这老头是女的他眸子紧盯着她的脸蛋瞧，诧然地发现自己刚刚那顷刻间的被吸引并不是错觉。就连此时，情势对她如此不利，一般人早说不出话了，她还不放弃挣扎，想靠她那张嘴说服他，想自己找出一条生路。对于这样的性子，他觉得特别，也很想看看她还能说些什么。
　　胸口被摸了这一把，她先是一愣，然后就拚命地挣扎了起来。“放开我，难道王爷真的有断袖之癖吗？”
　　樊仰极眯起眼，但是任凭她怎么挣扎，嘴里怎么嚷嚷，那扣住她领口的手就是文风不动。
　　“你倒是提醒了我你干的好事。”他的嗓音阴沉，她顿时停止了挣扎。
　　她脸上的表情像是想咬断自己舌头似的，充满了懊悔。
　　樊仰极满意于她的安静，一手扣着她领口，一手扯住她的胡子，使力一扯——
　　“唉呀！”她哀嚎了起来。
　　她下巴的胡子被这一扯掉了一大撮，那黏着胡子的地方甚至都发红了。害得她眼泪差点飙出来，真是该死的痛哪！
　　樊仰极一愣。这小老头当真是女的？
　　仔细瞧她的五官，如果抹去下巴的胡子，还有脸蛋上不知道是什么做成的颜料，她的五官确实细致，越看就越觉得她带着点娇媚的味道，就连她说话的神态，都感觉多了抹娇气。
　　“你究竟叫什么名字？”他看着那双仰望着他的灵活双眼，这下子完全确定她是个姑娘了。
　　萧筱小不甘愿地噘起嘴儿看他，然后在他的逼视下小小声地吐出一句。“萧筱小。”这下子倒是完全露出她小姑娘的清脆嗓音了。底都被揭了，又何必再装呢？
　　“你说什么？”他怎么听都觉得她嘴里咕哝着那三个字像是骂人的话。不过眼前看来，她还挺有女人味的，为何他一开始没看出来？
　　“我姓萧，名筱小。萧筱小！”她拍开他抓着她衣领的手。
　　“小小？是挺小只的。”他淡淡地评论。
　　“不是两个大小的小，中间的筱是……”她忽然停住了嘴。“算了，这不重要。”
　　“重不重要不是你决定的。”他凉凉地提醒。一反刚开始的不耐，忽然觉得很有兴致跟她瞎耗了。
　　她抬头看他，想到自己的小命都掌握在这男人身上，肩膀又垮了下来。
　　第二章
　　萧筱小被困在墙角，宛若一只逃无可逃的小老鼠。
　　樊仰极不知道何时弄了把凳子坐了下来，像是个牢头似的，摆明跟她耗上了。她瞪着他，想起自己这阵子来的遭遇，不禁感到心酸。
　　她原本是个乐天的人，但阿爹一病，她的生活竟跟着全走了样。她才知道一分钱确实能逼死一条好汉，尝尽了人情冷暖。想起自己挖空心思才想到这个挣钱的方法，今天过后却全部都要白费了。如果她不能回家，那她阿爹怎么办？说不定会病死，说不定会因为担心她而昏迷……
　　想到此，她眼泪潸潸，抽泣了起来。
　　“呜……”她的哭声抑扬顿挫，听来倒有几分吟唱的味道。
　　樊仰极不可思议地眯起眼。
　　这老头……不，是这小丫头又是在演哪出？他都还没动手，她就哭得一把鼻涕一把眼泪的。她涂上颜料的小脸在泪水的洗涤下出现一条条的斑驳痕迹，下巴的胡子更是被他扯掉了一大撮，就连头顶的宽帽都歪了，露出她乌黑的发辫来。
　　她的模样煞是狼狈，而她那专心的哭法却教樊仰极看得出神了。一面想看她眼泪把脸蛋洗净后的真面目，一面又觉得她这模样有些可怜，甚至想拍拍她的肩膀，给她一点安慰。
　　这真是见鬼了！他把她绑到这儿来，可不是为了安慰她的。
　　“哭够了没？我都还没开始行刑，你就先哭起来？”他的声音冷静，甚至带着一丝讥讽。
　　“反正……横竖都要死，你管我……管我哭不哭？”她一边粗鲁地拉袖子抹脸，但这动作更是把她唇上的那撇胡子给拉歪了，害樊仰极故作冷硬的表情差点维持不住。
　　“你刚刚不是急着求饶，还说要说清楚来龙去脉，现在是想图个俐落，直接等死了？”他竟然有点不满意她的投降，原以为她应该会努力地想活下来才对。不知怎地，他竟然有着淡淡的失望。
　　“你岂会明白我的满腹委屈……”萧筱小抹了把脸，干脆把胡子都摘下来，她甚至掏出帕子把胡子收好，万一能活着出去，说不定还用得上。
　　“委屈？”他不以为然地瞠目。
　　“我阿爹原本是个说书先生，日子勉强还过得去，可前不久阿爹病了，我去请大夫，才知道我们家好穷，只好向邻居借了点银子，勉强抓了几帖药。很快地连买药的钱都没了，我到处找人借钱，根本借不到，找事情做不是工钱很少，就是没人要用我，最后终于想到一个办法……”她说着神情居然出现了一丝得意。
　　“什么办法？招摇撞骗？”他立刻泼了她一桶冷水。
　　“什么招摇撞骗？你不知道说书这活儿并不好混吗？多的是生意冷清的说书人，不然你以为我们家为何那么穷？”她理直气壮地抱怨。“说到这个我就气，我一开始去说书，也是想说些忠孝节义的故事，最好还能教化民心，劝人向善……”
　　“你废话不能少说一点吗？顺口就能编造一堆辞，真是……”
　　“真是说书的料，对吧？”她得意地笑了，但一碰上他凉凉的眼神时，笑容顿时敛住。“我……反正，就是客人很少，生意很惨澹，我根本赚不到什么银子。好在我这人天资聪颖，穷则变，变则通，我去茶馆坐着，到处听听人家聊天的话题，想找出大伙儿感兴趣的，然后我就发现……”