她不许自己那样失声痛哭……
　　澄霜这么一哭，让赵成岗顿感手足无措，他只能焦急万分的看着她流泪，别的他什么都做不到。
　　暗暗抑制着心底那分灼热得几乎能把她烧毁的情意，她强逼自己去漠视发疼的心口、压下一切的不舍……
　　颤抖着抬起头，她泪眼 的凝视面前的赵成岗。
　　“一路顺风。”她含泪强笑着，眼里包含着千千万万的舍不得，她道出心底那分最深切、最真挚的祝福。
　　深呼口气，赵成岗牢牢地凝住澄霜那双柔美清澈的眸子。“一年后，我会回来的。”低沉的嗓音许下坚定不移的诺言。
　　黯下眼，澄霜轻轻点了个头。
　　去年秋天，赵成岗通过了乡试，中了解元，那是举人中的第一，但心高气傲的赵成岗不屑只中了个解元，于是他推辞了原有的官位，坚持着要上京赴考，以取得更高的功名。
　　而就在今天，他马上要离开洛阳，前往京师参加会试和殿试。
　　赵成岗与冷澄霜自小青梅竹马，比澄霜年长六岁的他，总会细心的照顾保护着住在隔壁的澄霜，随着岁月的流逝，两人之间单纯的情谊已在不知不觉间变质，而这分变了质的感情于离别之时，就如夜行灯那样明亮剔透，无法再以任何的礼教来掩饰分毫，他们再也不能漠视这分已转化为男女之情的情感了。
　　“霜儿。”轻轻执起那颤抖着的、略微粗糙的小手，赵成岗灼热的视线紧紧锁在澄霜的身上。“待我归来，你可愿意嫁我？”他有力并认真的问道。
　　心口猛然一震，她惊愕的抬起濡湿的眸子，慌乱的仰头看着那副男性脸孔，她被他问呆了。
　　澄霜的沉默与脸上的惊惶之色让赵成岗顿时紧绷起来，他急迫的问：“你不愿嫁我吗？”焦虑的声音里夹杂了无尽的惶恐与不安，他不自觉的收紧了双拳的力道。
　　一抹嫣红飞快的染上澄霜的脸颊，被他的话弄乱的心却能真切地感受到他的执着与认真，她羞赧的别开眼，不敢正视他。
　　见澄霜老半天不作声，赵成岗快急死了！
　　“我答应你我必会高中！我赵家必定以八人大轿来迎娶你——”
　　“不啦!”回眸正视焦急的他，她打断他一连串的承诺。“我不要什么八人大轿，我只要……只要你平安归来……就好了……”
　　垂下颈项，她羞涩的微笑着，柔声说出自己的心思。她不要当什么状元夫人，只要他平平安安的回到自己身旁就好了，哪怕他一无所有、身无功名……她这辈子都跟定他了！
　　澄霜话中的默许再清楚不过了，赵成岗兴奋得恨不得把她嵌进怀里，但这般行为绝非君子所为，亦有违礼教，因此他竭力按捺心中的震撼与激动，只是紧紧地握住她的双手，炯炯双目热切的凝视着双颊酡红的她，这个教他钟爱一生的女子！
　　“不！我一定会高中的！待我归来之时，你再也不必受贫困之苦！你将是我赵成岗的夫人！赵状元的夫人！”他满怀自信、雄心勃勃的承诺道，睿智的眉宇间透露出一份书生独有的聪慧与骄傲，这次上京赴考，他赵成岗是势必高中！
　　“你会等我的，对不!你会待我归来迎娶你的，对不!”他眉飞色舞、高兴莫名的问，问话中却是再肯定不过的字句。
　　红着脸点头，她正式与他定下一份坚定不变的誓言。
　　满足的笑痕从他嘴边边开，他总算在临走前道出了多年来的爱意与心底最大的牵挂！抬头环视四周的陈旧与破烂，他知道当他重回此地之时，她便是他的妻了！
　　第一章
　　严冬之时，冷老爹撑不住了。
　　洛阳东巷的末端传来了呼天抢地的哭叫声，所有人都被这道凄厉的叫声吸引到东巷前，一双双好奇的眼正观看着里头那场生离死别的画面。
　　“不！崔大夫!崔大夫！我爹没死的！他不会死的！我求求你……我求你进去救救他……崔大夫！”
　　澄霜痛哭不止，跪在门前苦苦央求正要离去的崔大夫。