阎九戒嘴角的笑容掩不住，他还记得昨天喝这酒的顺喉跟舒畅，简直是无可比拟。再说这酒居然能让他醉，这简直就是天上掉下来的礼物，得来全不费工夫哪！可是他才喝了一口，脸色就沉了。
　　坐在对面的夏涅东见他的神色，伸手替他招来小二。
　　小二看到招呼，赶紧奔了过来。“两位爷还有吩咐吗？”
　　“我昨天来这，喝过你们的酒，跟这不同。”阎九戒皱起眉头问。
　　“喔，你说的是桃花醉吧？那只有几坛，卖完就没了。想要喝的话，恐怕要等明年了。”
　　“明年？”阎九戒一把扯住小二的领子，那双虎眼像是要杀人似的，教店小二吓得狂发抖。
　　“这位爷……不要激动！不是我们……不卖，是就那么几坛，那位供货的姑娘，每年只给我们几坛，不多卖的。”店小二边说边抖。
　　“所以这酒不是你们自己酿的，是跟一个姑娘买的？”阎九戒放开他，小二赶紧往后退了几步，好保小命。
　　“对，是一个姓沈的姑娘，住在城外。沈姑娘酿的酒一直都卖得很好，可是就是量不多，就只愿意卖几坛。据说这是她的规矩，虽然我也不懂，有钱赚干么不赚……”小二解释着。
　　“这么说我要喝这桃花醉，只能找这位沈姑娘了？”阎九戒看到小二猛点头，又瞪了他一眼。“那还不快说她住哪！”
　　“好，我说、我说……你打城门出去往东走，看到一个水塘，然后会看到桃花林……”小二赶紧回答，但身子退得更远了。
　　夏涅东赶紧拿起筷子吃两口菜，一边摇摇头，看阎九戒把人吓得屁滚尿流。他认识阎九戒也好几年了，每次看这主子行事，就连他这个冷调性的人都忍不住摇头。这人高兴时跟市井小民也能勾肩搭背，畅饮狂欢；不高兴时，就算是官员还是可以把人家吓得脸色发青，所以他也见怪不怪了。
　　那些朝廷的官员们对阎九戒可说是恨得咬牙切齿，却又拿他莫可奈何。因为阎九戒不仅行事不按牌理出牌，作风亦正亦邪，时常有出乎人意表的举动发生。遇到朝廷要事，想事先打点他都没办法，不到最后关头，根本无法预料他会选哪边站。这岂不是让这些权谋算尽的人觉得无所适从吗？
　　偏偏他的影响力又如此之大，让那些官员们想不把他放在眼底都不行。阎九戒虽无摄政王头衔，但人人都知定王爷阎九戒影响力比任何一品大官都要大。
　　果不其然，才扒了两口饭，阎九戒就站起身了。
　　“就不能吃完再走吗？”夏涅东掀着眉问。
　　“你慢慢吃，我自己去。”阎九戒示意要他付帐，人就跨出客栈了。
　　夏涅东无奈地付了钱，赶紧跟上。
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　　城外的郊区有片桃花林，穿过桃花林，有一户人家，就依着小溪流而居。屋子都是茅草搭盖的，简单而朴实，但是内外都打理得很干净，屋子里时不时飘出炊烟，看起来格外温暖。
　　此时，一个穿着粗布衣裳的女子，挽高了袖子，正蹲在溪边努力刷洗着一个个都快比她高的木桶。
　　女子的五官精巧，眉眼间有几分优雅的气质，像是出身大户人家的女儿。可是这样的气质又与她身上的旧衣裳搭不上。她杏眼明亮，带着智慧沉稳的气质，小巧挺直的鼻梁，配上那微微翘起的唇，透显出她可能是个固执之辈。
　　女子额头上冒着薄汗，在这早春的上午，专心致力于工作的她完全没想到会有人来访。
　　阎九戒就是这样站着端详了她许久。
　　“小安，来帮我拿稻草－－”沈绫绯往屋子里喊了声，但屋里没人应答，倒是让她发现了阎九戒的存在。“你是什么人？”
　　“请问这里可是姓沈？”阎九戒好笑地看着她眼底的警戒。
　　这女子看起来气势倒是不输人，虽然身子纤细，个子也不高，站在他这人高马大的人身边更显柔弱了，但她问话的模样，可是半点没把他的身高放在眼底。
　　“是姓沈。你找谁？”沈绫绯迟疑地问。
　　她不认识这个男子，瞧他的长相，剑眉星目，黝黑的脸庞上还有几分豪迈粗犷的气息，如果见过，她不可能忘记。可是这边只有住着她与三个弟妹，弟妹都还小，对外做生意都是由她出面，所以不大可能是来找弟妹们的。
　　瞧她不大信任的模样，阎九戒不禁暗自庆幸刚刚已经让夏涅东先走了，否则两个大男人忽然来访，她的警戒心可能更强。
　　“姑娘别怕，我是想上门买酒的。我听悦来客栈的伙计说，姑娘有卖那名为桃花醉的酒，所以特意上门拜访。”阎九戒努力挤出和善的笑容。
　　不过到底怎样算和善呢？他从来不曾需要和善地笑，通常只会笑得让人摸不着头绪，笑得让人毛骨悚然。至于和善？很久都没练习过了！
　　“买酒？”沈绫绯眼里的敌意稍退了些。“桃花醉都是去年酿的，产量有限。你等等－－”她说着起身，转身走到茅屋里面，从架上拿了一坛酒，才要转身，差点撞上他。
　　她忍不住瞪了他一眼。不知道这人急什么？硬要跟上来。
　　“抱歉，我急着想看那酒。”阎九戒赶紧忍下唐突，平日他不拘小节惯了，但他得记得，现在可是有求于人家，不得不收敛点，毕竟难得找得到能让他醉的酒。
　　她一手抱着酒坛，一手揭开封泥，随即一阵酒香扑鼻而来，让阎九戒忍不住眯起眼，猛吸口气，直想把酒气全给吸进鼻子里。