山君轻呼一声，从他背上滑落下来，走到溪边先迫不及待地掬起些水入喉。待解了渴后，便找一块大石坐下，除去脚上鞋袜，将玉足浸入冰凉的溪水中。深紫色的长裙底摆有些浸得湿了，染成墨紫色轻覆在石上，和洁白的足踝成了强烈的对比。
　　慧彦看得呆了，双眼不由自主地直盯着山君的脚踝不放。他从未见过这么细致完美的一双脚，那肤色竟与寺里珍藏的白玉佛珠不相上下，而镶于其上的脚指甲如同十枚小小的粉色花瓣，在溪水里不住晃动。
　　「和尚，你睁着大眼瞧些什么?」她心情显然极为舒畅，笑意盈盈地问道。
　　慧彦讷讷地笑了笑，收回目光，低着头走向溪边也掬了些水喝。
　　他知道纵使自己是个和尚，这样盯着一位姑娘的足踝看也实在不礼貌，但转念一想，她明明是妖不是人，自己是否顾虑太多?思及此，他忍不住又偏过头看了看在旁的那双玉足，然后抬起头对女子笑道：
　　「你的脚很漂亮。」
　　没料到山君脸一红，啐了一声，转过头去不再看他。
　　慧彦一楞，这虎妖怎么愈来愈像普通女子?难道是和自己处久了，渐渐沾染上了人气?可他是个粗鲁男子啊，也没一点女儿娇羞之态，这虎妖又从何处学来这一身女子娇态?
　　「姑娘，该起程了。」又过了一会儿，慧彦说道。
　　山君只是静静地把脚由溪水中移开，拿起深紫衣裙下摆擦了擦，穿上鞋袜。
　　一路上，两人默然不语，慧彦也不在意，只道她真的累了，也就任由她在自己背上歇息，没去吵她，并尽量维持脚步平稳，好让背上的女子能更舒适安稳。
　　行到那老樵夫所说的寺庙，天色已近黄昏，一群归鸟飞越橘黄色的天空，山君抬头望去，眼神中尽是眷恋之意。
　　有些破旧的寺门上，挂着「杏隐寺」三个斑驳的字迹。
　　慧彦看着「杏隐寺」三个字，脸上微微露出微笑。
　　敲了敲紧闭的寺门，老半天才听得厚重木门后有脚步声传来，待得门咿呀一声打开来，门缝里露出一对晶亮的眼睛直往他俩人打量个不停。
　　慧彦放下山君，双手合十，恭敬地道：「小僧慧彦，来自少林，本欲往洛阳慈云寺，但因朋友有伤在身，因此希望能在贵寺借住几宿，待朋友伤好后再起程前往洛阳。」
　　门缝又稍微开了一些，一个怯生生的声音传了出来：「是慧彦师叔吗?」
　　「正是。」
　　这时那小和尚已把门完全打开，一对晶亮的眼睛猛地睁大，脸上露出灿烂的笑容。
　　「果然是慧彦师叔!」他转头对寺里喊道：「大家快来!是慧彦师叔哪!」
　　小和尚一把抓住慧彦的手，热情地拉着他进入寺内。没多久，寺里四面八方涌出四、五个小和尚，个个都围着慧彦又叫又跳。
　　原来这群小和尚去年冬天曾到少林寺参拜，当时天气寒冷，几个小孩子晚上冻得根本睡不着觉，慧彦有天发现后于心不忍，便会在晚上睡前特意教他们练功，并传授一些内功心法，让这些小孩子在练完功后身体暖热，安于入睡。
　　慧彦的两只大手不住在小小的光头上摸来摸去，顺便问问他们的武功练得如何?
　　这一阵喧闹将住持引了出来，白发白须的住持早就听见了小和尚们的呼闹，知道来者是谁。他看见两人只是微微颔首，然后清了清喉咙，那群小和尚马上安静了下来，匆匆跑到老住持身后排排站好，但脸上却还是露着笑意，不时偷瞄两眼慧彦。
　　「参见方丈。」慧彦恭敬地说道。
　　山君在他身后也微微一揖，却没有出声。
　　「你就是慧彦吧?这群孩子到少林寺的时候还真麻烦了你，他们回来后一直对你念念不忘，老嚷着想再去少林寺看看你，没想到今日你却自己来到我们这小寺里来了。」老住持微微一笑。「你们来此目的是?」
　　慧彦于是又讲了一次来意，老住持听完后看了山君一眼，却也没说什么，只是点了点头，差一个小和尚领着两人到后院空房处去。
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　　是晚，用完晚膳后，慧彦与老住持一起打坐练功。
　　打坐完毕，老住持双目仍闭，缓缓问道：「我看那女子内伤似乎不轻，像是被人掌力所伤。」
　　「方丈说得是。」
　　「打伤她的人，可知是谁?」
　　「正是弟子。」
　　方丈睁开眼，望向慧彦。
　　「你?为何打伤了她，却又救治她?」
　　「不瞒您说，这女子乃是终南山上一得道虎妖，弟子行经山脚下时被村人苦苦哀求为民除害，但下手时终究于心不忍，只使了九成力。后来与这虎妖相处，也发现她其实并不是全无人性，只需开导教化，我想时日一久，她终会回归正途的。」
　　「虎妖?可我看这女子虽然脸色苍白，但不像身藏妖气，举止行为都与正常人无异。」
　　「是，这也是这虎妖厉害之处，她已经修炼成人形，不过她仍随身携带一张虎皮，只要披上那张虎皮便能变回老虎原形。」
　　「真是如此吗?」老住持低低说道，像是在说给自己听一样。
　　「是的，不过那虎妖已答应过弟子，从此不再化为老虎害人，只因那张虎皮伴随她已久，心有不舍，因此随身携带。」
　　「如你所说，此人真是山中虎精的话，野性毕竟难驯，不知道什么时候她又思念起山林生活，披上虎衣脱逃。长久之计，还是由你来保管那张虎皮才是。」